Dovresti dare al tuo gatto una dieta cruda?

Le diete a base di cibo crudo sono adatte ai gatti? Una dieta a base di cibo crudo richiede prodotti animali crudi al posto del normale cibo secco o in scatola. Scegliere il cibo per gatti  può essere complicato, soprattutto quando dobbiamo preoccuparci dei richiami di cibo commerciale per animali. Alcuni proprietari scelgono di dare ai loro gatti diete preparate in casa, così sapranno esattamente cosa c’è nel cibo del loro gatto. Queste diete preparate in casa possono essere cotte o crude. Molti proprietari optano per una dieta a base di cibo crudo che imita la dieta naturale di un gatto in natura.

Cos’è una dieta cruda per i gatti?

Una dieta cruda per gatti prevede di nutrirli con prodotti animali crudi. Ciò include carne muscolare, carne di organi e ossa. Questo tipo di cibo è talvolta chiamato dieta “BARF”, che sta per “ossa e cibo crudo” o “cibo crudo biologicamente appropriato”.

La dieta cruda ideale per i gatti è preparata in base a una ricetta attentamente studiata. Molti proprietari di gatti scelgono di preparare queste diete a casa, ma sono disponibili anche forme commerciali. Se scegli di dare al tuo gatto una dieta cruda, dovrebbe essere una dieta che è stata definita completa ed equilibrata da un nutrizionista veterinario. I gatti che seguono una dieta sbilanciata sono a rischio di una serie di problemi di salute.

Perché prenderlo in considerazione?

I felini sono carnivori obbligati . In breve, questo significa che devono mangiare prodotti animali per sopravvivere. I gatti non hanno effettivamente bisogno di verdure e carboidrati nella loro dieta. Infatti, possono tollerare i carboidrati solo in piccole quantità. Invece, i gatti prosperano con diete ad alto contenuto proteico e ad alto contenuto di umidità, ricche di sostanze che si trovano solo nella carne. Ciò include aminoacidi come taurina, acidi grassi e altre vitamine e minerali essenziali.

I sostenitori delle diete a base di cibi crudi credono che cucinare la carne possa alterare o diminuire queste sostanze vitali. Sostengono una dieta biologicamente appropriata che imiti da vicino ciò che mangerebbe un gatto in natura. In generale, i piccoli gatti selvatici cacciano e mangiano roditori e altri piccoli mammiferi, uccelli, pesci, insetti e persino rettili. Quando si tratta di nutrire il proprio gatto con cibo crudo, l’idea è di creare una dieta simile.

C’è molta controversia che ruota attorno alle diete a base di cibi crudi per gli animali domestici. Coloro che sostengono le diete a base di cibi crudi hanno molto da dire sui benefici per la salute: i peli sono più lucidi, i denti rimangono più puliti, l’obesità è prevenuta e la salute generale è migliore. Mentre queste affermazioni tendono a suonare vere, l’opposizione ha valide preoccupazioni sulla sicurezza delle diete a base di cibi crudi.

Le diete a base di cibi crudi sono sicure?

È importante sapere che dare cibo crudo al tuo gatto comporta alcuni rischi. Il cibo crudo può contenere agenti patogeni come la Salmonella e l’Escherichia coli che possono portare a gravi infezioni potenzialmente letali.  La cottura del cibo rimuove la maggior parte di questi agenti patogeni, motivo per cui noi umani tendiamo a cucinare il nostro cibo.

I gatti spesso digeriscono meglio gli alimenti crudi rispetto agli umani perché hanno un tratto digerente più corto e acido. Molti patogeni attraversano un gatto senza causare problemi. La maggior parte dei gatti tollera il cibo crudo, ma quelli con problemi di salute (come malattie immunomediate) potrebbero aver bisogno di cibo cotto.

Forse il rischio maggiore di nutrire e maneggiare carne cruda è dovuto alla contaminazione incrociata. Nutrire il tuo gatto con una dieta a base di cibo crudo può esporre te e le altre persone in casa a pericolosi patogeni. I patogeni possono rimanere sulle superfici di preparazione, sulle ciotole del cibo, nelle feci del gatto e persino sul tuo gatto (specialmente intorno al muso).

Le diete crude non dovrebbero essere somministrate ai gatti che vivono in case con individui immunodepressi. Dovrebbero anche essere evitate in case con bambini piccoli e/o persone anziane.

Sebbene sia impossibile eliminare tutti i rischi, ci sono alcuni modi per provare a essere più sicuri quando si somministra una dieta a base di cibo crudo al proprio gatto:

• Preparare il cibo in un’area delimitata della casa; pulire e disinfettare accuratamente una volta terminato se possibile, utilizzare una soluzione di candeggina e acqua in rapporto 1:32)
• Indossare guanti quando si maneggia carne cruda
• Maneggiare gli alimenti congelati quando possibile
• Utilizzare ingredienti a base di carne provenienti da una fonte affidabile
• Dai da mangiare al tuo gatto in un’area facile da pulire (senza moquette o tappezzeria nelle vicinanze)
• Disinfettare le ciotole del cibo subito dopo la somministrazione (strofinare per pulirle, quindi utilizzare una soluzione di candeggina e acqua in rapporto 1:32, quindi risciacquare e asciugare le ciotole)

Le ossa sono un altro problema di sicurezza quando si tratta di diete a base di cibo crudo. Alcune piccole ossa intere o pezzi di ossa possono causare complicazioni come ostruzioni gastrointestinali, lesioni orali e ostruzioni delle vie respiratorie. Se le ossa di animali sono incluse nella dieta a base di cibo crudo del tuo gatto, dovrebbero essere ben macinate.

Diete complete ed equilibrate a base di cibi crudi

Uno degli errori più grandi che i proprietari commettono con le diete a base di cibi crudi è non assicurarsi che la dieta sia completa ed equilibrata. Alcune persone danno da mangiare solo “carne e ossa” o un’ampia varietà di carni senza prestare attenzione al contenuto di calorie, grassi, proteine ​​e nutrienti. Non dare per scontato che il tuo gatto stia ottenendo tutto ciò di cui ha bisogno per una buona salute semplicemente dandogli “tutta la carne che desidera”. Nel tempo, una dieta incompleta può portare a gravi problemi di salute per il tuo gatto.

Potresti pensare che la carne cruda a caso sia sana perché i gatti selvatici e randagi possono sopravvivere con questa, ma è importante ricordare che gli animali selvatici hanno aspettative di vita più brevi rispetto agli animali domestici. Parte di ciò è dovuto alla dieta. Ecco perché è importante seguire una ricetta approvata dal veterinario che sia completa ed equilibrata.

Quando sviluppi la dieta cruda del tuo gatto, consulta il veterinario sulle ricette che offrono un’alimentazione completa ed equilibrata per il tuo gatto. Sappi che molti veterinari non consiglieranno le diete crude a causa dei rischi che comportano. Se sei fortemente intenzionato a provare una dieta cruda e il tuo veterinario non è per niente flessibile riguardo alle diete crude, cerca un veterinario esperto in diete crude. Ancora meglio, trova un nutrizionista veterinario con esperienza in diete crude.

Come preparare una dieta cruda per il tuo gatto

È essenziale che tu trovi un esperto che ti aiuti a sviluppare una dieta completa ed equilibrata che possa davvero giovare al tuo gatto. Il tuo veterinario potrebbe anche consigliarti degli integratori speciali per garantire al tuo gatto i nutrienti necessari per rimanere in salute.

Gli ingredienti utilizzati in una dieta cruda possono includere quanto segue:

• Carne cruda di muscoli e organi (buone fonti includono pollame, coniglio e pesce)
• Ossa crude, macinate
• Uova
• Integratori (spesso richiesti)

Per preparare la dieta cruda probabilmente avrai bisogno delle seguenti attrezzature e materiali:

• Grande tagliere lavabile in lavastoviglie
• Tritacarne
• Forbici per pollame
• Ciotole per mescolare in acciaio inox o vetro
• Guanti monouso (lattice o nitrile)
• Contenitori per la conservazione (alcune persone usano vaschette per cubetti di ghiaccio o piccoli contenitori adatti al congelatore)
• Spazio congelatore e frigorifero

Preparare una dieta cruda a casa può richiedere un po’ di tempo, quindi la maggior parte dei proprietari preferisce preparare una quantità sufficiente per diverse settimane e conservarla congelata.

Diete crude commerciali per gatti

Se non hai tempo per sviluppare ricette e preparare cibo crudo a casa, potresti provare una delle tante diete crude commerciali disponibili. I sostenitori della dieta cruda spesso considerano le diete crude commerciali inferiori a quelle preparate a casa. Tuttavia, sono considerate più sane delle crocchette.

Le diete commerciali crude sono solitamente congelate o liofilizzate per ridurre i patogeni. Ricorda che con queste diete è comunque necessario adottare precauzioni di manipolazione sicura per prevenire la contaminazione incrociata. Chiedi al tuo veterinario o nutrizionista veterinario di aiutarti a trovare la dieta commerciale giusta. Assicurati che sia considerata completa e bilanciata secondo gli standard AAFCO .

Alternative alla dieta cruda

Se vuoi eliminare i rischi associati al cibo crudo ma continuare a dare al tuo gatto una dieta ottimale, prendi in considerazione il cibo per gatti cucinato in casa . Dovrai comunque trovare una ricetta completa ed equilibrata.

Oppure, scegli un cibo umido per gatti ad alto contenuto proteico , fatto con ingredienti di alta qualità. La maggior parte dei veterinari e degli esperti concorda ora sul fatto che le crocchette secche contengono troppi carboidrati per essere considerate ottimali per i gatti. Fortunatamente, molti cibi umidi sono preparati con pochi carboidrati o addirittura nessuno. Ridurre o eliminare i carboidrati dalla dieta del tuo gatto può aumentarne la longevità. Una dieta a basso contenuto di carboidrati può anche prevenire problemi di salute come obesità e diabete mellito nei gatti.