Lymphome chez le chien

Le lymphome est l’un des types de cancer les plus courants chez les chiens. Différentes formes de ce cancer se produisent dans des parties spécifiques du corps, mais toutes affectent les globules blancs. Le symptôme le plus évident est le gonflement des ganglions lymphatiques dans une ou plusieurs zones du corps d’un chien. En savoir plus sur le lymphome peut aider les soignants d’animaux à reconnaître rapidement les symptômes et à agir efficacement pour apporter à leurs chiens l’aide dont ils ont besoin.

Qu’est-ce que le lymphome ?

Le lymphome canin est un terme générique qui décrit tout type de cancer impliquant les lymphocytes, un type de globule blanc. Cependant, il existe de nombreuses formes différentes de lymphome canin, qui sont généralement classées en fonction de la zone du corps principalement affectée et du type de lymphocyte impliqué. 

Les lymphocytes sont un élément important du système immunitaire. On les trouve partout dans le corps, mais un grand nombre de ces cellules se trouvent dans les ganglions lymphatiques , la rate et le tube digestif. Comme les lymphocytes sont présents dans tout le corps, un lymphome peut se développer presque n’importe où.  

Symptômes du lymphome chez le chien

Le symptôme initial le plus courant du lymphome est la présence d’un ou plusieurs ganglions lymphatiques hypertrophiés, fermes et indolores. De nombreux chiens atteints d’un lymphome semblent se sentir bien, mais d’autres peuvent développer des signes non spécifiques comme la léthargie et la perte d’appétit

Les ganglions lymphatiques sont présents à de nombreux endroits du corps de votre chien. Bien qu’il existe des dizaines de ganglions lymphatiques dans tout le corps, seuls quelques-uns sont facilement palpables lors d’un examen physique. Les ganglions lymphatiques périphériques que les vétérinaires et les soignants d’animaux de compagnie peuvent être en mesure de palper comprennent :

• Sous-mandibulaire : situé sous l’arrière de la mâchoire
• Préscapulaire : situé en avant de la région de l’épaule
• Axillaire : situé au niveau des aisselles
• Inguinal : situé dans l’aine
• Poplité : situé derrière les genoux

D’autres symptômes sont généralement liés à la localisation du cancer. Par exemple, en cas de lymphome alimentaire (abdominal), votre chien peut souffrir d’une perte d’appétit, de nausées, de vomissements et de diarrhées ; les lymphomes situés dans la cavité thoracique peuvent entraîner des difficultés respiratoires

Causes du lymphome

Selon le Collège de médecine vétérinaire de l’Université Purdue, « Malheureusement, la cause du lymphome chez les chiens n’est pas connue. »

Les causes possibles incluent :

• Virus
• Bactéries
• Exposition aux produits chimiques
• Facteurs physiques tels que des champs magnétiques puissants
• Génétique

Diagnostic du lymphome chez le chien

Pour diagnostiquer un lymphome, la première étape consiste souvent en un examen physique complet et une biopsie à l’aiguille fine des ganglions lymphatiques hypertrophiés, soumis à un laboratoire vétérinaire pour analyse.

De plus, une numération sanguine complète, un profil biochimique et une analyse d’urine doivent être effectués pour identifier les anomalies. Une radiographie du thorax et de l’abdomen, ainsi qu’une échographie abdominale et/ou une biopsie de la moelle osseuse peuvent également être recommandées pour aider à déterminer le stade de la maladie. Les stades du lymphome sont basés sur les organes touchés et leur nombre, ainsi que sur les sous-stades basés sur la façon dont l’animal se sent et sur la façon dont il est affecté au niveau systémique.

Le but des tests de stadification est de déterminer dans quelle mesure le lymphome s’est propagé dans le corps d’un chien. Les tests de stadification aident également votre vétérinaire à évaluer si votre chien présente d’autres affections susceptibles d’influencer les décisions de traitement ou le pronostic global

Les étapes sont :

• Stade I : Un seul ganglion lymphatique atteint
• Stade II : Plusieurs ganglions lymphatiques dans la même région sont touchés
• Stade III : Plusieurs ganglions lymphatiques dans plusieurs régions atteintes
• Stade IV : Foie et/ou rate touchés (atteinte ganglionnaire ou non)
• Stade V : atteinte de la moelle osseuse ou du sang et/ou atteinte d’un autre organe en plus du foie, de la rate et des ganglions lymphatiques   

Traitement

Il n’existe actuellement aucun remède connu contre le lymphome canin, mais il s’agit de l’un des types de cancer les plus faciles à traiter chez les chiens.

La chimiothérapie est le traitement le plus efficace pour la plupart des types de lymphome canin. Il existe une grande variété de protocoles de chimiothérapie et de médicaments actuellement utilisés pour traiter le lymphome. Le traitement consiste généralement en une combinaison de médicaments oraux et injectables administrés chaque semaine. Parmi les médicaments couramment utilisés figurent le cyclophosphamide, la vincristine, la doxorubicine et la prednisone. Le protocole de traitement exact varie en fonction du vétérinaire et des spécificités du cas.  

Heureusement, la plupart des chiens ne subissent que des effets secondaires légers de la chimiothérapie et jouissent d’une excellente qualité de vie pendant le traitement. Le lymphome n’étant généralement pas une maladie curable, l’objectif du traitement du lymphome est d’induire une rémission prolongée, pendant laquelle tous les symptômes du cancer ont temporairement disparu

Pronostic pour les chiens atteints de lymphome

Le pronostic dépend de plusieurs facteurs, notamment de la façon dont le chien se sent, du stade du cancer, du stade auquel il était au moment du diagnostic et des traitements utilisés.

En général, plus le lymphome s’est propagé à plusieurs endroits, plus le pronostic du chien est mauvais. Cependant, les chiens atteints d’un lymphome très avancé peuvent toujours être traités et connaître une rémission du cancer ou une amélioration significative de leur qualité de vie.

Le pronostic de la chimiothérapie est relativement bon, la plupart des chiens bénéficiant d’une rémission partielle ou complète et d’une espérance de vie d’environ un an en moyenne

Comment prévenir le lymphome chez les chiens

Le lymphome n’est pas évitable, mais garder votre chien en bonne santé tout au long de sa vie est un excellent moyen de prévenir ou de retarder de nombreux cancers et autres maladies.