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Un aquarium prend un charme particulier si son fond est recouvert de pierres que vous avez vous-même choisies, mais quelles pierres sont et ne sont pas sûres à utiliser ? L’utilisation de votre propre gravier ou de pierres au fond de l’aquarium comporte certains risques inhérents si vous ne testez pas les pierres au préalable. La composition des roches peut modifier la dureté et le pH de l’eau d’une manière qui nuit à vos poissons. Les pierres extérieures collectées peuvent également être couvertes de contaminants qui peuvent affecter l’eau de l’aquarium.
Les avis des experts sont partagés. Beaucoup d’entre eux estiment qu’à moins d’être un expert dans l’identification de la composition des roches, il est préférable d’aller dans une animalerie et d’acheter des roches et des substrats jugés sûrs pour l’aquarium. D’autres experts estiment cependant que l’utilisation de gravier et de pierres récupérés est acceptable, à condition de suivre les instructions sur la façon de les tester pour éliminer les composants dangereux.
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Comment tester les roches
Le principal danger de l’utilisation de votre propre gravier et de vos propres pierres d’extérieur dans un aquarium est la possibilité qu’ils contiennent du calcium, qui peut modifier le pH de l’eau de l’aquarium. Mais avant de procéder au test, assurez-vous également de bien laver les pierres pour éliminer tous les graviers et contaminants.
Le test de calcium peut être aussi simple que de verser quelques gouttes de vinaigre sur la pierre ou le gravier que vous envisagez d’utiliser. Si le vinaigre (une substance acide) pétille ou mousse sur la pierre, ne l’utilisez pas. La réaction chimique que vous observez indique que la pierre contient du calcium.
Une autre façon de tester les roches et le gravier consiste à placer les pierres lavées dans un seau, entièrement immergées dans une petite quantité d’ eau que vous utilisez dans votre aquarium. Testez d’abord le pH et la dureté, puis laissez reposer l’eau avec les roches pendant une semaine et testez à nouveau. Si l’augmentation est significative, ces roches ou graviers causeront des problèmes dans votre aquarium.
Quelles roches sont dangereuses pour un aquarium ?
Les roches à éviter sont celles qui sont très calcaires, c’est-à-dire qu’elles contiennent une grande quantité de calcium. Évitez également les roches aux bords tranchants qui peuvent nuire à vos poissons. Les roches à éviter comprennent :
- Coquillages ou coraux broyés (ils ne sont pas idéaux pour la plupart des aquariums d’eau douce, mais peuvent être utilisés pour les aquariums de cichlidés africains, où un pH et une dureté calcique plus élevés sont souhaitables)
- Calcaire
- Géodes
- Marbre
- Dolomie
Les roches les plus sûres comprennent :
- Granit
- Quartz
- Ardoise
- Roche de lave (tenir compte des bords tranchants, en particulier avec les poissons qui ont des barbillons sensibles, comme les espèces de Cory )
- Onyx et verre dépoli
- Grès (toujours tester avant utilisation, car il peut contenir des traces de calcaire)
Même si vous pensez avoir correctement identifié une pierre comme étant un minéral sûr, faites toujours des tests pour en être sûr. De nombreux graviers et roches contiennent un mélange de minéraux, même dans la même pierre.
Où trouver des roches en plein air
Vous pouvez ramasser du gravier et des pierres polies en plein air. Essayez les plages de l’océan et les bords de lac, dans les lits de lavage secs ou le long des rives des ruisseaux et des rivières. Cependant, évitez de ramasser des pierres dans des endroits sous l’eau, en particulier dans des environnements protégés, car le retrait des pierres peut perturber les habitats indigènes dont dépendent les poissons et la flore sauvages.
Vous pouvez également acheter des pierres d’extérieur auprès de diverses sources :
- Entreprises d’aménagement paysager qui vendent des pierres de rivière lisses et d’autres agrégats
- Jardineries et pépinières
- Centres de rénovation domiciliaire avec départements de jardinage
Toutes ces sources peuvent vous fournir des roches et du gravier peu coûteux et attrayants. N’oubliez pas de faire vos choix avec soin et de toujours tester les roches ou le gravier avant de les utiliser dans votre aquarium.