Les vétérinaires et les scientifiques ne comprennent pas encore tout ce qui concerne les chats, et leur vision reste un mystère. Les chats sont des animaux domestiques depuis près de 12 000 ans, et nous continuons à en apprendre davantage sur eux.
Il existe de nombreux mythes sur la capacité des chats à voir, notamment celui de voir dans le noir et d’avoir une meilleure vision que la nôtre. Ces idées souvent répétées peuvent faire passer les chats pour des êtres surnaturels.
En réalité, les chats ne peuvent pas voir dans l’obscurité totale, mais ils possèdent une vision améliorée dans des environnements plus sombres grâce à l’anatomie de leurs yeux.
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Les chats peuvent-ils voir dans le noir ?
Vous avez peut-être entendu dire qu’ils le peuvent, mais ce n’est que partiellement vrai. Les chats n’ont pas de véritable « vision nocturne » et, comme nous, ils ne peuvent pas voir en l’absence totale de lumière.
Cependant, les chats voient nettement mieux que les humains dans des environnements peu éclairés. Cela peut s’avérer utile lorsqu’ils traquent une proie tôt le matin ou tard le soir. Ces moments de la journée sont importants pour les chats d’extérieur. Ils chassent pour se nourrir lorsque de nombreux petits animaux proies sont les plus actifs.
De nombreux propriétaires de chats sont convaincus que leur chat peut effectivement voir dans le noir. Ils ont cette impression parce que les chats voient bien dans des conditions de faible luminosité. Cependant, les maisons modernes sont rarement complètement sombres et la lumière des lampadaires, des horloges et d’autres appareils électroménagers laisse juste assez de lumière pour qu’un chat puisse voir.
Comment fonctionne la vision en basse lumière des chats ?
La vision des chats repose sur leur anatomie particulière. Leurs yeux sont grands par rapport à leur taille. De plus, leurs pupilles verticales peuvent se dilater beaucoup plus que celles d’un humain. Ces caractéristiques permettent de laisser passer autant de lumière que possible.
Au niveau cellulaire, l’œil du chat contient un pourcentage beaucoup plus élevé de bâtonnets que celui de l’œil humain. Les bâtonnets sont l’un des deux types de cellules photosensibles de la rétine, à l’arrière de l’œil, et ils transforment la lumière entrante en signaux électriques qui sont ensuite transmis au cerveau. Les bâtonnets détectent principalement la lumière et les ombres, ce qui les rend particulièrement importants dans l’obscurité. Les cônes, l’autre cellule détectant la lumière, sont principalement impliqués dans la vision des couleurs et l’acuité spatiale.
Enfin, les chats ont un tapetum réfléchissant à l’arrière de leurs yeux. Cette zone, appelée tapetum lucidum, est responsable de l’étrange lueur jaune-verte des yeux des chats lorsqu’ils sont pris dans la lumière. Cette couche de l’œil réfléchit la lumière sur la rétine et permet à davantage de lumière d’atteindre davantage de bâtonnets
Comment la vision de mon chat se compare-t-elle à la mienne ?
Les propriétaires d’animaux de compagnie sont souvent curieux de savoir comment la vision des chats se compare à la nôtre. Les chats voient beaucoup mieux que nous dans des conditions de faible luminosité en raison de l’anatomie de leurs yeux, mais qu’en est-il de la clarté et de la couleur ?
En termes d’acuité visuelle, nous sommes supérieurs à nos chats. Ils ne voient pas le monde aussi clairement que nous. En général, les humains ont plus de cônes dans leur rétine que les chats, ce qui nous permet de voir des images plus nettes et une meilleure visualisation spatiale
Nous avons également une meilleure vision des couleurs que nos chats. Nous pensons que, compte tenu des types de cônes présents dans leurs yeux, les chats ne voient pas les couleurs exactement comme les humains. Bien que nous ne sachions pas tout sur la façon dont les chats perçoivent les couleurs, ils voient probablement un spectre plus atténué