Gonfiore nei cani

Il gonfiore addominale , noto anche come dilatazione-volvolo gastrico (GDV), è una grave condizione medica che si verifica quando lo stomaco di un cane si espande e ruota , intrappolando gas e impedendo il flusso sanguigno. Le razze di taglia grande e i cani con torace profondo sono più predisposti a questa condizione. Il gonfiore addominale può manifestarsi molto rapidamente e dovrebbe sempre essere considerato un’emergenza perché può essere fatale . 

Cos’è il gonfiore?

La dilatazione-volvolo gastrico, o gonfiore, si verifica quando lo stomaco si espande a causa di gas, liquidi o cibo e poi ruota nell’addome. Questo crea una torsione del tratto digerente sia all’ingresso che all’uscita dello stomaco, intrappolando il materiale all’interno dello stomaco. Anche la milza può capovolgersi insieme allo stomaco. La rotazione ostruisce il flusso sanguigno verso lo stomaco e la milza, causando necrosi (morte dei tessuti).

Lo stomaco continua a espandersi e può esercitare pressione sulla vena cava, una vena importante che trasporta il sangue dalla parte posteriore del corpo al cuore. La conseguente riduzione del flusso sanguigno al cuore può portare a shock, spesso fatale se non trattato immediatamente.  

Sintomi del gonfiore nei cani

I segni di dilatazione gastrica variano da caso a caso e possono essere lievi o assenti nelle fasi iniziali. Se hai motivo di sospettare che il tuo cane soffra di dilatazione gastrica, contatta immediatamente un pronto soccorso veterinario.

Un cane affetto da dilatazione gastrica (o trombosi gastrica) mostrerà tipicamente irrequietezza dovuta al disagio. Avrà nausea con ipersalivazione e conati di vomito. Il cane avrà urgenza di vomitare , ma il contenuto dello stomaco rimarrà intrappolato a causa della torsione. La saliva può essere rigurgitata, poiché non può entrare nello stomaco quando ingerita.

L’addome del cane può apparire disteso o meno. Alcuni cani vocalizzano a causa del dolore addominale, mentre altri diventano letargici e introversi.

Lo stomaco dilatato può comprimere il diaframma e compromettere la respirazione. L’interruzione del sistema circolatorio può portare a un ritmo cardiaco anomalo (aritmia). In alcuni casi, il cane può collassare o deprimersi, incapace di alzarsi.

Quali sono le cause del gonfiore nei cani?

I ricercatori non sono ancora del tutto certi del motivo per cui il gonfiore si verifica nei cani, ma la maggior parte concorda sul fatto che le seguenti circostanze possono aumentare il rischio di un cane

• Razza: sono particolarmente predisposte le razze di cani di taglia grande e gigante , in particolare quelle con torace profondo (come gli alani, i san bernardo, i weimaraner, i barboncini standard, i basset hound, i levrieri irlandesi, i golden retriever, i dobermann, i bovari inglesi e i pastori tedeschi).
• Numero di pasti: consumare un solo pasto abbondante al giorno, invece di più pasti più piccoli, può favorire il gonfiore.
• Abbuffarsi di cibo: l’aria ingerita durante un pasto veloce può dilatare rapidamente lo stomaco.
• Genetica: un cane con una predisposizione ereditaria al gonfiore addominale ha maggiori probabilità di soffrire di gonfiore addominale.
• Stress: l’esercizio fisico intenso o l’affanno causato dall’ansia possono far sì che il cane ingoi aria, aumentando le probabilità di gonfiore.

Un tempo, le ciotole per il cibo rialzate erano considerate benefiche per le razze canine di taglia grande e gigante. Tuttavia, alcune prove suggeriscono che sollevare l’alimentazione aumenti il ​​rischio di gonfiore addominale nei cani. Sebbene ciò non sia certo, la maggior parte dei veterinari raccomanda di alimentare i cani a livello del pavimento

Come diagnosticano i veterinari il gonfiore addominale nei cani?

Il tuo team veterinario interverrà rapidamente per stabilizzare e valutare il tuo cane. Verrà inserito un catetere venoso per somministrare liquidi e farmaci per trattare lo shock. Potrebbe essere eseguito un elettrocardiogramma (ECG) per verificare la presenza di aritmie cardiache. Se necessario, potrebbero essere somministrati farmaci per stabilizzare il cuore. L’ossigenoterapia potrebbe essere necessaria anche se il cane ha difficoltà respiratorie.

Verranno eseguite rapidamente radiografie addominali per verificare la presenza di distensione gastrica (gas, liquidi o cibo). Verrà quindi effettuato un prelievo di sangue per eseguire diversi esami; questi in genere includono un emocromo completo (CBC), un pannello di esami ematochimici (per valutare la funzionalità degli organi), livelli di elettroliti ed emogasanalisi.

Trattamento per il gonfiore

Mentre stabilizza il cane, il veterinario cercherà di decomprimere lo stomaco inserendo un tubo nella bocca del cane. Se ciò non fosse possibile a causa della torsione dello stomaco, il veterinario potrebbe inserire un grosso ago attraverso la parete addominale e consentire l’espulsione dell’aria.

Verrà quindi eseguito un intervento chirurgico addominale per ruotare lo stomaco nella sua posizione originale e valutare il danno tissutale. Potrebbe essere necessario rimuovere parte della parete gastrica o della milza in caso di necrosi. Lo stomaco verrà suturato o suturato per impedire una futura rotazione

Prognosi per cani con gonfiore

La maggior parte dei cani guarisce dalla dilatazione gastrica con un intervento chirurgico e cure di supporto. Tuttavia, il rischio di mortalità aumenta se la condizione persiste per più di sei ore, se è presente aritmia cardiaca o se è necessaria la rimozione chirurgica di tessuto d’organo.

Come prevenire il gonfiore

Esistono modi per prevenire il gonfiore o ridurne la probabilità che si sviluppi. Tra questi:

• La gastropessi è l’intervento chirurgico di fissaggio dello stomaco alla parete corporea. È il metodo di prevenzione più efficace. Quando un veterinario esegue un intervento di gastropessi, sutura lo stomaco alla parete corporea in modo che non possa ruotare. Nelle razze ad alto rischio, alcuni veterinari raccomandano l’esecuzione preventiva della gastropessi al momento della sterilizzazione.
• Cambiare la dieta di un cane può prevenire la dilatazione gastrica. Offrire due o più piccoli pasti al giorno, usare una ciotola a lenta alimentazione per scoraggiare l’abbuffata, tenere cibo e acqua a livello del pavimento e limitare l’esercizio fisico prima e dopo i pasti.
• Separare i cani durante i pasti può aiutare a diminuire il naturale bisogno di mangiare rapidamente, evitando che altri cani rubino il cibo.