I cani possono mangiare la zucca?

La zucca è diventata un alimento base dell’autunno per le persone e, cosa ancora migliore, è uno dei pochi alimenti “umani” che sono effettivamente raccomandati da molti veterinari. E per una buona ragione: è un frutto nutriente (non una verdura, che ci crediate o no) che è ricco di fibre alimentari e antiossidanti e ricco di vitamine e minerali. La zucca è anche ipocalorica e difficilmente può portare a obesità o altri problemi correlati al peso. Infatti, si ritiene persino che aiuti i cani a perdere peso (se offerto in modo appropriato).

I benefici della zucca per i cani

Poiché la zucca è così ricca di fibre alimentari e al tempo stesso è facile da digerire per i nostri amici a quattro zampe, è spesso consigliata dai veterinari per trattare problemi gastrointestinali, tra cui diarrea e stitichezza. La zucca contiene quasi tre grammi di fibre naturali per porzione da una tazza, e quindi può rallentare la digestione del tuo animale domestico e promuovere movimenti intestinali regolari che aiutano a mantenere la salute intestinale.

La zucca è anche un’eccellente fonte di vitamine A, C ed E, nonché di potassio, ferro e altri nutrienti che possono fare di tutto: migliorare la vista del vostro animale domestico, aiutarlo a prevenire le malattie e persino proteggere le sue articolazioni durante l’invecchiamento.

Potenziali problemi di salute

Come per qualsiasi cibo, vorrai sempre offrirlo con moderazione (e ottenere l’ok del tuo veterinario). Il potenziale pericolo della zucca è che è piena zeppa di vitamina A e, mentre i cani possono trarre beneficio da vitamine aggiunte, proprio come gli umani, un eccesso di certe vitamine può in realtà essere tossico per gli animali domestici. Tuttavia, dovresti dare al tuo cane una bella quantità di zucca per metterlo a rischio, circa da 10 a 1.000 volte la quantità raccomandata (che si aggira intorno a uno o quattro cucchiai al giorno).

L’elevato contenuto di fibre della zucca significa anche che dovrai procedere con cautela, poiché troppa zucca può causare disturbi allo stomaco in molti cani. Assicurati di non superare uno o due cucchiaini per i cuccioli (i cani più grandi possono gestire qualche cucchiaio) e offri piccole quantità quando introduci per la prima volta la zucca al tuo cane per essere sicuro che possa tollerarla.

E che dire delle zucche avanzate lasciate fuori? Potrebbero essere perfette come decorazione per la porta di casa, ma dovresti evitare di darle in pasto al tuo cane; queste zucche sono solitamente già in stato di decomposizione e potrebbero contenere muffa e batteri che potrebbero essere tossici per il tuo cane se ingeriti. C’è anche il rischio che il tuo cagnolino consumi qualsiasi traccia di vernice o decorazione rimasta sulla zucca, o anche sostanze chimiche o altri residui da dove la zucca era esposta all’esterno.

Inoltre, le parti esterne della zucca, come steli e foglie, non sono mai destinate al consumo e possono essere pericolose per il tuo cane, in quanto rappresentano un rischio di soffocamento e di ostruzione intestinale, poiché sono difficili da masticare e digerire. Se il tuo cane accidentalmente mette le zampe su una vecchia zucca, fai attenzione ai sintomi di problemi di stomaco e avvisa il veterinario. Se il tuo cane ha mangiato lo stelo, è necessario un intervento veterinario immediato per affrontare il potenziale di un’ostruzione intestinale pericolosa per la vita.

Come servire la zucca al tuo cane

La maggior parte dei cani impazzisce per la zucca cotta e frullata, che è più facile da digerire e assorbire per i nostri amici a quattro zampe rispetto alla sua forma cruda. Sia la purea di zucca fatta in casa che la zucca in scatola sono sicure per i cani, tuttavia, dovresti fare molta attenzione a non offrire accidentalmente al tuo cane il ripieno di torta di zucca, che è pieno di zucchero aggiunto e spezie che possono essere potenzialmente dannose per il tuo animale domestico. La stessa regola vale per la torta di zucca e altri dolcetti umani ripieni di zucca (non importa quanto il tuo cane imploro di assaggiarne uno).

Se opti per la zucca fresca, assicurati di cucinarla prima, poiché ammorbidirà la consistenza della polpa e renderà più facile per Fido sia deglutire che digerire, prevenendo il rischio di un blocco. Infatti, cucinare qualsiasi frutto o verdura prima di darla al tuo cane è sempre una buona idea, poiché rimuoverà efficacemente qualsiasi batterio o sostanza chimica nociva dal cibo.

La zucca in scatola è anche incredibilmente facile da aggiungere alla dieta del tuo cane. Le crocchette regolari del tuo cane possono essere ricoperte di zucca in scatola, o potresti anche voler spalmare un po’ di zucca su un osso (o all’interno di un giocattolo Kong). Naturalmente, molti cani sono più che felici di leccarla direttamente dal cucchiaio. Se ti piace preparare i tuoi dolcetti fatti in casa, la zucca è sempre un ingrediente economico ma nutriente (e delizioso).

Mentre i semi della maggior parte delle verdure e della frutta sono off-limits per gli animali domestici, i semi di zucca sono in realtà sicuri, e potenzialmente sani, per i cani. Infatti, i semi sono la parte più nutriente della zucca, poiché sono ricchi di proteine ​​e acidi grassi, nonché di minerali come il magnesio. Ci sono stati studi recenti che hanno dimostrato che i semi di zucca possono effettivamente essere estremamente benefici per la salute del tuo animale domestico; gli antiossidanti possono aiutare a rafforzare il sistema immunitario canino, promuovendo anche la salute della loro pelle e del loro pelo, mentre gli acidi grassi omega-3 possono migliorare la loro pelle e persino prevenire eruzioni cutanee pruriginose o altre infiammazioni.

Proprio come con la purea di zucca, è meglio offrire solo pochi semi per iniziare (possono anche essere schiacciati e aggiunti al cibo del tuo cane). Tieni presente che il contenuto di grassi dei semi ha il potenziale di causare feci più morbide e altri disturbi allo stomaco, quindi assicurati di consultare il veterinario del tuo animale domestico prima di offrire semi di zucca.