La sécheresse oculaire, connue techniquement sous le nom de kératoconjonctivite sèche (KCS), est une affection inconfortable qui affecte les yeux des chiens mais qui peut être négligée à ses débuts. Si elle n’est pas traitée, la sécheresse oculaire peut endommager la cornée. Heureusement, les traitements topiques peuvent souvent apporter un soulagement à long terme.
Table des matières
Qu’est-ce que la sécheresse oculaire ?
La sécheresse oculaire est une affection caractérisée par une déshydratation de la cornée du chien. Elle est généralement secondaire à un problème de glandes lacrymales qui ne produisent pas suffisamment d’humidité pour lubrifier et protéger l’œil. Cette carence en larmes provoque une sécheresse et une inflammation de l’œil qui peuvent entraîner une infection.
Symptômes de la sécheresse oculaire chez le chien
Dans un œil qui fonctionne normalement, les glandes lacrymales (glandes lacrymales) produisent des larmes qui contiennent de l’eau, des sels, de l’huile et du mucus. Les larmes maintiennent les yeux lubrifiés et évacuent les substances qui peuvent provoquer une irritation et une infection. Lorsque les glandes lacrymales cessent de fonctionner correctement, les symptômes suivants peuvent survenir.
Sans une production adéquate de larmes, l’œil peut être blessé par des particules de débris et même s’infecter. La cornée s’épaissit pour protéger le reste de l’œil des blessures. Les glandes lacrymales peuvent toujours produire de l’huile et du mucus, mais pas de l’eau. Cela peut créer un écoulement épais dans et autour des yeux.
Causes de la sécheresse oculaire
La sécheresse oculaire est le plus souvent causée par un processus pathologique à médiation immunitaire qui endommage les glandes lacrymales. Cela peut se produire chez n’importe quel chien, mais est particulièrement fréquent chez les cockers américains, les bouledogues, les schnauzers miniatures , les shih-tzus et les terriers blancs des West Highland .
D’autres causes potentielles de sécheresse oculaire chez le chien comprennent :
- Troubles congénitaux dans lesquels les glandes lacrymales sont absentes ou ne fonctionnent pas correctement à la naissance
- Maladies infectieuses, en particulier celles qui affectent les voies respiratoires supérieures
- Oeil cerise (prolapsus de la troisième paupière)
- Maladies endocriniennes
- Traumatisme ou lésion oculaire (causé par une blessure, une toxicité ou une maladie)
Diagnostic de la sécheresse oculaire chez le chien
Il est important de contacter votre vétérinaire dès les premiers signes de problèmes oculaires. Les maladies oculaires peuvent évoluer rapidement.
Votre vétérinaire procédera à un examen approfondi des yeux de votre chien, suivi de tests oculaires spécifiques, tels que le test de Schirmer et le test de coloration à la fluorescéine, pour vérifier les dommages à la cornée. Il s’agit d’un test particulièrement important, car la sécheresse oculaire peut provoquer des ulcères et des lésions cornéennes qui nécessitent un traitement médicamenteux spécial pour guérir
Traitement
Une fois que votre chien a reçu un diagnostic de sécheresse oculaire, le traitement impliquera l’utilisation d’un ou plusieurs types de médicaments oculaires topiques.
La cyclosporine et le tacrolimus sont des médicaments immunosuppresseurs qui traitent la sécheresse oculaire d’origine immunitaire. Ils se présentent sous forme de pommade ou de gouttes et doivent être administrés une à deux fois par jour.
Des antibiotiques topiques peuvent être nécessaires pour traiter ou prévenir les infections. Des stéroïdes peuvent également être utilisés pour réduire l’inflammation.
Les larmes artificielles aident à lubrifier les yeux, mais elles doivent être utilisées fréquemment pour être efficaces. Elles ne suffisent pas à traiter la sécheresse oculaire, bien qu’elles puissent être utilisées en association avec d’autres médicaments pour les yeux.
Dans les cas graves qui ne répondent pas au traitement médical, une intervention chirurgicale peut être nécessaire. Un ophtalmologiste vétérinaire peut effectuer une intervention chirurgicale appelée transposition du canal parotidien. Cette intervention consiste à rediriger l’un des canaux salivaires vers l’œil afin que la salive puisse assurer la lubrification. Des complications peuvent toutefois survenir, c’est pourquoi la chirurgie est généralement le dernier recours.
Pronostic pour les chiens souffrant de sécheresse oculaire
Les chiens qui reçoivent un traitement rapide contre la sécheresse oculaire se rétablissent généralement complètement sans aucun dommage oculaire. Cependant, ces chiens peuvent nécessiter un traitement topique à vie, en fonction de la cause de leur affection, pour maintenir la santé de leurs yeux.
Les chiens qui ont souffert d’ulcération cornéenne ou de cicatrices dues à la sécheresse oculaire peuvent souffrir d’une déficience visuelle à vie, mais s’adapteront probablement et profiteront d’une qualité de vie élevée avec un traitement approprié et des évaluations vétérinaires régulières de leur santé oculaire.
Comment prévenir la sécheresse oculaire
Les causes auto-immunes ou congénitales de la sécheresse oculaire ne peuvent pas être évitées, mais vous pouvez aider à minimiser les causes externes en protégeant votre chien des irritants et des traumatismes en suspension dans l’air, autant que possible.