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L’herpesvirus koi è una malattia virale nei pesci koi causata dal Cyprinid herpesvirus-3 . È una malattia altamente contagiosa e mortale. Tutti i proprietari di koi dovrebbero essere consapevoli dei segni clinici di questa malattia e dei rischi associati all’aggiunta di nuovi koi nei loro laghetti senza prima averli testati e aver messo i nuovi pesci in quarantena. Basta un pesce vettore per distruggere un intero laghetto.
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Che cos’è l’Herpesvirus Koi?
Il Koi herpesvirus (KHV) è un virus altamente virulento in tutte le varietà di koi e carpa comune ( Cyprinus carpio ). È una malattia segnalabile all’OIE e presente in tutto il mondo. La malattia è causata dal Cyprinid herpesvirus-3 , un virus strettamente correlato al virus del vaiolo della carpa ( Cyprinid herpesvirus-1 ) (link all’articolo) e al virus della necrosi ematopoietica dei pesci rossi ( Cyprinid herpesvirus-2 ).
L’herpesvirus della carpa koi è attivo solo a determinate temperature e in inverno, quando l’acqua è più fredda, i pesci potrebbero non mostrare segni di malattia. Il segno più comune di KHV sono le morti multiple una volta che la temperatura dell’acqua del laghetto aumenta fino alla soglia attiva per KHV di 60-77 °F (16-25 °C). I pesci potrebbero essere letargici o avere un appetito ridotto prima della morte, oppure non mostrare segni clinici prima della morte. Un esame fisico completo di tutti i pesci rimanenti e test della qualità dell’acqua sono fondamentali per valutare qualsiasi laghetto con morti improvvise. Segni clinici simili possono essere osservati in altre malattie virali, tra cui la viremia primaverile della carpa e il virus dell’edema della carpa o la malattia della carpa sonnolenta .
Cause dell’Herpesvirus Koi
I pesci contraggono l’herpesvirus Koi attraverso il contatto fisico con pesci infetti, la trasmissione tra pesci su attrezzature come reti e attraverso l’acqua condivisa con pesci infetti. Classificata come herpesvirus, questa malattia ha una fase latente che risiede nel tessuto neurale dei pesci. Se un pesce sopravvive a un’infezione, si presume che sia portatore a vita. I portatori possono sopravvivere e non mostrare segni clinici, ma diffondere il virus ai pesci inesperti nello stagno, diffondendo l’infezione.
Come molte malattie nei pesci, la diffusione del Koi herpesvirus dipende dalla temperatura. Le temperature degli stagni comprese tra 60 e 77 °F (16 e 25 °C) rientrano nell’intervallo per la replicazione del KHV. Alcuni stagni possono vedere segni clinici solo quando le temperature dell’acqua rientrano nell’intervallo, quindi i segni si attenuano quando la temperatura aumenta o diminuisce.
È stato dimostrato che i pesci rossi e alcune altre specie di carpe sono portatori di KHV. Non mostrano alcun segno clinico della malattia, ma possono trasmetterla a specie suscettibili. Sono disponibili test per determinare se esiste uno stato di portatore in altre specie di carpe.
I portatori di Koi herpesvirus di solito non sono spargitori persistenti. Sono più propensi a spargersi particelle virali quando sono stressati da scarsa qualità dell’acqua , sovraffollamento , deposizione delle uova o altre cause.
Tecniche diagnostiche
Il test per l’herpesvirus Koi è disponibile tramite il tuo veterinario specializzato in acquariologia. Campioni di tessuto o sangue vengono raccolti dal pesce e richiedono che un veterinario li invii a un laboratorio diagnostico. Il test PCR, utilizzando campioni di branchie da pesci vivi o tessuti interni da pesci appena morti, testerà le infezioni attive nei pesci che producono antigeni KHV. Il test ELISA, utilizzando un campione di sangue, testerà gli anticorpi al KHV e può essere utilizzato per rilevare eventuali portatori.
Trattamento
Non esiste una cura per l’herpesvirus delle koi. Tuttavia, è stato dimostrato che aumentare la temperatura dell’acqua dello stagno o della vasca di quarantena a 86 gradi F (30 C) inattiva l’infezione virale e aiuta le koi a guarire. Una buona qualità dell’acqua, un’elevata saturazione di ossigeno nell’acqua e il trattamento delle infezioni batteriche secondarie sono importanti per aiutare le koi a sopravvivere. Una volta che un pesce è infetto, se sopravvive, si presume che sia portatore a vita. Il KHV può avere un tasso di mortalità molto elevato, tra l’80 e il 100%, quindi non aspettarti che tutti i tuoi pesci sopravvivano.
Se viene confermato un focolaio, il veterinario è tenuto a contattare il veterinario del tuo stato per segnalare l’evento. Non sei tenuto a spopolare il tuo laghetto. Spetta a te e al veterinario decidere cosa fare con eventuali sopravvissuti. Se scegli di tenere i tuoi pesci, il laghetto dovrebbe rimanere un sistema chiuso, senza nuovi pesci aggiunti e senza pesci spostati.
Come prevenire l’Herpesvirus Koi
Il metodo migliore per gestire l’herpesvirus Koi è evitarlo del tutto. L’aspetto più importante per prevenire il KHV è una quarantena e dei test adeguati. La durata della quarantena dipenderà dalla temperatura, poiché temperature dell’acqua più fredde rallenteranno l’insorgenza di segni clinici e il pesce avrà bisogno di un periodo di quarantena più lungo. Il tempo di incubazione per il KHV è di 30 giorni a 50 F (10 C) ma solo 3 giorni a 75 F (23,8 C).
Alcuni commercianti di koi testano i pesci prima che lascino le loro strutture, ma il tipo di test determinerà se un pesce è effettivamente portatore o meno. Tutti i test devono essere sottoposti a un veterinario che discuterà con voi di eventuali potenziali risultati positivi prima di portare a casa il pesce.
È contagioso per gli esseri umani o per altri pesci?
L’herpesvirus delle carpe koi non è contagioso per gli esseri umani e per la maggior parte degli altri pesci. Sono state dimostrate infezioni nei pesci rossi e in alcuni ibridi di pesce rosso x carpa comune. Queste altre specie possono essere portatrici della malattia e non mostrare mai alcun segno clinico, ma sono disponibili test per essere certi che non siano portatrici del virus se si prevede di mescolarle con le carpe koi.