Mainate : profil d’espèce d’oiseau

Si vous souhaitez partager votre maison avec un oiseau bavard et intelligent, le mainate tropical est l’animal de compagnie qu’il vous faut. Ses caractéristiques remarquables et sa personnalité amicale font de cet oiseau un favori parmi les amateurs d’oiseaux qui considèrent le mainate comme l’un des meilleurs imitateurs aviaires de la parole humaine, juste derrière le perroquet gris . 

Origine et histoire

Les mainates appartiennent à la famille des Sturnidae ou étourneaux. Espèce à bec mou , cet oiseau est originaire d’Afrique, d’Inde, d’Asie du Sud-Est et d’Indonésie. Il a été largement introduit et vit désormais à l’état sauvage dans la plupart des régions du monde. Dans la Grèce antique, le mainate était un animal de compagnie aristocratique.

Le mot « mynah » vient du mot hindou maina et du mot sanskrit madana , qui signifie « charmant et amusant ». Dans la littérature indienne, l’oiseau porte plusieurs noms, notamment  kalahapriya (celui qui aime les disputes),  chitranetra (les yeux pittoresques),  peetanetra  (celui qui a les yeux jaunes) et  peetapaad  (celui qui a les pattes jaunes).

Les deux principaux types d’oiseaux mainates gardés comme animaux de compagnie sont le mainate des collines et le mainate commun. Le mainate des collines est la variété que la plupart des propriétaires d’animaux de compagnie occidentaux adoptent comme animal de compagnie et est celui qui peut « parler » comme un humain. Le mainate commun est le plus souvent considéré comme un nuisible et est l’une des espèces d’oiseaux les plus envahissantes au monde. Il a été introduit dans des habitats non indigènes pour aider à lutter contre les insectes. L’oiseau a été un succès en tant que tueur d’insectes, mais le mainate commun territorial a souvent supplanté les oiseaux indigènes et épuisé leur approvisionnement en nourriture.

Une troisième variété, le mainate de Bali, est une espèce rare et en danger critique d’extinction. Il en existe moins de 100 à l’état sauvage.

Tempérament

Les mainates sont des oiseaux vivants et sociables, dotés d’une personnalité merveilleusement extravertie. Ils sont amicaux, intelligents et s’adaptent bien à la vie en cage, ce qui en fait un excellent animal de compagnie qui se reproduit en captivité. Les bébés élevés à la main sont complètement socialisés avec les humains et font souvent de meilleurs animaux de compagnie. En tant que jeunes oiseaux, ils sont plus faciles à apprivoiser et à apprendre à parler. Ils aiment l’interaction humaine, mais n’aiment pas les câlins ou apprendre des tours.

Les jeunes oiseaux s’adaptent facilement à de nouveaux environnements et situations. Exposez votre nouvel oiseau dès son plus jeune âge à différentes personnes, y compris des deux sexes, des groupes d’âge différents et de nouvelles situations, comme des voyages en voiture, des visites chez le vétérinaire et la découverte de différentes pièces de la maison. Un mainate se lie généralement le plus étroitement à la personne qui lui accorde le plus d’attention, lui fait faire des exercices de langage, ainsi que nourrit et nettoie la cage.

Les mainates peuvent attaquer les oiseaux plus petits. Si vous possédez plusieurs variétés d’oiseaux, il est préférable de les séparer des mainates.

Parole et vocalisations

Si vous adoptez un mainate comme animal de compagnie, attendez-vous à ce qu’il fasse plus que répéter ce que vous dites. Ces oiseaux ont un répertoire vocal large et varié qui comprend des sifflements, des cris stridents et d’autres bruits étrangement humains. 

Les mainates des collines et les mainates communs sont réputés pour leur capacité à imiter la voix humaine. Ils peuvent apprendre jusqu’à 100 mots. La clé pour apprendre à votre oiseau à parler est la répétition et la patience. Choisissez le mot ou la phrase que vous voulez qu’il apprenne et prononcez-le clairement, en le répétant encore et encore.

Couleurs et marques du mainate

Le mainate des collines a un corps noir, un bec orange-rougeâtre et des pattes et des pieds jaunes. Son cousin, le mainate commun, a un corps brun foncé avec une tête et une gorge noires, un bec et des pattes jaunes. Le mainate de Bali, une espèce rare et menacée, a un corps blanc et des extrémités noires sur les ailes et la queue, des yeux bleus autour et un bec jaune. Les deux sexes sont monomorphes, ce qui signifie qu’ils se ressemblent. À part les tests génétiques ou le fait de voir quel oiseau pond les œufs, il n’existe aucun moyen fiable de les distinguer.

Prendre soin du mainate

Les mainates sont des oiseaux très actifs qui aiment sauter d’un perchoir à l’autre. Ils ont besoin d’une grande cage ; la taille minimale de la cage pour un mainate doit être de 1,20 m de large, 0,60 m de haut et environ 0,60 m de profondeur. La cage doit avoir plusieurs perchoirs placés à différentes hauteurs et de largeurs, diamètres et textures différents. Différents types de perchoirs permettent l’exercice des pieds. Les perchoirs naturels sont les meilleurs à utiliser.

Prévoyez un nichoir pour que l’oiseau puisse dormir. Gardez sa cage à l’abri du vent et couvrez-la la nuit pour éviter les courants d’air. De plus, ne placez pas la cage près de la cuisine, car les mainates sont sensibles à la fumée et aux odeurs fortes.

Les mainates aiment prendre des bains, alors prévoyez un bol ou un plat suffisamment grand pour qu’ils puissent barboter dans quelques centimètres d’eau chaude. Les bains aident les oiseaux à entretenir leur plumage en éliminant la poussière, les squames, les plumes détachées et les acariens, tout en leur fournissant de l’humidité. Les systèmes de climatisation et de chauffage des maisons peuvent dessécher la peau d’un oiseau. Vous pouvez également vaporiser votre mainate avec un vaporisateur. Ne mettez pas votre oiseau sous la douche ; le jet du pommeau de douche peut être trop fort.

Problèmes de santé courants

Les mainates ont une prédisposition à développer certains problèmes hépatiques et une hémochromatose ou maladie de stockage du fer. Chez les mainates, l’hémochromatose semble liée à un apport alimentaire élevé en fer. Gérez soigneusement la quantité de fer que vous fournissez dans votre alimentation.

Alimentation et nutrition

Dans la nature, le régime alimentaire du mainate des collines se compose principalement de fruits. Le mainate commun, lui, est omnivore : il se nourrit de fruits, de nectar et d’insectes.

En captivité, donnez à votre mainate un mélange de granulés à bec mou contenant 18 % de protéines, 8 % de matières grasses et un peu de fer pour aider à lutter contre une maladie causée par la malabsorption du fer. Les granulés doivent représenter environ 50 % de son alimentation.

Vous pouvez lui donner des bananes mûres et sucrées, des pommes, des dattes, des raisins, des pêches, des mangues, des papayes, des oranges, des ananas, des poires, des prunes et des pastèques. Évitez de lui donner trop de bananes, car elles contiennent beaucoup de sucre. Ne lui donnez pas de fruits secs riches en fer, comme les raisins secs. Retirez les pépins des fruits, car ils peuvent être toxiques. Évitez également de lui donner des légumes verts riches en fer, comme les pois, les haricots verts, les patates douces et le brocoli. Veillez à ce que les légumes et les fruits soient coupés en petits morceaux, car les mainates ne mâchent pas leur nourriture.

Vous pouvez compléter leur alimentation avec des vers de farine, des grillons ou des vers de cire. Si vous faites reproduire vos mainates, les vers de farine doivent constituer au moins 5 % de l’alimentation du couple reproducteur et doivent être disponibles pour que la mère puisse nourrir les oisillons.

En règle générale, commencez par offrir à votre oiseau 1/4 de tasse de granulés et 1/4 de tasse de fruits et légumes par jour. Augmentez la quantité selon les besoins. Retirez les aliments non consommés pour éviter qu’ils ne se gâtent.

Les mainates doivent toujours avoir accès à de l’eau potable fraîche ; l’eau distillée ou filtrée est préférable.

Exercice

Les mainates ont besoin d’exercice et doivent être autorisés à sortir de leur cage tous les jours pendant au moins une heure. Avant de laisser votre oiseau sortir de sa cage, assurez-vous d’avoir fermé toutes les fenêtres et les portes, d’avoir éteint les ventilateurs de plafond et d’avoir retiré les autres animaux d’intérieur.

Les mainates aiment jouer avec des jouets, comme des miroirs, des cloches, des bouchons de bouteilles et d’autres petits objets. Les jouets les occuperont. Évitez les jouets en corde, car ils peuvent se coincer dans la langue ou les ongles des pieds de votre oiseau.

Où adopter ou acheter un mainate

Les mainates des collines sont si populaires comme animaux de compagnie que la demande pour ces oiseaux dépasse de loin leur capacité de reproduction en captivité. Il est peu probable que vous trouviez un mainate dans votre animalerie de quartier. La plupart des gens achètent leurs mainates de compagnie auprès d’éleveurs. Les oiseaux se vendent entre 500 et 1 500 dollars. Les refuges, les organismes d’adoption et les éleveurs où vous pouvez trouver des mainates sont les suivants :

• Adopter un animal de compagnie
• Becs souples à vendre
• Éleveurs d’oiseaux

Les signes à rechercher chez un oiseau en bonne santé sont les suivants : yeux clairs et brillants, plumes propres et lisses, bon appétit et disposition curieuse et active. Évitez les oiseaux qui ont des écoulements nasaux ou buccaux, des plumes hérissées pendant des périodes prolongées ou des oiseaux qui se reposent au fond de la cage. Après avoir acheté votre nouvel oiseau, faites-le examiner par votre vétérinaire.

Davantage d’espèces d’oiseaux de compagnie et recherches plus approfondies

Si vous êtes intéressé par des espèces similaires, consultez :

• Profil de l’espèce de perruche à collier indienne
• Profil de l’espèce Perruche de Bourke
• Profil de l’espèce canari

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