Les puces chez les chiens

Les puces rendent les chiens malheureux en leur causant des démangeaisons , mais elles peuvent également provoquer des allergies et de l’anémie. Elles peuvent même transmettre des ténias à leurs hôtes. Ces parasites peuvent être difficiles à éradiquer lorsqu’ils envahissent votre maison, il faut donc agir rapidement et énergiquement . Tous les animaux de compagnie de votre foyer auront besoin d’un traitement et vos meubles peuvent également nécessiter un nettoyage en profondeur.

Que sont les puces ?

Les puces sont des parasites externes incapables de voler qui vivent aussi bien sur les oiseaux que sur les mammifères. Les adultes mesurent environ trois millimètres de long, ont un corps plat et de fortes griffes qui s’accrochent à la peau, à la fourrure ou aux plumes de leur hôte. Les puces ont des pièces buccales qui leur permettent de percer la peau et de boire du sang. Les puces adultes ne représentent que cinq pour cent de la population totale de puces ; les 95 pour cent restants, composés d’œufs, de larves et de pupes de puces, se cachent dans l’environnement environnant.

Symptômes des puces chez le chien

Les chiens ne peuvent pas être infestés de puces pendant très longtemps sans que leurs propriétaires ne s’en aperçoivent. Les symptômes d’une infestation précoce sont moins graves que ceux d’un problème prolongé.

Les chiens qui ont des puces ont généralement des démangeaisons. Les puces préfèrent l’arrière du chien, ce qui pousse votre animal à mâcher ses flancs et au-dessus de sa queue. Les piqûres de puces peuvent également provoquer un gonflement de la peau, une irritation, une ulcération et une perte de poils

Si vous séparez le pelage de votre animal, vous pourrez peut-être voir des excréments de puces (« saletés de puces »), qui ressemblent à de minuscules points noirs . Vous pourrez également voir des puces vivantes courir dans les poils.

puces ressentent de fortes démangeaisons en réponse à une seule piqûre de puce. Ces chiots sont allergiques à la salive de la puce.

Quelles sont les causes des puces chez les chiens ?

Les puces peuvent pondre de 20 à 40 œufs par jour, et il suffit de 10 puces femelles pour créer près de 250 000 stades de vie différents en un seul mois. Les larves de puces nouvellement émergées peuvent survivre deux semaines sans se nourrir de sang, et les puces pré-émergées (stade pupe/cocon) peuvent survivre six mois sans se nourrir.

En général, les chiens attrapent des puces à l’extérieur, mais ils peuvent également les attraper auprès d’autres chiens ou chats infestés. Certains facteurs environnementaux peuvent augmenter les risques qu’un chien soit infesté par des puces, notamment :

• Environnement humide, boisé ou herbe haute
• Pensions ou parcs à chiens infestés de puces
• Infestation de puces à l’intérieur (tapis, literie)
• Problèmes de puces dans les quartiers (en particulier dans les complexes d’appartements)

Comment les vétérinaires diagnostiquent-ils les puces chez les chiens ?

La plupart des propriétaires et des vétérinaires peuvent facilement reconnaître les puces à vue. Même chez un chien qui n’a que peu de puces, vous pouvez généralement trouver des preuves de leur présence : si ce ne sont pas des puces adultes, des taches d’excréments de puces. Lorsque vous recherchez des signes de puces, vérifiez la zone autour de la base de la queue du chien avec une attention particulière. Les poils de cette zone sont souvent denses et cachent bien les puces. Les puces gravitent vers les régions postérieures des chiens en raison de leur pelage dense et du fait que les chiens ne peuvent pas les atteindre facilement avec leurs dents ou leurs griffes lorsqu’ils se grattent.

Comment traiter les puces

Le traitement des puces consiste à éliminer et à tuer les puces adultes et juvéniles existantes. Les produits antipuces ciblent les stades d’œuf, de larve et d’adulte, mais aucun insecticide ne tue le stade de cocon (nymphe). Tant que toutes les puces immatures n’ont pas éclos des nymphes dans leur environnement, vous continuerez à voir des puces, vous devez donc poursuivre le traitement tout au long du cycle de vie de 21 jours des puces pour obtenir une éradication complète.

Méthodes non chimiques

De nombreux propriétaires d’animaux domestiques recherchent des méthodes de lutte contre les puces non chimiques. La technique de lutte contre les puces la plus sûre et la plus « naturelle » consiste à utiliser un peigne à puces pour éliminer manuellement les puces, les œufs et les excréments de puces. Cette méthode n’est pratique que dans les cas d’infestation par les puces de faible ampleur.

Passer fréquemment l’aspirateur sur la moquette permet d’éliminer jusqu’à 90 % des œufs de puces et 50 % des larves. Vous devez également laver les paniers, les sacs de transport, les couvertures et les tapis de votre animal, ainsi que les coussins de canapé ou autres endroits préférés de votre animal.

Le bain des chiots peut permettre de se débarrasser des puces existantes, mais ne les éloigne pas nécessairement. Méfiez-vous des produits anti-puces dits « naturels », car ils peuvent néanmoins être dangereux pour les jeunes chiens.

Régulateurs de croissance des insectes (IGR)

Bien que les options mentionnées ci-dessus puissent aider à réduire les populations de puces, les produits contenant des régulateurs de croissance des insectes (IGR) constituent le meilleur choix pour un contrôle précis, car ils empêchent les puces immatures de devenir des adultes piqueurs. Ils durent généralement longtemps avec une seule application, certains jusqu’à sept mois.

Les IGR attaquent les insectes mais pas les animaux domestiques et sont l’un des ingrédients antipuces les plus sûrs. Par exemple, le méthoprène trompe la larve de puce en lui faisant croire qu’elle est une larve pour toujours, de sorte qu’elle ne se transforme jamais en puce adulte piqueuse. Un autre IGR précoce appelé lufénuron (pilules mensuelles pour votre animal) inhibe le développement de l’exosquelette de la puce et stérilise l’insecte afin qu’il ne puisse pas se reproduire. Le pyriproxyfène (Nylar) fonctionne comme le méthoprène mais avec une puissance accrue qui tue également les œufs et les larves de puces.

Une meilleure compréhension de la biologie des puces a également aidé les chercheurs à développer des ingrédients qui attaquent spécifiquement le système nerveux des puces. Il s’agit notamment de l’imidaclopride (Advantage), du fipronil (Frontline), de la sélamectine (Revolution) et du nitenpyram (Capstar). Ces produits sont appliqués en traitement localisé une fois par mois. Chacun de ces quatre ingrédients actifs prend 24 à 48 heures pour être pleinement efficace et chacun offre des avantages légèrement différents.

• L’imidaclopride tue les puces adultes et a un effet d’un mois.
• Le fipronil tue également les puces adultes pendant un mois ainsi que les tiques.
• La sélamectine protège pendant un mois contre une multitude de parasites, notamment les puces, les acariens des oreilles , les vers du cœur et certains types de tiques.
• Le nitenpyram, pris sous forme de pilule, tue les puces adultes qui se nourrissent d’un animal traité en 20 minutes, mais n’est efficace que pendant 24 heures et n’est pas utile pour les animaux allergiques aux puces.

Adulticides avec IGR

Certains des produits antipuces et antitiques les plus efficaces aujourd’hui combinent un adulticide pour tuer les puces adultes avec un IGR pour contrôler la population d’insectes immatures. Vous pouvez trouver un produit combiné fipronil et méthoprène qui tue les puces et les tiques (Frontline Plus), ainsi que de l’étofenprox associé au pyriproxyfène (Nylar) ou au méthoprène dans divers produits en vente libre qui aident à contrôler les puces et les tiques. Des produits contenant de l’imidaclopride avec de la perméthrine (K-9 Advantix, pour chiens uniquement) ou du spinosad (Comfortis pour chiens) sont également disponibles.

Pronostic pour les chiens infestés de puces

Une infestation de puces importante ou impliquant plusieurs animaux domestiques peut être difficile à contrôler. Ces situations nécessitent une approche diligente et multidimensionnelle qui cible tous les animaux domestiques (mammifères et oiseaux) et assainit l’environnement domestique. Après un traitement de trois semaines, les chiens peuvent toutefois reprendre leur vie sans l’inconfort des puces. Les chiots qui ont souffert d’anémie auront besoin d’un peu plus de soutien et éventuellement de suppléments nutritionnels pour retrouver la santé et commencer à grandir avec vigueur.

Comment prévenir les puces

Les puces détestent la lumière directe du soleil et préfèrent les zones ombragées extérieures avec du sable, des feuilles ou d’autres débris. Ainsi, en partie, le mode de vie de vos chiens détermine leur risque d’exposition. Les chiots qui rôdent à l’intérieur n’ont probablement pas besoin de la même protection que les chiens de chasse qui errent dans les champs. Mais même les chiens qui visitent la cour en laisse sont suffisamment exposés pour justifier une protection contre les puces dans certains endroits.

Tondre votre pelouse au plus court vous permettra de profiter du soleil. La plupart des parasites trouvent cet environnement peu attrayant. Éloigner les animaux domestiques des zones à problèmes et traiter les habitats des insectes permet de réduire la population de nuisibles. Les nématodes, des vers qui se nourrissent de puces immatures, sont disponibles dans les magasins de fournitures pour pelouses et jardins.

Bien que les parasites soient plus actifs pendant les mois les plus chauds et qu’ils soient sensibles au froid extrême, il est difficile de prédire quand les puces sont les plus susceptibles de poser problème. C’est pourquoi le Companion Animal Parasite Council (CAPC) recommande une protection toute l’année contre les puces et les tiques.

Consultez votre vétérinaire pour savoir comment protéger au mieux votre chien dans la lutte contre les puces. Les produits les plus efficaces ne sont disponibles que sur ordonnance. Si vous choisissez un produit en vente libre, examinez attentivement l’étiquette et suivez strictement les instructions du produit pour assurer la santé et la sécurité de vos animaux de compagnie.