La salmonelle est une bactérie qui peut provoquer des maladies chez les humains et les animaux domestiques et peut contaminer les aliments faits maison pour chiots ainsi que les aliments commerciaux pour chiens et provoquer des rappels d’aliments pour animaux domestiques. Il existe près de 2000 types de bactéries salmonelles. La plupart se trouvent naturellement dans l’environnement et peuvent rester vivantes pendant des mois ou des années dans le fumier ou le sol. Certains types sont des habitants normaux des animaux et ne causent pas de problèmes. D’autres provoquent diverses maladies, allant de la diarrhée à une maladie potentiellement mortelle qui provoque divers symptômes de salmonelle auxquels vous devez faire attention.
Lorsque la maladie est observée chez un chien adulte, l’animal souffre généralement d’une autre infection ou d’un autre problème de santé en même temps. Les chiots sont plus susceptibles de présenter des signes de maladie. Les chiens contractent la bactérie en buvant de l’eau infectée, en mangeant des rations alimentaires crues ou commerciales contaminées par des excréments infectés ou en mangeant du fumier.
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Que donner à manger pour plus de sécurité
Le principe « Vous êtes ce que vous mangez » s’applique autant aux animaux de compagnie qu’aux humains. Après le rappel des aliments pour animaux de compagnie de 2007, de nombreux propriétaires d’animaux ont décidé de nourrir et de cuisiner eux-mêmes leurs animaux.
La communauté vétérinaire met en garde les propriétaires d’animaux domestiques contre les aliments cuisinés à la maison et en particulier les régimes crus pour deux raisons. Tout d’abord, il est très difficile de créer un régime alimentaire sain sur le plan nutritionnel pour votre animal de compagnie de manière durable. Seule une recette fiable préparée par un nutritionniste vétérinaire peut y parvenir, et cela peut être particulièrement utile pour les animaux ayant des besoins alimentaires thérapeutiques.
Deuxièmement, il y a la crainte de la contamination des aliments, et la salmonelle représente un réel danger, plus pour les humains (en particulier les enfants et les personnes immunodéprimées) que pour les animaux domestiques. Il est toutefois indispensable de manipuler les aliments en toute sécurité, même pour les humains. On craint que la cuisson à la maison et/ou l’alimentation crue généralisée ne provoque une épidémie de salmonelle.
Cependant, de plus en plus de produits alimentaires et de friandises du commerce sont rappelés en raison de craintes de contamination par la salmonelle au cours de la transformation. Cette augmentation est probablement due à une sensibilisation accrue du public, à une surveillance accrue et à des signalements précoces. Les fabricants responsables d’aliments pour animaux de compagnie diffusent des annonces sur tout lot d’aliments suspects pour avertir les propriétaires d’animaux et rappellent les produits spécifiques qui pourraient être impliqués. En tant que propriétaire responsable d’un chiot, renseignez-vous sur les signes de la maladie et sur la meilleure façon de protéger votre chiot – et vous-même – contre la maladie.
Signes de salmonellose
La plupart des chiens infectés ne présentent jamais de signes de maladie, mais peuvent héberger la bactérie et transmettre la maladie à d’autres animaux et à des personnes. Lorsque la maladie se développe, les signes sont les suivants :
- Diarrhée aiguë
- Fièvre
- Vomissement
- Perte d’appétit
- Douleurs à l’estomac (une posture « voûtée »)
- Dépression
La bactérie peut être transportée dans le sang jusqu’au foie, aux poumons ou à l’utérus. Une fois dans le sang, les chiens peuvent devenir gravement malades et nécessiter des soins intensifs. Les signes de la maladie durent généralement de quatre à dix jours, mais la diarrhée peut persister pendant un mois ou plus.
Comment diagnostique-t-on et traite-t-on la salmonelle ?
Le diagnostic est posé à partir des signes de la maladie et de la présence de bactéries dans le sang ou les tissus du chien affecté. Lorsque l’entérite est le problème principal, le traitement consiste généralement en une thérapie par fluides pour aider à corriger la déshydratation et des médicaments pour soulager les nausées et l’inconfort.
Une culture de l’échantillon de selles permettra d’identifier la souche de salmonelle afin d’administrer l’antibiotique le plus efficace. Cependant, l’antibiothérapie n’est indiquée qu’en cas de maladie systémique grave, afin d’éviter le risque de favoriser le développement d’une souche bactérienne résistante aux médicaments.
Comment prévenir la salmonelle
Protégez votre chiot de la salmonelle en limitant ses déplacements à la chasse. Les chiens qui mangent des rongeurs ou d’autres animaux sauvages courent un risque beaucoup plus élevé.
Ne donnez pas de viande crue ou insuffisamment cuite au chiot. Si vous choisissez de lui donner une alimentation crue, prenez des précautions supplémentaires pour vous assurer que la nourriture est sans danger pour votre chiot et pour les personnes qui la manipulent.
Ramassez les déchets de jardin et éliminez les matières fécales rapidement.
Protégez-vous en vous lavant soigneusement les mains après avoir manipulé de la nourriture pour chien, des excréments ou un chien malade. Le port de gants associé au lavage des mains est une option sûre pour manipuler les excréments d’animaux. Utilisez une solution diluée d’eau de Javel et d’eau (rapport 1 à 32) pour désinfecter les gamelles, les jouets et les zones où le chiot dort.