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Le leggi sul guinzaglio potrebbero richiedere al tuo cucciolo di camminare educatamente al guinzaglio e di sapere come comportarsi al passo quando è fuori dalla tua proprietà. Ma, anche se non lo richiedessero, è semplicemente un comportamento educato per cuccioli conoscere l’etichetta del guinzaglio. Con le giuste maniere, il tuo cane ha più libertà di esplorare in sicurezza il mondo al di fuori del tuo giardino.
I cuccioli di taglia grande possono diventare dei potenti carri armati che possono strapparti il guinzaglio dalle mani o trascinarti ovunque. Questo può essere pericoloso per te se cadi a terra e pericoloso per loro se si imbattono nel traffico, si impigliano lontano dalla tua portata o litigano con un altro cane. Anche i cuccioli amichevoli possono spaventarsi e un guinzaglio offre sicurezza e un livello di comfort quando un proprietario fidato offre una guida in mezzo a una folla di estranei o in situazioni spaventose.
I cuccioli non sanno istintivamente come camminare al guinzaglio. Quando si tira, i cani istintivamente si tirano indietro, e se si permette al cucciolo di vincere, questo può rendere ancora più difficile per lui superare l’impulso di farlo.
È molto più facile insegnare a un cucciolo che a un adolescente o a un adulto vigoroso. Se hai un cucciolo, ora è il momento perfetto per insegnargli a camminare educatamente al guinzaglio. Inizia subito non appena porti il cucciolo a casa.
Inizia con un collare
Molti cuccioli di razza indossano collari temporanei (o nastri colorati) fin dalla nascita per distinguerli dagli altri cuccioli. Ma se il tuo cucciolo non ha ancora un collare , dagli un po’ di tempo per abituarsi. Un collare piatto in nylon con una fibbia in metallo e uno spazio per infilare due dita è l’ideale. Probabilmente dovrai procurartene di più grandi man mano che il cucciolo cresce, quindi all’inizio quelli economici vanno bene. Una volta che il tuo cucciolo sarà abbastanza sviluppato, potrai investire in un collare da addestramento migliore .
Imbracare un cane che tira
Per i cuccioli più robusti che potrebbero essere tentati di tirarti per strada, usa una pettorina anti-tiro. Questi strumenti di addestramento sono particolarmente efficaci per i cuccioli più grandi e testardi, perché li addestrano a non tirare. Il guinzaglio si aggancia a una clip sulla parte anteriore del petto del cane in modo che, quando il cane tira, la pettorina lo riporti indietro verso la persona che lo tiene. Questo addestra efficacemente il cane a non tirare.
Coinvolgi l’olfatto del tuo cane
Prima di attaccare il guinzaglio o di indossare la pettorina per la prima volta, incoraggia il tuo cucciolo ad annusarlo. L’olfatto è un mezzo di comunicazione importante per i cuccioli; una buona annusatina è fondamentale. Ma il guinzaglio non è un giocattolo, quindi non permettere al cane di masticarlo o di tirarlo.
Scegli il guinzaglio della misura giusta
Scegli un guinzaglio adatto alla taglia del tuo cucciolo. I guinzagli leggeri in nylon sono adatti per animali di piccola taglia, mentre i guinzagli in pelle più pesanti potrebbero essere più adatti a cuccioli più grandi. È consigliabile evitare di acquistare un guinzaglio estensibile . Questi guinzagli possono insegnare ai cuccioli a tirare, premiando il salto, anche se possono andare bene per cani di taglia toy. Una lunghezza di 1,80 m in genere offre ai cuccioli sufficiente libertà senza che i proprietari perdano il controllo.
A questo punto, fai in modo che il tuo cucciolo non si slanci in avanti, non tiri o trascini, ma semplicemente cammini educatamente da entrambi i lati con un guinzaglio lento (non stretto). Se tieni il guinzaglio teso, il cane tenderà naturalmente a tirarlo, quindi evita di tirare o di cercare di trascinarlo. Tieni il guinzaglio con la mano destra, raddoppiando la lunghezza in eccesso per evitare che tiri, e tieni la mano destra all’altezza della fibbia della cintura.
Premiare il buon comportamento
Offritegli dolcetti, giocattoli preferiti o altre ricompense (come annusare qualcosa di puzzolente per i cuccioli più ficcanaso) e distribuiteli con la mano libera. Potreste anche usare il clicker training per comunicare con il vostro cucciolo.
Mostra al tuo cucciolo un bocconcino mentre è seduto o in piedi al tuo fianco. Se hai intenzione di partecipare a gare di obbedienza o ad altri sport cinofili, è tradizione che il cane cammini alla tua sinistra. Ma se non ti interessa la competizione, non importa da che parte stare, purché tu sia coerente.
Aspetta che il cucciolo si concentri sulla ricompensa. Poi di’ “Andiamo!” o un altro comando verbale che usi regolarmente. Devi sapere come parlare a un cucciolo in modo che capisca. Tieni il bocconcino proprio davanti al suo naso mentre inizi a camminare, invogliando il cane a tenere il passo.
Praticare la camminata
Dopo che il cucciolo ha capito il concetto di camminare al guinzaglio lento e di sedersi a comando, potresti voler aumentare la velocità. Dovrai far sì che il tuo cane mantenga il tuo ritmo e rimanga al tuo fianco, che tu cammini, trotti o corra. Inoltre, esercitati a cambiare direzione. Quando il tuo cucciolo cammina a sinistra, una svolta a destra o un dietrofront a destra dovrebbero essere abbastanza facili da seguire per il cane. Girare a sinistra potrebbe richiedere di essere attirato con una ricompensa, almeno inizialmente. Trasformalo in un gioco in modo che, una volta che il cucciolo avrà capito, potrai lodarlo in modo esuberante.
Problemi e comportamento di verifica
“Dimostrare” un comportamento significa assicurarsi che il cane lo mantenga anche in situazioni difficili. Per dimostrare la capacità del tuo cane di camminare bene al guinzaglio, sposta i momenti di pratica in aree con più distrazioni. Dopotutto, uscire dal giardino o dal soggiorno sarà necessario quando andrai al parco o farai un giro in macchina per andare a trovare amici e parenti, e vuoi che la passeggiata al guinzaglio lento diventi un comportamento predefinito ovunque tu vada. Ad esempio, dovresti esercitarti in giardino durante l’ora di punta del mattino o quando il tuo coniuge lancia una palla dall’altra parte della stanza.
Man mano che il tuo cane sviluppa più abilità, puoi iniziare a insegnargli a camminare al tuo fianco. La posizione “al piede” consiste nel camminare al tuo fianco sinistro, all’altezza delle ginocchia, fermandosi e ripartendo quando ti fermi, e sedendosi quando ti fermi. Una volta che il tuo cucciolo presta attenzione al comando “andiamo” e anticipa il comando “seduto” quando ti fermi, potresti provare a fargli camminare al piede lungo l’intero perimetro del giardino o a fargli fare dei giri fuori casa.
Anche i cani più intelligenti possono avere difficoltà a mantenere un comportamento e probabilmente sarà necessario rinforzare parte dell’addestramento svolto, aiutando il tuo animale domestico ad apprendere comportamenti e a superare sfide comuni senza ricompense immediate.
- Saltare per una ricompensa. Il tuo cucciolo non dovrebbe saltare per ottenere un premio o un giocattolo, quindi abbassa la posizione se sta cercando di farlo. Puoi anche usare un lungo cucchiaio di legno con un premio appiccicoso o un “bastoncino per premi” commerciale progettato appositamente per questo scopo, in modo da non doverti chinare. Dopo qualche passo, fermati e di’ al tuo cucciolo di ” seduto “. Premialo con il premio.
- Correre avanti o tirare il guinzaglio. Ripeti l’esercizio della camminata al guinzaglio con l’esca. Fermati ogni pochi passi, metti il cucciolo in posizione seduta o a terra e premialo. Il cucciolo dovrebbe capire rapidamente che “andiamo” (o altri comandi costanti) significa camminare al tuo fianco, e pagherai con una ricompensa quando il cane si siede mentre ti fermi.
- Comportarsi correttamente solo quando viene data una ricompensa. Quando il cucciolo avrà eseguito diversi esercizi, non avrà bisogno di essere attirato, ma vorrà sapere che hai delle ricompense a portata di mano. Aumenta la capacità di attenzione del cucciolo offrendo la ricompensa a intermittenza: invece che ogni volta, premialo ogni due, tre o quattro volte. Questo insegnerà al tuo cane a obbedire sempre, poiché non è chiaro quando arriverà una ricompensa.
