La lymphocystose chez les poissons est une maladie virale qui provoque l’apparition de bosses de couleur claire à la surface de la peau et des nageoires des poissons. Bien qu’il n’existe aucun remède, ces bosses ne causent généralement pas de problèmes de santé graves et ont tendance à se résoudre d’elles-mêmes. Une meilleure gestion de la santé, notamment une alimentation et une qualité de l’eau adéquates, peut souvent résoudre les signes cliniques, mais la prévention est essentielle. Voici ce que les aquariophiles doivent savoir sur la lymphocystose chez les poissons.
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Qu’est-ce que la lymphocystose chez les poissons ?
La lymphocystose des poissons est une maladie virale qui provoque l’apparition de bosses roses ou blanches n’importe où sur le corps ou les nageoires des poissons. Elle est causée par le Lymphocystivirus , un membre de la famille des Iridoviridae, et elle est courante chez les poissons d’eau salée et d’eau douce. Les iridovirus sont présents dans tout le règne animal, affectant les amphibiens, les invertébrés et les poissons d’eau douce et d’eau salée. Un autre virus des poissons de la famille des iridovirus est le Megalocytivirus .
Les nodules roses ou blancs qui apparaissent dans la lymphocystose sont constitués de cellules épithéliales infectées qui grossissent à mesure que le virus se réplique à l’intérieur, provoquant finalement l’éclatement de la cellule. Les bosses sur la peau sont visibles car la cellule est devenue 50 000 à 100 000 fois plus grande qu’une cellule épithéliale normale et saine.
Signes de lymphocystose chez les poissons
Le principal signe de lymphocystis chez les poissons est l’apparition de nodules cutanés surélevés, qui peuvent varier de quelques nodules dispersés à un groupe de dizaines. Ils peuvent apparaître n’importe où sur le corps d’un poisson, y compris sur les lèvres, mais se produisent le plus souvent sur la peau et les nageoires. Ces nodules, qui ressemblent à des verrues ou à des tumeurs, sont souvent de couleur rose, blanche ou grise. Les aquariophiles peuvent parfois remarquer des nodules sur la peau du poisson qui sont de couleur plus foncée. Les premières infections peuvent se présenter sous la forme d’un mince film sur le corps du poisson.
La lymphocystose est une maladie auto-limitante qui cause rarement des problèmes de santé graves, mais elle peut altérer considérablement l’apparence extérieure d’un poisson. Contactez un vétérinaire spécialisé dans les poissons si vous remarquez des bosses, des nodules ou une pellicule sur votre poisson. Un vétérinaire aquatique qualifié doit établir un diagnostic correct avant de poursuivre tout traitement.
La lymphocystose est souvent confondue avec la maladie des points blancs , en raison de son apparence similaire. Les autres causes potentielles de ces symptômes comprennent les parasites externes et les infections bactériennes ou fongiques. Les bactéries Epitheliocystis peuvent présenter des lésions cutanées similaires à celles de la lymphocystose, mais peuvent également apparaître sur les branchies, contrairement la lymphocystose. Pour les carpes koï, la variole de la carpe ( herpèsvirus cyprinidé-1 ) et le hikkui doivent également être exclus par un vétérinaire.
Quelles sont les causes de la lymphocystite chez les poissons ?
La lymphocystose chez les poissons est causée par le lymphocystivirus, un virus qui se propage par contact direct d’un poisson avec un poisson infecté ou par contact avec un objet inanimé pouvant propager la maladie. Une fois que le virus est éliminé par un poisson infecté, il peut survivre dans l’eau environnante pendant une semaine. En général, une diminution de l’immunité du poisson causée par un stress secondaire (comme une mauvaise qualité de l’eau ou des conditions d’élevage) permet au virus de se répliquer et au poisson de commencer à montrer des signes cliniques. Le stress altère la fonction immunitaire des poissons et peut souvent conduire à une épidémie de lymphocystose.
Certains poissons peuvent être des porteurs latents du virus, mais ne présentent pas de signes cliniques. En raison de la longue période d’incubation, qui peut aller de quelques semaines à quelques mois, le virus peut ne pas apparaître avant longtemps après la fin de la plupart des protocoles de quarantaine .
Comment les vétérinaires diagnostiquent-ils la lymphocystose chez les poissons ?
Pour diagnostiquer la lymphocystose, votre vétérinaire prélèvera un échantillon de peau et l’analysera au microscope. Il pourra également effectuer des biopsies ou des examens histopathologiques, au microscope électronique ou moléculaires pour déterminer si vos poissons sont infectés. Selon les résultats, le vétérinaire pourra recommander des tests supplémentaires.
En plus des tests pratiques, une évaluation environnementale telle que des tests de qualité de l’eau peut être nécessaire pour identifier d’éventuels facteurs de stress. La lymphocystis est souvent aggravée par des facteurs de stress qui peuvent ne pas être évidents pour nouveaux propriétaires d’aquarium.
Des porteurs asymptomatiques peuvent être présents dans votre aquarium et ne jamais présenter de signes cliniques, il peut donc être difficile d’identifier un poisson positif au virus.
Traitement de la lymphocystose chez les poissons
Il n’existe pas de traitement contre la lymphocystose autre que des soins de soutien. Souvent, les signes cliniques de la lymphocystose sont exacerbés par d’autres facteurs de stress dans le bac, comme une mauvaise qualité de l’eau, une mauvaise alimentation ou des températures inappropriées . Le soulagement de certains de ces problèmes peut aider les poissons à retrouver leur apparence antérieure. Étant donné que la lymphocystose n’affecte généralement rien d’autre que l’apparence extérieure, elle ne préoccupe que peu la plupart des propriétaires de poissons. Dans les cas graves, un vétérinaire aquatique peut anesthésier les poissons affectés et retirer chirurgicalement les nodules de lymphocystose de la peau et des nageoires.
Vous pouvez déplacer les poissons vers un bac de quarantaine, mais le virus se sera déjà propagé dans votre bac dès qu’un poisson individuel présentera des signes cliniques. La mise en quarantaine des poissons les plus touchés de votre bac peut aider à limiter le volume du virus pour éviter que des symptômes graves ne se manifestent chez tous les résidents du bac .
Pronostic pour les poissons atteints de lymphocystose
La lymphocystose n’est généralement pas un problème mortel. Les lésions virales disparaissent spontanément en général en six semaines, mais les poissons gravement atteints sont également sensibles à d’autres maladies causées par des bactéries, des champignons et des parasites. Les infections secondaires peuvent augmenter les taux de mortalité chez les poissons atteints de lymphocystose, c’est pourquoi les propriétaires d’aquarium doivent toujours pratiquer des soins de soutien pendant les épidémies pour aider leurs poissons à se rétablir
Comment prévenir la lymphocystose chez les poissons
En raison de la longue période d’incubation et de la présence de porteurs asymptomatiques, même les aquariophiles les plus réputés peuvent avoir des lymphocystis dans leurs aquariums sans même s’en rendre compte. Comme il est peu probable que cela affecte la santé générale des poissons, la meilleure façon de limiter la propagation des lymphocystis est de minimiser le stress de vos poissons d’aquarium.
Les propriétaires d’aquarium ne peuvent pas toujours prévenir la lymphocystis, mais il existe quelques méthodes qui peuvent réduire la probabilité de propagation de ce virus dans votre aquarium :
Mettre les nouveaux poissons en quarantaine
La meilleure méthode pour empêcher la lymphocystis de pénétrer dans votre aquarium est de mettre en quarantaine tous les nouveaux poissons et autres animaux vivants ajoutés au réservoir, y compris les invertébrés, pendant 30 à 60 jours. Le stress de la capture, du transport et de l’introduction dans un nouvel aquarium est souvent suffisant pour déclencher une épidémie de lymphocystis si votre poisson est porteur.
Cependant, étant donné la possibilité d’infections virales latentes, la quarantaine ne garantit pas la prévention de l’introduction de lymphocystis. L’équipement de l’aquarium doit être désinfecté si l’on soupçonne qu’il a pu entrer en contact avec des poissons infectés par ce virus. Les porteurs asymptomatiques parviennent souvent à passer la quarantaine et à infecter les poissons sains de votre aquarium. Heureusement, étant donné que cette maladie est principalement une préoccupation esthétique, la plupart des aquariophiles ne devraient pas trop s’inquiéter de ce virus. En prodiguant aux poissons des soins de soutien appropriés, la plupart des épidémies disparaîtront en quelques semaines.
Conditions optimales de l’eau
En plus de mettre en quarantaine tous les nouveaux poissons en toute sécurité, les propriétaires d’aquarium peuvent également contribuer à réduire le risque que leurs poissons contractent la lymphocystis en maintenant les conditions d’eau du réservoir optimales. Étant donné que les épidémies de ce virus peuvent être déclenchées par le stress, il est important de manipuler les poissons avec douceur et d’éviter la surpopulation . Toute condition susceptible de déclencher un stress physique chez les poissons doit être évitée aussi souvent que possible
La lymphocystose est-elle contagieuse pour les humains ?
Heureusement, la lymphocystose n’est pas une maladie zoonotique et ne peut donc pas être transmise à l’homme. Il existe d’autres virus de la famille des iridovirus qui peuvent affecter les grenouilles, les serpents et les insectes.