Fotografia di animali domestici con collare viola / Getty Images
I gatti vengono afferrati per la collottola solo in circostanze limitate e nessuna di queste situazioni è utile da imitare in un ambiente domestico, veterinario o di rifugio, eppure alcune persone consigliano di prendere il gatto per la collottola per scoraggiare i cattivi comportamenti. Vogliamo tutti il meglio per i nostri gatti e ci sono modi più efficaci e gentili per correggere il comportamento dei nostri amici felini. Scopri perché non è consigliabile prendere il gatto per la collottola per scoraggiare i cattivi comportamenti.
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Cos’è lo Scruffing?
Scruffing è un termine generico per una varietà di prese sulla pelle del collo di un gatto. Afferrare la collottola del collo varia da una leggera compressione della pelle all’afferrare una piega di pelle più grande con diverse quantità di pressione, e talvolta è accompagnato dal sollevamento del gatto o da un forte contenimento del gatto in altri modi.
Perché e quando i gatti vengono presi per la collottola?
Come gattini: i gattini si afflosciano a causa di un riflesso flessore. Questo riflesso è presente solo durante le prime settimane di vita del gattino. Le gatte madri afferrano i gattini per la collottola solo nelle prime settimane di vita per trasportarli. Non lo fanno per disciplinarli, il che è un mito comune. È importante ricordare che noi, come esseri umani, non siamo gatti. Una gatta madre sa la pressione precisa da esercitare sulla pelle nella parte posteriore del collo e i gatti hanno sensori di pressione sui denti, il che spiega perché hanno la capacità di trasportare un topo in bocca senza graffiarlo.
Attaccato da un predatore: quando i gatti vengono afferrati da un predatore, ad esempio un grosso uccello rapace, solitamente vengono afferrati per la collottola.
Accoppiamento: durante l’accoppiamento, il gatto maschio monterà la femmina dal posteriore, tenendola per la collottola con i denti. Si ritiene che questo immobilizzi la femmina e fornisca un orientamento corretto per la monta, oltre a essere una mossa difensiva da parte del maschio, perché le gatte femmine spesso attaccano i maschi durante l’accoppiamento. I genitali dei gatti maschi sono ricoperti da piccole spine cheratinizzate che servono allo scopo di stimolare l’ovulazione delle femmine, il che può essere doloroso per le gatte femmine, motivo per cui le gatte femmine possono spesso attaccare il gatto maschio durante l’accoppiamento.
I gatti vengono afferrati per la collottola solo in circostanze limitate: durante le prime settimane di vita dalla madre, durante l’accoppiamento, i combattimenti e quando vengono attaccati da un predatore. Nessuna di queste situazioni è utile da imitare in un ambiente domestico, veterinario o di rifugio.
Usare lo Scruffing per scoraggiare i comportamenti scorretti
È un mito comune usare la collottola per scoraggiare i cattivi comportamenti nei tuoi gatti. Come detto sopra, le gatte madri non prendono i gattini per la collottola per punirli, e questo causa paura e stress. Quando addestri il tuo gatto, usare paura e punizione non è raccomandato per una serie di motivi.
Può aumentare paura, ansia e stress: c’è sempre una ragione per il comportamento. I gatti non sono dispettosi quando mostrano comportamenti indesiderati e, di solito, sono comportamenti naturali per il gatto. Punire il tuo gatto può aumentare l’ansia e fargli sentire insicuri. Non sentirsi al sicuro nel proprio ambiente e lo stress sono spesso una causa dei comportamenti indesiderati.
Può danneggiare il tuo rapporto con il tuo gatto: quando i gatti fanno cose che non vogliamo, possiamo reagire in un modo che li spaventa. Questo include urlare, strusciarsi, lanciare oggetti e spruzzare acqua. Questi metodi possono far sì che il tuo gatto si spaventi e diventi ansioso nei tuoi confronti, che perda la fiducia in te, che associ la punizione a te e non al comportamento e che aumenti i problemi comportamentali a causa dell’aumento di paura e ansia.
Può provocare aggressività: uno dei motivi più comuni per cui i gatti mostrano un comportamento aggressivo verso gli umani è dovuto alla paura. Se fossi spaventato e qualcuno ti afferrasse, molti di noi ricorrerebbero istintivamente a un comportamento aggressivo, spingendo via la persona o prendendola a pugni, questo vale anche per gli animali.
Non insegna al gatto il comportamento desiderato e non comunica efficacemente con il tuo gatto ciò che vuoi: la punizione può impedire al tuo gatto di fare ciò che sta facendo in quel momento, ma non gli insegna ciò che vuoi. Spesso, i gatti non sapranno per cosa vengono puniti, impareranno a impegnarsi nel comportamento indesiderato quando non ci sei o aumenteranno il comportamento già presente poiché è molto difficile che la punizione sia efficace. Affinché la punizione sia efficace, la punizione deve essere somministrata entro uno o due secondi dal comportamento indesiderato, deve verificarsi ogni volta che il comportamento si verifica e deve essere abbastanza avversiva da impedire al gatto di ripetere il comportamento in futuro, ma non così avversiva da spaventarlo.
Il tuo gatto merita di meglio: il tuo gatto conta su di te per prenderti cura di lui. Quando affrontiamo i suoi problemi comportamentali, dovremmo affrontarli con compassione e produttività.
Il modo migliore per scoraggiare il cattivo comportamento del tuo gatto è scoprire perché lo sta facendo e poi offrire una soluzione migliore. Spesso quando i gatti mostrano comportamenti indesiderati come graffi distruttivi o uscire dalla lettiera, ci stanno dicendo che qualcosa non va e, come loro badanti, dobbiamo ascoltarli. Ciò può essere dovuto a problemi medici, fattori di stress nel loro ambiente, al fatto che non si sentono al sicuro, a risorse insufficienti e altro ancora.