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Riche en sucres naturels ainsi qu’en certaines vitamines et minéraux censés offrir une gamme de propriétés médicinales, le miel est fréquemment utilisé comme complément de santé pour les humains et les animaux de compagnie en raison de ses propriétés antimicrobiennes et antifongiques, qui sont censées réduire l’inflammation et combattre les bactéries, traiter tout, des ulcères d’estomac aux maux de gorge, et même aider à minimiser les allergies. Mais nos amis à quatre pattes peuvent-ils profiter des bienfaits du miel ?
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Les chiens peuvent-ils manger du miel ?
La bonne nouvelle est que le miel est sans danger pour les chiens, mais seulement en petites quantités. Lorsque vous choisissez du miel à offrir à votre chien, optez autant que possible pour du miel cru, car il sera dans sa forme la plus pure et n’aura pas été pasteurisé, chauffé ou transformé. Le miel hautement pasteurisé présente moins de bienfaits pour la santé (sa consistance sera généralement plus aqueuse et de couleur plus claire, et on le trouve souvent dans des bouteilles en plastique en forme d’ours).
Les dangers du miel pour les chiens
Bien que le miel brut soit sans danger pour les chiens adultes, il ne doit pas être proposé aux chiots, aux chiens dont le système immunitaire est affaibli, ni aux chiens diabétiques ou obèses. Le miel brut peut contenir des spores de botulisme. Le botulisme est une maladie rare mais grave qui peut provoquer une paralysie chez les chiens. Les chiens plus âgés (et les humains) ont un système immunitaire suffisamment fort pour tolérer l’exposition aux spores de botulisme.
De nombreux chiens aiment son goût sucré, mais la forte teneur en sucre du miel peut bien sûr entraîner l’obésité et d’autres problèmes liés au poids. Tout comme offrir trop de bonbons aux enfants, permettre aux chiens de consommer de grandes quantités de miel peut également entraîner des caries dentaires . Il est donc toujours judicieux de suivre toute consommation de miel par un brossage des dents (avec un dentifrice spécifique pour chiens).
Quelle quantité de miel mon chien peut-il consommer ?
Bien que le miel ne soit pas toxique pour les chiens et contienne des nutriments et vitamines essentiels, il ne faut pas leur en offrir plus d’une cuillère à café par jour. Bien que de nombreux aliments « humains » soient difficiles à digérer pour nos animaux de compagnie, le miel est déjà prédigéré par les abeilles et, dans la plupart des cas, il est donc facile à digérer pour votre chien. Pour cette raison, le miel est un ingrédient courant dans les friandises faites maison pour chiens, car c’est une façon naturelle et savoureuse de sucrer les biscuits spéciaux pour votre chiot.
Comme pour tout aliment « humain », assurez-vous de discuter de la possibilité de donner du miel à votre chien avec votre vétérinaire, qui pourra vous fournir des directives alimentaires plus spécifiques en fonction de la race et des antécédents médicaux de votre chien. Si votre chien consomme accidentellement trop de miel, soyez attentif aux symptômes de troubles gastriques, notamment la diarrhée et les vomissements, et alertez immédiatement votre vétérinaire.
Les bienfaits du miel pour les chiens
On pense que le miel agit comme un remède naturel contre toutes sortes de maladies, des inflammations aux allergies, car il est riche en vitamines B et C et contient des nutriments tels que des grains de pollen, des sucres naturels, des enzymes, des minéraux, du magnésium, du chlorure de sodium, du potassium, du fer, du soufre et du phosphate. Le miel contient également des protéines et des hormones.
Certains affirment que le miel peut aider à réduire, voire à guérir, les allergies saisonnières chez les humains et les chiens. Le miel brut contenant déjà des traces de pollen, sa consommation peut aider votre chien à développer une tolérance à l’air pollinisé extérieur. Si votre chien a déjà eu une réaction allergique à une piqûre d’abeille, il n’est jamais judicieux de lui proposer du miel, car cela peut entraîner des ulcères buccaux, des lésions cutanées et d’autres réactions allergiques.
De plus, tout comme les humains utilisent souvent du miel pour apaiser un mal de gorge, une petite quantité peut être offerte à votre chien pour aider à minimiser l’inflammation et à soulager les symptômes de maladies comme la toux de chenil (assurez-vous simplement de consulter d’abord votre vétérinaire). Cela peut également aider à prévenir les mauvaises bactéries dans le tube digestif de votre chien.
Offrir de petites quantités de miel peut également aider à améliorer le niveau d’énergie de votre animal, car le miel brut contient des sucres naturels qui se décomposent facilement et fournissent un regain d’énergie rapide.
Le miel contient également des propriétés hydratantes, c’est pourquoi il est un ingrédient courant dans divers produits de beauté. Il peut également améliorer le pelage et la peau de votre chien. Il peut être utilisé dans les shampooings pour aider à nourrir la peau de votre animal et à guérir les infections tout en éloignant les insectes.
Considéré comme le type de miel le plus bénéfique pour les humains (et leurs animaux de compagnie bien-aimés), le miel de Manuka contient la plus grande quantité de propriétés médicinales. Le miel de Manuka vient de Nouvelle-Zélande et est fabriqué à partir de l’arbuste médicinal Manuka. Sa teneur nutritionnelle est jusqu’à quatre fois supérieure à celle des miels de fleurs normaux, ainsi que beaucoup plus d’enzymes que les autres types de miel. Ces enzymes produisent un peroxyde d’hydrogène naturel, qui peut servir d’agent antibactérien. Certains propriétaires d’animaux appliquent du miel sur une coupure ou une plaie pour aider à protéger des contaminants extérieurs, favoriser une guérison plus rapide et même aider à tuer les bactéries.