Come risolvere i problemi comportamentali nei gatti

Come gli esseri umani, i gatti provano paura , piacere, fame, ansia , frustrazione e molte altre emozioni che possono influenzare il loro comportamento. Diversi comportamenti comuni nei gatti sono considerati indesiderabili e possono influire sulla qualità della vita sia dei proprietari che dei loro animali. Fortunatamente, molti di questi comportamenti possono essere corretti.

Perché i gatti hanno problemi comportamentali?

I gatti tendono ad essere misteriosi, quindi scoprire la causa di certi comportamenti felini può essere una sfida. A complicare ulteriormente le cose, non c’è necessariamente un’unica ragione dietro un particolare comportamento, e ogni gatto ha una personalità distinta .

Vocalizzazione

Ti sei finalmente addormentato quando all’improvviso senti il ​​tuo gatto ululare e piangere a squarciagola fuori dalla porta della tua camera da letto. Succede spesso con i gatti, e questo comportamento potrebbe essere del tutto normale per il tuo. Dopotutto, i gatti sono animali notturni, come i loro parenti selvatici, quindi potrebbero essere più attivi di notte cerchi di dormire , ma potrebbe anche essere un segno che qualcosa non va.

• Nei gatti anziani, l’ululato può essere un segno di senilità .
• Una razza come il Siamese è per natura più rumorosa delle altre e di notte miagolerà forte per attirare la tua attenzione.
• Il tuo gatto potrebbe annoiarsi nel cuore della notte.
• Miagolii e ululati diurni potrebbero essere un segno di dolore. I gatti che piangono mentre evacuavano nella lettiera di solito provano fastidio o dolore mentre urinavano o defecavano. Altri segni evidenti di dolore, come litigi tra gatti o code pizzicate in casa, sono anch’essi la causa di queste vocalizzazioni.
• Miagolare, piangere o ululare durante il giorno potrebbe essere semplicemente un comportamento che cerca di attirare l’attenzione .

Grattarsi

I gatti graffiano per marcare il territorio. Se il tuo gatto graffia oggetti che preferiresti non graffiasse, puoi correggere il comportamento fornendogli tiragraffi e altri giocattoli in cui possa graffiare.

Masticare

I gatti non sono noti per essere masticatori voraci come i cani. Eppure alcuni riescono comunque a causare parecchi danni con i denti. Il comportamento masticatorio del tuo gatto può essere causato da noia, aggressività, carenze nutrizionali,  dentizione nei gattini o svezzamento prematuro. Potrebbe anche essere semplicemente dovuto al fatto che il tuo gatto sta giocando o gli piace la consistenza o il sapore dell’oggetto.

Problemi urinari

I gatti possono avere diversi problemi urinari . Infezioni, infiammazioni, calcoli vescicali, stress, tumori e altri fattori possono causare la minzione fuori dalla lettiera , lo spruzzo d’acqua o l’incapacità di urinare. Anche i conflitti tra gatti o altri animali domestici e i cambiamenti in casa (ad esempio, lavori di costruzione, l’arrivo di nuovi membri della famiglia o la partenza di altri) possono stressare i gatti e causare problemi con la lettiera .

Aggressione

I gatti possono diventare aggressivi verso altri animali domestici e persone , e questo rappresenta un grave problema comportamentale. L’aggressività può essere causata da stress e ansia, oppure da un problema medico che provoca dolore o cambiamenti ormonali nel gatto.

Leccamento ossessivo-compulsivo

Il leccamento cronico nei gatti è in genere causato da dolore, stress e ansia. Sebbene tutti i gatti si lecchino, il leccamento eccessivo può essere grave e deve essere affrontato al più presto.

Un gatto che soffre può leccarsi una zona del corpo fino a renderla completamente priva di pelo e arrossata, e non sempre si tratta della zona che causa dolore. Un gatto stressato o ansioso può leccarsi la pancia fino a perdere completamente il pelo o leccarsi ossessivamente altre parti del corpo

Come fermare i problemi comportamentali

Alcuni problemi comportamentali derivano dall’istinto del gatto, ma è meglio iniziare escludendo problemi medici con il veterinario. Se sospetti che il tuo gatto sia malato o soffra, consulta un veterinario. Discuti di integratori, farmaci, feromoni, diete speciali e altri prodotti pensati per aiutare i gatti più anziani o per limitare il leccamento eccessivo.

Dopodiché, puoi iniziare ad affrontare e scoraggiare determinati comportamenti , come saltare sui banconi , oppure ad aiutare il tuo gatto a superare il problema che ne è la causa.

Vocalizzazioni eccessive

Offrire al tuo gatto qualcosa che lo tenga impegnato mentre dormi può aiutare a prevenire l’ululato notturno. Potresti anche fargli fare più esercizio durante il giorno, in modo che sia meno attivo di notte.

Il tuo gatto potrebbe ululare quando vuole cibo, uscire o essere accarezzato. La risposta che gli dai (ad esempio, cedendo alla sua richiesta di un bocconcino) lo addestrerà a continuare a emettere queste vocalizzazioni per ottenere ciò che desidera.

Graffi indesiderati

Invoglia il tuo gatto a usare un tiragraffi cospargendolo di erba gatta e posizionandolo davanti agli oggetti che non vuoi che graffi. Alcuni gatti preferiscono determinati tessuti e materiali ad altri, quindi potresti provare tiragraffi con diverse texture. Se al tuo gatto non piace il suo tiragraffi attuale, provane uno fatto di moquette, corda o cartone ondulato.

Oltre ai tiragraffi, puoi usare regolarmente feromoni e cappucci per unghie. I cappucci per unghie sono piccole coperture in plastica che vengono incollate sulle unghie del tuo gatto per proteggere i tuoi mobili. I feromoni sono disponibili sotto forma di spray, salviette e diffusori per aiutare a calmare il tuo gatto e scoraggiare qualsiasi comportamento di graffiatura dovuto a stress o ansia.

La declawing , che in realtà è un’amputazione, è un argomento controverso, ma a volte viene eseguita anche per impedire ai gatti di graffiare i mobili. Questo intervento chirurgico irreversibile dovrebbe essere studiato a fondo e discusso con il veterinario.

Problemi di masticazione

Se il tuo gatto mastica i denti e ti preoccupa, cerca la causa per trovare una soluzione:

• Assicuratevi di dare al vostro gatto un alimento nutrizionalmente completo, che abbia il sigillo AAFCO (Association of American Feed Control Officials) sulla confezione.
• Consulta il veterinario per escludere eventuali problemi dentali.
• Valuta la possibilità che il tuo gatto stia sfogando la sua aggressività sull’oggetto che sta masticando. Prodotti mirati a ridurre stress e ansia, come feromoni e integratori, possono aiutare a ridurre i comportamenti aggressivi.
• Se il tuo gatto si annoia, forniscigli dei giocattoli sicuri con cui giocare .
• Per i gatti persistenti che cercano di masticare cose che non dovrebbero, puoi provare uno spray amaro come deterrente. Puoi anche ricoprire oggetti piccoli e pericolosi, come i cavi elettrici , con una guaina di plastica.

Problemi con la lettiera

Se noti che il tuo gatto si sforza o non riesce a urinare, ha bisogno di cure veterinarie immediate. Lettiere speciali, diete, feromoni, integratori e farmaci possono essere d’aiuto per i problemi comportamentali urinari del tuo gatto. Una volta escluse cause mediche, spesso si tratta di un problema comportamentale che deve essere affrontato.

• Assicuratevi che la lettiera non sia mai sporca, perché i gatti sono molto esigenti quando si tratta di fare i loro bisogni.
• Anche avere troppe poche lettiere può essere un problema. La regola generale è di avere almeno una lettiera per ogni gatto e almeno una lettiera per piano. Ad esempio, una casa con un gatto dovrebbe averne due, una con due gatti dovrebbe averne tre, e così via.
• Il tuo gatto potrebbe non gradire il tipo di lettiera che usi o potrebbe essere troppo profonda nella lettiera. Prova a usarne di meno, a passare a una lettiera non profumata o di una marca diversa, oppure a usare un’alternativa alle normali lettiere in argilla.
• Se in una casa ci sono più gatti, assicuratevi che nessun gatto possa vederne un altro quando usano lettiere diverse contemporaneamente.
• Cerca e cerca di eliminare potenziali fattori di stress in casa. Ad esempio, quando un gatto domestico diventa ansioso vedendo, sentendo o anche solo percependo la presenza di un gatto all’esterno, puoi chiudere le tende.

Comportamento aggressivo

Osserva il tuo gatto per individuare eventuali fattori scatenanti che lo rendono aggressivo. Se riesci a capire qual è il fattore scatenante e a eliminarlo, questo è il modo più semplice per affrontare un comportamento aggressivo.

Molto spesso, il tuo gatto potrebbe dover imparare a convivere con il fattore scatenante. Anche in questo caso, feromoni, integratori, farmaci e diete speciali possono essere d’aiuto. Puoi anche offrire al tuo gatto altri oggetti su cui concentrare la sua energia, come giocattoli che inducono all’esercizio fisico. Prova altre soluzioni semplici, come installare dei divisori tra le ciotole del cibo e la lettiera.