6 motivi per cui i gufi sono cattivi animali domestici

I gufi sono carnivori

Se tieni un gufo, gli darai da mangiare carne fresca ogni giorno. I gufi sono rigorosamente carnivori e nutrire un animale con carne cruda non è un compito piacevole. Sebbene la maggior parte dei carnivori selvatici tenuti in cattività venga nutrita con carni congelate conservate e scongelate, farlo ogni giorno e gestire il sangue e gli avanzi non è per i deboli di cuore. E questa non è una creatura che mangerà hamburger o bistecche: i gufi mangiano solo animali interi, come i roditori, che devono essere acquistati da fonti commerciali. Non molte persone amano davvero conservare ratti e porcellini d’India accanto ai cibi congelati della famiglia nel congelatore.

E i gufi sono notoriamente dei mangiatori disordinati. Il processo di alimentazione consiste nello sbranare la preda per mangiarne piccoli bocconi, e questo pasticcio deve essere ripulito dopo ogni pasto. I gufi cacciano piccoli roditori in natura usando l’udito e la vista. Molti gufi hanno buchi auricolari a diverse altezze sulla testa, che consentono al cervello di creare una mappa audio tridimensionale dell’ambiente circostante. Un gufo in un ambiente domestico simulerà quell’istinto di caccia e mangerà violentemente, anche a casa tua. L’istinto di affondare artigli affilati in qualsiasi fonte di cibo, incluso un essere umano che consegna il pasto a mano, rende un gufo pericoloso per chiunque non sia esperto e abile.

I gufi hanno bisogno di spazio

I gufi hanno bisogno di molto spazio. Una gabbia per pappagalli nell’angolo del soggiorno non è sufficiente. Sarà necessaria una voliera di dimensioni adeguate, che dovrà essere realizzata in filo metallico robusto, poiché gli  artigli affilati del gufo trasformeranno in poco tempo un recinto di legno in stuzzicadenti. Ricordatelo se riuscite ad addomesticare un po’ un gufo e a lasciarlo volare per casa: i vostri mobili non avranno scampo.

I gufi hanno bisogno di fare il bagno regolarmente a causa della polvere e dello sporco che si accumulano sulle piume. Questo istinto offre all’uccello un vantaggio come cacciatore poiché le ali sporche fanno fischiare le piume mentre l’uccello è in volo, tradendo la presenza del gufo agli animali da preda. L’istinto di fare il bagno mantiene le piume del gufo pulite e silenziose. Quando sono tenuti in cattività, i gufi hanno bisogno di una grande vasca da bagno che viene pulita e riempita regolarmente. (I gufi fanno il bagno durante il giorno, il che pone alcuni problemi per i gufi in natura. I rapaci più veloci come gli astori sono cacciatori diurni. Gli astori rappresentano il pericolo più grande per i gufi, che spesso cadono preda di loro mentre fanno il bagno.)

Idealmente, i gufi tenuti in ambienti domestici stanno meglio in voliere all’aperto. Questo vanifica in gran parte lo scopo di tenere un uccello domestico, poiché è difficile legare con un uccello che non entra mai in casa e viene tenuto in una grande voliera all’aperto, dove il massimo che puoi sperare è di fargli visita una o due volte al giorno. Nonostante questo, i gufi si abituano alla presenza umana e si stressano se vengono ignorati. Quando interagisci con il tuo gufo, però, sarà principalmente per le faccende di dargli da mangiare o pulire dopo di lui. Questo non è un animale domestico caldo e affettuoso, ma uno che chiede molto senza offrire molto in cambio.

I gufi necessitano di un permesso

I gufi sono specie selvatiche e dovrai essere addestrato prima di ottenere una licenza per tenere una specie autoctona in cattività. Solo dopo essere stato addestrato e aver ottenuto la licenza puoi legalmente tenere un gufo. E anche questa licenza da parte dell’US Fish and Wildlife Service (USFWS)  non ti consente di trasformare un gufo in un animale domestico, ma solo di usarlo come specialista della riabilitazione. Secondo le normative, una volta che un gufo è sano e in forma, deve essere rilasciato in natura.

Nemmeno un gufo con una disabilità permanente è un “animale domestico” adatto. Se un gufo ha una ferita che ne impedisce il rilascio, devi anche avere un permesso di istruzione, che ti terrà estremamente impegnato. Questo permesso di istruzione ti obbliga a fare programmi educativi per il pubblico, un certo numero ogni anno. I requisiti di istruzione variano da stato a stato, ma devi soddisfare questi requisiti minimi per mantenere il permesso. Infine, c’è solo un numero limitato di ferite che consentono a un rapace di qualificarsi come uccello educativo.

In altre parole, le restrizioni per le licenze e i permessi didattici sono molto rigide, rendendo molto difficile tenere legalmente un rapace in un ambiente domestico. Un gufo “domestico” è solitamente uno tenuto illegalmente.

Tranne in circostanze particolari, tenere gufi selvatici è contro la legge negli Stati Uniti, ma non è così in altre nazioni. Nel Regno Unito, ad esempio, tenere gufi selvatici è consentito. Tuttavia, l’impennata di possesso di gufi ispirata a Harry Potter è stata rapidamente seguita dall’abbandono degli uccelli. Le famiglie semplicemente non erano all’altezza delle esigenze di tenere un gufo in cattività.

I gufi sono notturni

I gufi sono notturni, il che significa che sono attivi e cacciano durante l’oscurità della notte. A differenza di altri uccelli, i gufi emettono il loro rumore di notte, specialmente durante la stagione degli amori. I pappagalli domestici, sebbene possano essere molto rumorosi in certi momenti della giornata, tendono a essere silenziosi nelle ore buie della notte e quindi non disturbano i vicini. Ma i gufi socializzano e si accoppiano rumorosamente e sono istintivamente più rumorosi durante le ore buie, quando i vicini possono essere più infastiditi. Un gufo delle grandi corna in una voliera all’aperto che ulula tutta la notte, ogni notte, per tutto il mese di ottobre non ti renderà popolare tra i tuoi vicini.

I gufi hanno bisogno di cure costanti

Tutti gli animali domestici richiedono attenzione dai loro padroni, ma di solito non è troppo difficile trovare una pensione o un pet-sitter quando si deve viaggiare o si vuole andare in vacanza senza il proprio animale domestico. Ma un gufo non è un animale domestico che si presta a qualsiasi pet-sitter. Non è facile trovare un custode disposto a scongelare roditori congelati, darli in pasto a un gufo letale e poi pulire il sanguinoso pasticcio.

Tenere un gufo ridurrà notevolmente le tue opzioni di viaggio. Preparati a restare a casa se insisti nel possederne uno.

I gufi sono disordinati

Bene, ti aspetta una sorpresa. I gufi fanno la cacca. Fanno molta cacca. Fanno la cacca ovunque. E a differenza dei pappagalli che mangiano principalmente verdure, la cacca dei gufi contiene gli scarti della carne digerita e puzza. E i gufi rigurgitano anche  pellet contenenti i pezzi non digeriti di ossa e piume delle carcasse degli animali che hanno appena mangiato.

Tutti gli uccelli sono creature disordinate, ma i gufi sono tra i più disordinati di tutti. Tenere un gufo significa che dovrai pulire frequentemente escrementi, pallini rigurgitati, piume e tutti gli altri detriti lasciati sul pavimento della tua enorme voliera. Tenere un gufo fa sembrare spensierato possedere un grande pappagallo al confronto.

La linea di fondo

Un certo numero di esperti conferma che il gufo non è una specie adatta come animale domestico. Quando le è stato chiesto se il gufo sia adatto come animale domestico, l’addestratrice di rapaci Tamara Barker-Hanley ha risposto: “I gufi sono pessimi animali domestici perché sono animali selvatici. Sono una specie protetta a livello federale ai sensi del Migratory Bird Act e possono causare gravi lesioni se non vengono maneggiati correttamente”.

Steve Malowski, Team Leader del dipartimento ornitologico dello zoo di Cincinnati, fa notare che è improbabile che i privati ​​possano ottenere i permessi per tenere un gufo. “Lascerei fare tutto agli esperti e ignorerei tutti i video carini di gufi presumibilmente come animali domestici. L’Europa e altrove potrebbero essere diversi, ma l’USFWS (United States Fish and Wildlife Service) è molto severo”.

E infine, qualche parola di Joe Krathwohl, ” L’uomo uccello di Las Vegas “: 

I gufi non sono mai stati, né saranno mai, considerati animali domestici, se non nei più irrispettosi dei rapitori. Ultimamente, vediamo ogni sorta di video degradanti su Internet, di persone da tutto il mondo che hanno trovato un modo per ottenere gufi e poi trattarli come se fossero giocattoli. Non c’è niente di meno carino che vedere un gufo che soffre di impotenza appresa per mano di una persona che dimostra una totale mancanza di comprensione della scienza comportamentale e manca di rispetto per i comportamenti naturali dei gufi.

I gufi sono rapaci affascinanti che meritano la vostra ammirazione e il vostro interesse. Ma se vi piacciono i gufi, è meglio sponsorizzarne uno facendo una donazione in denaro presso un centro di riabilitazione  vicino a voi. Potete visitare e vedere “il vostro” uccello quando vi è più comodo, e lasciare la cura e l’alimentazione agli esperti che sanno cosa stanno facendo.