Pourquoi les poissons Betta se battent-ils ?

Les poissons Betta , également connus sous le nom de poissons combattants siamois, doivent leur nom à leur agressivité mâle contre mâle. Bien que le comportement individuel puisse varier, la plupart des poissons Betta mâles vendus dans le commerce des poissons de compagnie doivent être conservés dans des aquariums séparés et ne devraient même pas pouvoir voir les autres mâles. Les combats entre poissons Betta peuvent être potentiellement mortels, les propriétaires doivent donc prendre des mesures efficaces pour empêcher leurs poissons Betta mâles de se battre.

Qu’est-ce que le combat chez les poissons Betta ?

Le comportement de combat le plus courant chez les poissons betta est connu sous le nom de « flare ». Dans cette démonstration, un poisson betta mâle pousse les deux opercules (couvercles branchiaux) vers l’avant pour suggérer une taille corporelle plus grande. Cela ressemble à un  poisson-ballon  qui étend et évase ses épines lorsqu’il est sous la contrainte.

D’autres comportements impliquent une interaction physique entre les deux poissons. Les interactions physiques peuvent consister en un accrochage ou une nage directe entre un poisson et l’autre, ou en des morsures ou des pincements au niveau des nageoires. Deux mâles peuvent également se serrer les lèvres et se battre.

Pourquoi les poissons Betta se battent-ils ?

Les poissons Betta se battent pour établir un territoire, y compris les ressources alimentaires , un abri et l’accès aux femelles. Il s’agit d’une cause fréquente de comportement agressif chez de nombreuses espèces de poissons .

Il existe un débat sur la question de savoir si ce comportement de combat est inné ou une conséquence de la façon dont les poissons betta sont élevés. Des études ont montré que les bettas élevés en groupe ont des tendances moins agressives. Il est difficile de savoir avec certains fournisseurs comment vos poissons betta ont été élevés et à quel point ils peuvent être agressifs, et il peut falloir quelques semaines pour que vous puissiez déterminer leur niveau d’agressivité. Cependant, la plupart des bettas mâles sont agressifs et ne peuvent pas être gardés avec d’autres bettas.

Dans leur pays d’origine, la Thaïlande, les poissons betta sont traditionnellement élevés pour être des combattants de compétition. Des études sur les combats de compétition ont montré que les poissons élevés en isolement, sans autres poissons betta, ont tendance à être plus agressifs et à se battre plus longtemps. Tout comme pour les combats de chiens, garder des poissons pour cette fonction spécifique est un grave problème de bien-être.

Les femelles bettas ne sont généralement pas agressives entre elles. Elles sont généralement gardées dans un petit groupe, appelé « sororité » ou « harem », et les poissons individuels peuvent être plus ou moins agressifs que les autres dans un groupe, ce qui conduit souvent à l’établissement d’une hiérarchie. Une fois établie, l’ajout de nouvelles femelles au harem peut entraîner une augmentation des combats à mesure qu’une nouvelle hiérarchie s’établit. Les femelles bettas sont généralement conservées dans un aquarium avec d’autres espèces de poissons de taille similaire.

Bien que les bettas mâles ne puissent pas être hébergés avec d’autres bettas, un seul betta mâle peut être conservé dans le même aquarium avec d’autres espèces de poissons non agressives. Les bettas femelles peuvent également être hébergées avec d’autres espèces de poissons. Certains poissons betta peuvent être agressifs envers les poissons d’autres espèces gardés dans le même aquarium, si ces poissons ont des nageoires flottantes similaires à celles d’un autre betta. Il est essentiel d’ajouter à votre aquarium des poissons qui ne sont  pas agressifs et qui jouent bien en communauté  . Cela dépendra de la personnalité individuelle de votre betta pour déterminer s’il peut être gardé avec d’autres espèces. Certains bettas sont trop agressifs pour être gardés avec d’autres poissons. Il est préférable d’ajouter les bettas à l’aquarium en dernier afin de réduire toute interaction agressive potentielle.

Signes de combat chez les poissons Betta

Les signes les plus courants de bagarres sont l’élargissement des branchies, les coups de bélier ou le pincement des nageoires. Si vous ne voyez pas vos poissons se battre activement, vous pouvez voir d’autres signes, notamment des écailles manquantes, des nageoires déchirées ou une dissimulation accrue. Les signes graves comprennent la léthargie, une diminution de l’appétit, des périodes de dissimulation prolongées et une mort subite. Si vous essayez de garder des bettas femelles ensemble et que vous voyez des signes de bagarre, les poissons agressifs doivent être séparés.

La pourriture des nageoires ou l’effilochage des nageoires est un problème courant chez les poissons betta, en raison de leurs longues nageoires flottantes. Il s’agit souvent d’un signe général de maladie et d’un système immunitaire qui fonctionne mal. Une autre cause fréquente de dommages aux nageoires est la surdécoration avec de nombreux objets qui peuvent déchirer les nageoires des bettas.

Comment arrêter de se battre

La meilleure façon d’empêcher vos poissons de se battre est de n’avoir qu’un seul poisson mâle par aquarium. Si vous gardez des bettas dans des aquariums individuels, installez une barrière visuelle entre les deux aquariums afin que les poissons ne puissent pas se voir à aucun moment. De simples fonds d’aquarium ou un morceau de carton constituent des barrières visuelles efficaces.

Les jouets visuels qui contiennent des miroirs ou les miroirs placés près de l’aquarium doivent également être retirés. Les bettas sont connus pour réagir de manière agressive à leur propre reflet. Bien que ces objets puissent être considérés comme des « enrichissements », ils sont connus pour être des facteurs de stress chez les bettas et ne doivent pas être ajoutés aux aquariums de bettas. Des blessures peuvent survenir lorsque les poissons betta attaquent des jouets ou leur reflet dans un miroir.

Des traitements ont été tentés avec de la marijuana et du Prozac pour réduire le comportement agressif des poissons betta. Les bettas ont réagi avec un comportement agressif réduit avec les deux traitements, mais sont devenus tolérants à la dose de marijuana. Consultez toujours votre vétérinaire avant de vous lancer dans un traitement pour votre poisson de compagnie.