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Molti proprietari di cani sanno che l’antigelo è velenoso per i cani, ma non tutti capiscono quanto possa essere pericoloso l’avvelenamento da antigelo. Sfortunatamente, l’esposizione anche a una piccola quantità di antigelo tossico può portare rapidamente alla morte. L’avvelenamento da antigelo nei cani è una questione molto seria.
L’antigelo è un pericolo comune durante l’inverno , ma i cani possono esserne facilmente esposti in qualsiasi periodo dell’anno. I cani hanno maggiori probabilità di essere avvelenati se lo ingeriscono, ma tecnicamente può essere assorbito attraverso la pelle. Si ritiene che i cani siano attratti dall’antigelo perché ha un sapore dolce. Molti produttori hanno aggiunto agenti amaricanti per rendere l’antigelo meno allettante, ma ciò non sempre impedisce l’ingestione. Un cane può trovare l’antigelo nelle aree di stoccaggio, ma non è raro trovarne piccole pozzanghere nei vialetti, nei garage e nelle carreggiate. Fai attenzione alle pozzanghere che hanno un colore verdastro o una foschia iridescente. Evita di lasciare che il tuo cane cammini o lecchi il terreno dove ci sono pozzanghere.
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Avvertimento
Alcuni tipi di antigelo sono più tossici di altri. La maggior parte delle marche contiene il principio attivo glicole etilenico, che è il tipo più tossico. L’antigelo con il principio attivo glicole propilenico o metanolo è comunque velenoso, ma non grave come un antigelo con glicole etilenico.
Basta pochissimo glicole etilenico per avvelenare un cane. La dose tossica media dipende dalla taglia del cane.
Dosi tossiche di glicole etilenico nei cani
(gli importi sono approssimativi)
Peso del cane (libbre) Dose tossica (cucchiaio)
10 1-2
20 2-3
40 5
60 8
80 10-11
Il Manuale veterinario Merck afferma: “La dose letale minima di EG non diluito è di 1,4 mL/kg di peso corporeo nei gatti, 4,4–6,6 mL/kg nei cani, 7–8 mL/kg nel pollame e 2–10 mL/kg nei bovini, 1,6 mL/kg nei macachi e 6,61 mL/kg nelle cavie. Gli animali più giovani possono essere più suscettibili.”
Segni di avvelenamento da glicole etilenico
Dopo l’esposizione al glicole etilenico, la maggior parte dei cani inizia a mostrare i segni molto rapidamente. All’inizio, potrebbe sembrare un’intossicazione da alcol. Per i primi 30 minuti fino a 12 ore dopo l’esposizione, i cani spesso mostrano i seguenti segni:
- Vomito (dovuto a irritazione gastrointestinale)
- Letargia
- Ubriachezza, atassia, difficoltà a camminare
- Aumento della sete e/o della minzione
- Salivazione eccessiva
- Sedazione o stupore
Questi segni iniziali di solito si attenuano dopo le prime 12 ore. Sfortunatamente, questo può farti pensare che il cane stia migliorando. Tuttavia, la tossina continua a causare gravi danni agli organi interni.
Da qualche parte tra 36 e 72 ore dopo l’intossicazione, i reni del cane inizieranno a cedere. A questo punto, il cane mostrerà di nuovo segni di malattia :
- Letargia
- Perdita di appetito
- Vomito
- Diarrea
- Alito cattivo
- Convulsioni
Se prima di questa fase finale non si inizia un trattamento veterinario aggressivo, le possibilità di sopravvivenza diminuiscono notevolmente.
Cosa fare se il tuo cane entra in contatto con l’antigelo
Sfortunatamente, l’avvelenamento da glicole etilenico spesso porta alla morte. Prima viene individuato e trattato, maggiori sono le possibilità di guarigione. Se sospetti che il tuo cane sia stato esposto all’antigelo, contatta immediatamente il veterinario . La cosa migliore che puoi fare è recarti direttamente al veterinario aperto più vicino. Se è fuori orario, trova una clinica di emergenza vicino a te.
Avvertimento
Non indurre il vomito a meno che il veterinario non ti dica di farlo. Inoltre, non aspettare che il tuo cane mostri miglioramenti. Senza trattamento, i cani avvelenati dall’antigelo soffriranno quasi sicuramente di insufficienza renale seguita dalla morte. Il tempo è essenziale per prevenire la morte.
Come i veterinari diagnosticano l’avvelenamento da antigelo
Se pensi che il tuo cane sia stato esposto all’antigelo, ma non ne sei sicuro, parla con il tuo veterinario di tutti i fatti che conosci. Il veterinario esaminerà la storia del tuo cane, l’esame fisico e i dati di laboratorio insieme per fare una diagnosi.
Se sei sicuro che il tuo cane è stato esposto all’antigelo, il veterinario dovrà comunque eseguire diversi test. Come minimo, il veterinario eseguirà delle analisi del sangue per valutare la funzionalità degli organi e la conta delle cellule. Verrà anche eseguita un’analisi delle urine per cercare anomalie (come cristalli di ossalato di calcio, che si vedono spesso dopo un avvelenamento da glicole etilenico).
Una volta che il veterinario sarà in grado di determinare l’entità del danno subito e le condizioni del cane, verrà elaborato un piano di trattamento.
Trattamento per avvelenamento da antigelo nei cani
Se l’avvelenamento da glicole etilenico viene rilevato abbastanza presto (entro 8-12 ore dall’esposizione), il primo obiettivo del trattamento è prevenire l’ulteriore metabolismo del glicole etilenico. Ciò avviene somministrando il farmaco fomepizolo (noto anche come 4-MP) o etanolo (noto anche come alcol etilico, che è l’alcol da bere).
Poiché il 4-MP è molto costoso, non tutti i veterinari lo hanno a portata di mano. Pertanto, l’etanolo è comunemente usato sotto forma di alcol di grano o persino vodka. È importante sapere che l’alcol è normalmente tossico per gli animali domestici . Tuttavia, quando somministrato con attenzione e correttamente da un veterinario per curare l’avvelenamento da antigelo, interferisce con l’assorbimento del glicole etilenico. Non tentare mai di curare il tuo cane con alcol etilico da solo: può causare più danni e persino portare alla morte.
Il passo successivo nel trattamento prevede cure di supporto intensive. Vengono somministrati liquidi per via endovenosa per mantenere il cane idratato e correggere gli squilibri elettrolitici. Vengono somministrati farmaci per alleviare i sintomi. I parametri vitali del cane vengono monitorati attentamente e gli esami di laboratorio vengono controllati spesso per misurare il recupero.
Sfortunatamente, non tutti i cani sopravvivono all’avvelenamento da glicole etilenico, anche con un trattamento aggressivo. Prima porti il cane affetto dal veterinario, maggiori sono le possibilità di sopravvivenza. Non aspettare se c’è la possibilità che il tuo cane sia stato esposto all’antigelo!
Proteggere il tuo cane dall’antigelo
La cosa migliore che puoi fare è proteggere il tuo cane dall’esposizione al glicole etilenico. Oltre all’antigelo, questa sostanza chimica può essere trovata nel liquido dei freni, nei de-icer, in alcuni detergenti e in altre soluzioni domestiche o per auto.
- Conserva tutti i prodotti chimici fuori dalla portata del tuo cane e pulisci immediatamente eventuali fuoriuscite.
- Si consiglia di passare a un tipo di antigelo meno tossico (che contenga glicole propilenico o metanolo).
- Fai attenzione quando cammini con il tuo cane. Evita che il tuo cane calpesti o beva da pozzanghere con liquidi sconosciuti.
- Non lasciare mai libero il tuo cane di girovagare perché non sai mai a cosa potrebbe essere esposto.
L’antigelo è mortale, ma il tuo cane non dovrà soffrire di questa terribile tossicità se stai attento dentro e fuori casa.