La gestion de la douleur est un élément important des soins vétérinaires pour les chiens. Les chiens ne manifestent pas la douleur de la même manière que les humains, il appartient donc aux propriétaires de chiens et aux vétérinaires de travailler ensemble pour évaluer les niveaux de douleur et les traiter de manière appropriée.
Les analgésiques sont utilisés pour traiter tous les types d’inconfort, notamment les douleurs associées à une intervention chirurgicale, une blessure, l’arthrite , la pancréatite , l’IDIV et le cancer . Différents analgésiques fonctionnent mieux pour différentes pathologies, et chacun a ses avantages et ses inconvénients.
Avec une bonne gestion de la douleur, de nombreux chiens peuvent profiter d’une vie heureuse et confortable malgré leurs problèmes de santé potentiellement douloureux.
Table des matières
Avertissement
Ne donnez jamais de médicaments en vente libre ou sur ordonnance sans avoir d’abord demandé conseil à un vétérinaire. Tout médicament peut entraîner des complications s’il est mal utilisé. Votre vétérinaire est la meilleure source d’informations sur le dosage et l’administration appropriés des analgésiques pour votre chien.
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Médicaments anti-inflammatoires non stéroïdiens
Les AINS sont les médicaments les plus couramment prescrits contre la douleur et l’inflammation chez les chiens, en particulier dans les cas d’arthrose et de lésions des tissus mous. Les médicaments de cette catégorie agissent en bloquant ou en inhibant la production de prostaglandines, des hormones jouant un rôle dans la fièvre et l’inflammation.
Les AINS peuvent être très efficaces pour soulager la douleur due à l’inflammation, mais ils peuvent entraîner plusieurs effets secondaires. Ces médicaments peuvent provoquer des vomissements, des diarrhées, une perte d’appétit, une irritation et des saignements gastro-intestinaux, ainsi qu’une toxicité hépatique et/ou rénale. Votre vétérinaire devra peut-être effectuer des tests en laboratoire avant d’utiliser un AINS pour s’assurer que votre chien ne souffre pas de maladies sous-jacentes qui pourraient être aggravées par l’utilisation d’AINS.
Les AINS en vente libre comprennent l’aspirine, le paracétamol (Tylenol), l’ibuprofène (Advil, Motrin) et le naproxène (Aleve). L’ibuprofène et le naproxène sont toxiques pour les chiens et ne doivent jamais être utilisés. Le paracétamol a une marge de sécurité étroite et n’est généralement pas recommandé pour les chiens.
L’aspirine peut être sans danger pour certains chiens lorsqu’elle est utilisée sous la supervision directe d’un vétérinaire. L’aspirine non entérique doit être utilisée car l’enrobage peut modifier la façon dont l’aspirine est absorbée dans l’estomac. Il peut ralentir l’absorption dans certaines situations et permettre une absorption régulière dans d’autres. Cela peut conduire à un surdosage ou à un sous-dosage. L’absorption de l’aspirine non tamponnée est plus prévisible et donc préférée. La dose généralement recommandée pour les chiens est de 10 à 15 mg/kg, mais assurez-vous de demander à votre vétérinaire quelle est la dose la plus sûre pour votre chien en particulier. Il est absolument essentiel de ne pas donner d’aspirine à moins que votre vétérinaire ne vous le recommande. L’administration d’aspirine peut limiter ou empêcher l’utilisation d’autres médicaments que votre vétérinaire souhaiterait utiliser, des médicaments qui peuvent être plus efficaces et plus sûrs pour votre animal.
La plupart des AINS adaptés aux chiens sont disponibles uniquement sur ordonnance. Tous les AINS suivants sont disponibles sous forme orale (comprimés, gélules, comprimés à croquer ou suspension). Certains existent également sous forme injectable pour une administration à l’hôpital.
- carprofène (Rimadyl, Novox)
- déracoxib (Deramaxx)
- firocoxib (Previcox) : moins efficace contre la douleur que les autres AINS ; plus souvent utilisé chez le chien pour traiter certains cancers
- grapiprant (Galliprant) : fonctionne différemment de certains autres AINS et peut être plus sûr pour certains chiens
- méloxicam (Metacam)
- piroxicam (Feldene)
- obénacoxib (Onsior) : ne peut être utilisé qu’une fois par jour pendant trois jours consécutifs
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Corticostéroïdes
Les corticostéroïdes sont très efficaces pour réduire l’inflammation dans le corps et peuvent être utilisés pour soulager la douleur dans certains cas. En plus de réduire l’inflammation, les stéroïdes suppriment également le système immunitaire, de sorte que leur utilisation à long terme est rarement recommandée pour la seule gestion de la douleur. Ces médicaments sont plus susceptibles d’être utilisés chez les chiens souffrant de douleurs concomitantes et de maladies à médiation immunitaire.
Les corticostéroïdes provoquent des effets secondaires tels qu’une augmentation de la soif et de la miction, une augmentation de l’appétit, une prise de poids, des troubles gastro-intestinaux et de l’agitation. Ces médicaments peuvent également avoir un impact négatif sur les organes et les fonctions corporelles, en particulier lorsqu’ils sont utilisés fréquemment ou pendant de longues périodes. C’est pourquoi les vétérinaires préfèrent utiliser des AINS et d’autres analgésiques plutôt que des corticostéroïdes.
Les stéroïdes les plus couramment prescrits par les vétérinaires comprennent la prednisone, la prednisolone , la méthylprednisolone et la dexaméthasone .
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Analgésiques opioïdes
Les opioïdes sont considérés comme les analgésiques les plus puissants disponibles. Il existe de nombreux analgésiques opioïdes sur le marché, dont certains sont utilisés chez les chiens. En bref, ils soulagent la douleur en agissant sur certains récepteurs de la douleur dans le corps.
Les vétérinaires ont souvent recours à des analgésiques opioïdes injectables pour gérer la douleur avant, pendant et immédiatement après une intervention chirurgicale. Ils peuvent également être utilisés pour traiter la douleur aiguë causée par des blessures graves. Les vétérinaires ne prescrivent pas souvent d’opioïdes oraux aux chiens à prendre à la maison en raison des effets secondaires potentiels.
Les effets secondaires des opioïdes chez le chien comprennent la sédation, la dysphorie, les étourdissements, les nausées et les vomissements. Les chiens peuvent également ressentir un ralentissement du rythme cardiaque et de la respiration. Une utilisation à long terme peut augmenter la tolérance du chien aux opioïdes, les rendant ainsi moins efficaces.
Les analgésiques opioïdes les plus couramment utilisés par les vétérinaires sont les suivants :
- buprénorphine
- butorphanol
- codéine
- diazépam
- fentanyl
- hydromorphone
- morphine
- oxymorphone
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Tramadol
Le tramadol est un analgésique opioïde synthétique. Il ne s’agit pas techniquement d’un opioïde, mais il est considéré comme un analgésique de type opioïde car il possède une structure et un mode d’action très similaires.
Le tramadol est souvent utilisé pour traiter la douleur légère à modérée et peut être utilisé en conjonction avec certains autres analgésiques (comme les AINS ou la gabapentine) pour gérer la douleur modérée à sévère.
Les effets secondaires du tramadol sont similaires à ceux des opioïdes mais peuvent être plus légers.
Le tramadol est généralement prescrit sous forme de comprimé ou de capsule à administrer par voie orale toutes les 8 à 12 heures.
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Gabapentine
La gabapentine est un anticonvulsivant possédant des propriétés analgésiques. Elle s’est révélée efficace pour soulager les douleurs névralgiques et de nombreux types de douleurs chroniques.
Les experts ne comprennent pas encore parfaitement comment la gabapentine agit pour réduire la douleur. Elle a un effet sur l’activité électrique du cerveau et sur les neurotransmetteurs du corps (des substances chimiques qui transmettent des messages entre les cellules nerveuses).
La gabapentine est généralement administrée par voie orale une ou deux fois par jour. Elle est disponible sous forme de comprimés ou de gélules, mais peut être préparée sous forme de suspension pour les petits chiens.
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Herbes et suppléments
De nombreux propriétaires de chiens se sont montrés intéressés par la gestion naturelle de la douleur pour eux-mêmes et leurs chiens. Il existe de nombreuses herbes et suppléments qui semblent soulager la douleur et l’inflammation. Sachez que tous ces produits ne sont pas sans danger pour les chiens, alors assurez-vous de consulter votre vétérinaire pour obtenir des conseils. Vous pourrez être orienté vers un vétérinaire holistique spécialisé dans la médecine vétérinaire alternative (comme l’homéopathie et la médecine vétérinaire traditionnelle chinoise).
L’utilisation du cannabidiol, ou CBD, est devenue populaire chez les humains et les chiens pour gérer la douleur avec peu ou pas d’effets secondaires. Cependant, il faut faire preuve de prudence avec ces produits. Le CBD pour chiens doit être sans THC et provenir d’une entreprise réputée. Votre vétérinaire peut vous guider dans le choix d’un supplément de CBD pour votre chien.
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Alternatives à la gestion de la douleur
Si vous cherchez un moyen de gérer la douleur de votre chien sans médicaments (ou en complément), il existe des traitements alternatifs qui peuvent vous aider. Il s’agit notamment de l’acupuncture , de la thérapie au laser froid et de la physiothérapie. Certains vétérinaires proposent déjà ces services. Dans le cas contraire, votre vétérinaire peut vous orienter vers un professionnel spécialisé dans ces traitements.
Il n’est jamais bon pour votre animal de compagnie d’avoir mal. Les signes de douleur peuvent être aussi subtils que sauter un repas, grogner ou être plus grincheux et ne pas vouloir monter sur le canapé, ou aussi dramatiques que boiter tous les jours et crier ou gémir. Si vous remarquez des changements de mouvement ou de comportement chez votre animal, contactez votre vétérinaire et voyez si la douleur peut en être la cause. La bonne nouvelle est qu’il existe plusieurs moyens sûrs et efficaces de contrôler la douleur et que votre chien devrait bientôt guérir.