Il existe deux espèces de vers ronds qui infectent les chats : Toxocara cati et Toxascara leonina . Ces vers parasites résident dans le tractus gastro-intestinal des chats et peuvent être irritants, mais ils ne provoquent des symptômes observables que lorsque l’infestation est longue et grave. Non traités, les vers ronds chez les jeunes chats peuvent provoquer une perte de poids , un pelage terne , une bedaine et des vomissements ou une diarrhée . général, les chats adultes ne développent pas de signes cliniques à moins que l’infestation ne soit grave. T. cati peut également provoquer des problèmes de santé chez les humains .
Table des matières
Que sont les ascaris ?
Comme les ankylostomes et les ténias, les ascaris sont des parasites intestinaux courants chez les chats et d’autres animaux. Deux espèces d’ascaris infectent les chats : Toxocara cati et Toxascara leonina . Tous deux sont minces, ronds, mesurent jusqu’à 10 cm de long et sont de couleur blanche à brun pâle (ils ressemblent à des spaghettis).
Les œufs et les larves d’ascaris, ingérés dans le milieu extérieur, migrent dans les tissus du chat. Ils finissent par atteindre les poumons où ils provoquent une irritation qui pousse le chat à tousser puis à les avaler à nouveau.
Lorsqu’elles pénètrent une deuxième fois dans le tube digestif du chat, les larves deviennent des vers ronds adultes dans les intestins du chat. Celles-ci produisent de nombreux œufs, qui sont éliminés dans les selles. Les œufs ne deviennent infectieux qu’après deux à quatre semaines dans l’environnement. Les œufs sont résistants et peuvent rester infectieux pendant des mois, voire des années.
Parfois, les larves arrêtent leur migration corporelle dans le foie, où elles entrent dans un état de dormance. Chez une chatte en fin de grossesse , si elle est infectée à ce stade de sa grossesse, ces larves peuvent être sécrétées dans le lait maternel après la naissance et être ingérées par ses chatons. Elles peuvent également produire une infection active par des vers ronds adultes dans les intestins de la mère, qui peut alors perdre de nombreux œufs qui peuvent également infecter ses chatons par voie de transmission fécale-orale. Les vers ronds peuvent également être ingérés lorsqu’un chat mange un rongeur infesté et est ensuite infecté.
Symptômes des vers ronds chez les chats
Les vers ronds peuvent produire l’un des symptômes suivants, bien que ces derniers puissent n’apparaître qu’en cas d’infections graves et prolongées :
Les symptômes d’une infestation par les vers ronds se manifestent à la suite de l’interférence des parasites avec l’assimilation des nutriments par le chat et, parfois, d’hémorragies intestinales. La perte de poids, le pelage terne et un retard général de croissance sont dus à la malnutrition plutôt qu’à la présence des vers eux-mêmes.
Dans le cadre du cycle de vie des vers T. cati , ils migrent à travers les poumons et provoquent une irritation qui encourage le chat à les tousser et à les réavaler. ( T. leonina reste dans les intestins des chats.) Dans de rares cas, des infections très graves de l’une ou l’autre des espèces de vers ronds peuvent entraîner un blocage des intestins, ce qui rendra le chat très malade avec vomissements, ballonnements et léthargie.
L’épinette / Kelly Leigh Miller
Causes des vers ronds chez les chats
Les chats sont infectés par les ascaris en ingérant les œufs ou les larves de l’une des manières suivantes :
- Grâce au lait d’une chatte
- Par la consommation de matières fécales infectées
- En consommant de l’herbe ou des traces de sol qui transportent activement des œufs infectieux
- En toilettant leur propre fourrure ou celle d’autres chats qui peuvent contenir des œufs en raison d’un contact fécal ou environnemental
- En mangeant un autre organisme, comme un coléoptère ou un rongeur, infesté de larves d’ascaris
Diagnostic des vers ronds chez les chats
À moins que des vers ronds ne soient présents dans les vomissures ou les selles de votre chat, ils doivent être diagnostiqués par un vétérinaire. Les œufs de vers ronds sont détectés au microscope lors d’un contrôle de routine d’un échantillon de selles (le test est appelé flottation fécale). Le terme médical pour une infection par des vers ronds est l’ascaridiose.
Comment traiter les vers ronds chez les chats
Plusieurs médicaments permettent de traiter les vers ronds et votre vétérinaire peut vous aider à choisir celui qui convient à votre chat. Les médicaments n’agissent toutefois que sur les vers ronds adultes. Il faut donc les répéter toutes les deux à trois semaines pour éliminer les larves résiduelles à mesure qu’elles mûrissent. Le nombre de traitements nécessaires dépend de l’âge du chat et de la situation, qui sera évaluée par votre vétérinaire. Si vous avez une chatte enceinte, consultez votre vétérinaire pour obtenir des conseils sur la vermifugation de la mère et des chatons.
Pronostic pour les chats atteints d’ascaris
Un traitement rapide et persistant d’une infestation d’ascaris permet généralement au chat de se rétablir complètement en quelques semaines. Les infestations lourdes ou de longue durée qui ont compromis la santé d’un chat sont plus difficiles à traiter, mais elles sont généralement efficaces avec des médicaments appropriés et une alimentation de soutien pour aider le chat à retrouver sa condition physique.
Comment prévenir les vers ronds
Les vers ronds infectent généralement les chatons et les chats qui passent du temps à l’extérieur ou qui passent du temps avec des chats d’extérieur. Garder les chats à l’intérieur est donc une mesure préventive efficace.
Une fois le diagnostic posé, il est important de suivre attentivement les instructions du vétérinaire pour éviter les infestations récurrentes. Celles-ci peuvent inclure :
- Nettoyer les bacs à litière quotidiennement (ou plus fréquemment dans les foyers comptant plusieurs chats)
- Garder votre chat à l’intérieur
- Nettoyer régulièrement les surfaces fréquentées par votre chat tout au long du processus de traitement
- Gardez les excréments de chat loin des autres animaux et des enfants
- Se laver les mains après avoir manipulé son chat
De nombreux médicaments sur ordonnance mensuels conçus pour prévenir les vers du cœur et autres parasites permettent également de contrôler les ascaris. Discutez de ces options avec votre vétérinaire et renseignez-vous sur les effets secondaires potentiels (y compris les convulsions) afin de pouvoir évaluer le rapport risque/bénéfice de l’utilisation de ces médicaments.
Types de vers ronds
Il existe deux espèces d’ascaris qui affectent les chats. Leur apparence et leur comportement sont similaires, mais leurs cycles de vie sont différents.
- La toxocara cati est fréquente, en particulier chez les chatons qui ingèrent des larves par le biais du lait maternel. Les chats et les chatons peuvent également ingérer des œufs après avoir mangé des rongeurs ou d’autres porteurs tels que des coléoptères ou des vers de terre infectés par la toxocara cati. Les œufs éclosent ensuite en larves dans le système digestif du chat.
- Toxascara leonina est beaucoup moins fréquente et se rencontre plus souvent chez les chats plus âgés. Une fois ingérés, les œufs se développent en vers ronds adultes dans les intestins (aucune migration n’est requise). Ces vers produisent des œufs qui sont excrétés dans les excréments du chat.
Les vers ronds sont-ils contagieux pour d’autres animaux ?
Toxocara cati est contagieux pour les autres chats et les humains, mais pas pour les chiens. Toxascara leonina est contagieux pour les autres félins et pour d’autres espèces, y compris les humains, mais son apparition est beaucoup moins fréquente.
Les vers ronds sont-ils contagieux pour les humains ?
Les vers ronds peuvent infecter les humains ainsi que les chats ( T. cati est plus répandu chez les deux espèces que T. leonina ). L’infestation se produit lorsque des œufs sont ingérés. Elle est plus fréquente chez les enfants qui ne pratiquent pas la meilleure hygiène et peuvent ramasser des œufs sur leurs mains lorsqu’ils jouent dans la cour. Les enfants doivent se laver les mains régulièrement et les chats doivent être tenus à l’écart des zones où les enfants jouent.
Les larves ne se développent pas en vers ronds adultes chez l’homme, mais la migration des larves à travers les tissus peut provoquer une inflammation, en particulier chez les jeunes enfants. La plupart des cas ne sont pas graves, mais dans les cas graves, des lésions organiques sont possibles en raison de la migration des larves (comme le foie, les poumons, le cerveau), et parfois les larves peuvent atteindre les yeux, entraînant des troubles visuels, voire la cécité.
La migration des larves d’ascaris à travers les tissus humains est appelée « larve migrante viscérale », tandis que la migration vers les yeux est appelée « larve migrante oculaire ».