Quando le aziende emettono richiami di cibo per cani e gatti, i proprietari di animali domestici sono giustamente preoccupati per la sicurezza e la qualità di ciò che servono ai loro familiari a quattro zampe. Se servire cibo per animali domestici oltre la data di scadenza indicata sull’etichetta sia dannoso o meno è diventato un argomento di discussione.
Negli Stati Uniti, gli alimenti per animali domestici non sono tenuti ad avere la dicitura “Best By” (o date di scadenza) sulla confezione, ma molte aziende lo fanno per informare i consumatori e i negozi per quanto tempo possono garantire la qualità pubblicizzata dei loro prodotti. Alcuni fattori come la degradazione e la resistenza della confezione possono influenzare la durata di questi alimenti per animali domestici umidi e secchi oltre le date di “da consumarsi entro” consigliate sulla confezione.
Tuttavia, solo perché una confezione di cibo per gatti non aperta, umido o secco, ha superato la data di scadenza consigliata non significa che non sia sicura. Invece, dovresti cercare alcune cose che potrebbero non andare nel contenuto, tra cui un valore nutrizionale inferiore, contaminazione, deterioramento e degradazione dei conservanti. Ecco come identificare questi problemi comuni con il cibo per animali domestici che ha superato la data di scadenza.
Tabella dei contenuti
Qualità nutrizionale
La durata di conservazione di un alimento per animali domestici è definita come il lasso di tempo in cui il produttore è in grado di garantire i valori nutrizionali pubblicizzati sull’etichetta, e può variare notevolmente a seconda della marca e del tipo di alimento (sia esso umido o secco ).
Tuttavia, se ti ritrovi con una scatola o una busta di cibo vecchia, non significa necessariamente che sia andata a male o che abbia perso una qualità nutrizionale significativa, ma probabilmente non dovresti fare affidamento su prodotti la cui data di scadenza consigliata è passata di molti mesi.
Anche se il cibo non è stato aperto, non ha cattivo odore e non presenta segni di deterioramento o contaminazione, potrebbe aver perso parte del suo valore nutrizionale a causa della naturale degradazione di conservanti e grassi. Nutrire il tuo animale domestico con questo tipo di cibo potrebbe causare carenze nella sua dieta, che potrebbero comportare gravi rischi per la salute a lungo termine se continuate.
Contaminazione
Gli imballaggi per alimenti per animali domestici sono progettati per prevenire la contaminazione, ma alcuni tipi sono più suscettibili di altri ai problemi. Gli imballaggi permeabili potrebbero esporre gli alimenti a umidità, insetti, muffe e altri contaminanti, e il rischio che ciò accada aumenta con il passare del tempo, soprattutto negli imballaggi biodegradabili.
Assicurati sempre di controllare che il cibo non contenga parassiti, muffe e altri contaminanti prima di darlo ai tuoi animali domestici, perché potrebbero far ammalare il tuo gatto. Questo vale anche prima della data di scadenza, ma dovresti controllare in particolar modo se ci sono segnali come un odore “sgradevole” o uno scolorimento per evitare di dare al tuo animale domestico cibo cattivo.
Grasso e deterioramento
Troverai grassi nel cibo per animali perché sono essenziali per i gatti, ma possono diventare rancidi nel tempo, anche nel cibo secco. Ovviamente, non puoi giudicare la qualità di un cibo solo dall’odore: molti cibi per animali, in particolare quelli umidi per gatti , hanno un odore piuttosto pungente.
Tuttavia, se sei abituato a un determinato marchio o tipo di cibo, noterai che il prodotto ha un odore leggermente strano, soprattutto se lo stai cercando perché l’articolo ha superato la data di scadenza consigliata. È improbabile che il cibo in scatola si rovini dopo la data di scadenza, ma la sua durata di conservazione è tecnicamente di solo un anno dal momento della produzione.
Degrado dei conservanti
I conservanti dovrebbero aiutare a mantenere fresco il cibo per gatti, ma i conservanti stessi possono degradarsi nel tempo. Ciò significa che perdono la loro capacità di prevenire il deterioramento, la crescita di muffe e la crescita microbica.
Alcuni alimenti per animali domestici sono privi di conservanti , ma se il tuo marchio li utilizza, dovresti cercare di consumarli entro la data di scadenza consigliata per garantire che i conservanti continuino a svolgere la loro funzione.
Le date di scadenza o di consumo consigliato sono particolarmente importanti per gli alimenti che contengono conservanti, perché è in genere così che un’azienda valuta la durata di conservazione del suo prodotto.
Vero significato delle date di spedizione
Non ci sono normative federali che impediscano ai supermercati e ai mercati alimentari di vendere prodotti che hanno superato la data di scadenza consigliata. Ma la maggior parte dei negozi ha delle politiche che buttano via questi prodotti una volta superata la data di scadenza consigliata. Spesso mettono in saldo articoli in eccesso se un lotto è quasi scaduto.
Il cibo fresco, che è un po’ un articolo di lusso, è un’eccezione a questa regola perché potrebbe avere una data di scadenza effettiva. Ma gli articoli confezionati come il cibo in scatola e quello secco per animali domestici non hanno affatto “date di scadenza”, a meno che non sia espressamente indicato.
L’unica legge federale che impone questo tipo di etichettatura è quella che stabilisce che se un alimento deve essere datato, la data deve anche essere accompagnata da un’etichetta chiara che indichi cosa rappresenta quella data. La maggior parte delle aziende pubblica una data di “scadenza” perché è per questo che possono garantire la qualità del prodotto promesso, ma non è affatto un modo scientificamente valido per giudicare se il prodotto è andato a male o meno.