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Quando è inverno e non hai intenzione di mangiarlo su un marciapiede scivoloso, potresti ricorrere allo scioglighiaccio pet-safe. Ti terrà in piedi e i tuoi animali non dovranno preoccuparsene. Giusto?
Non esattamente, secondo Grace Stalter, CVT presso il VCA Saukville (Wisconsin) Animal Hospital . I nostri amici pelosi potrebbero stare bene se esposti a piccole quantità di antighiaccio pet-friendly, ma le sostanze chimiche possono comunque essere pericolose se i nostri animali le ingeriscono.
Certo, i prodotti sicuri per gli animali domestici rappresentano un pericolo minore per loro, ma bisogna comunque fare attenzione.
“In caso di esposizione, è meglio peccare di cautela”, afferma Stalter. “Indipendentemente dall’etichetta, i proprietari devono assicurarsi di sciacquare la pelle esposta dei loro animali domestici con acqua calda e asciugarli in seguito”.
Ecco cos’altro dovresti sapere sui rischi dello scioglimento del ghiaccio:
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Tutti i prodotti antighiaccio sono sicuri per gli animali domestici?
Di solito no, dice Stalter. I marchi che non sono considerati “pet-safe” contengono sali che possono essere più tossici per i cani se ingeriti: cloruro di sodio, cloruro di potassio, cloruro di calcio. Anche i prodotti “pet-safe” contengono sostanze chimiche come cloruro di magnesio o urea che possono causare malattie se ingeriti.
Lo scioglimento del ghiaccio può essere pericoloso su due fronti: irritando le zampe e la pelle dei nostri animali domestici o danneggiandone gli organi interni se ingeriscono un po’ di sale.
“Sebbene la maggior parte degli animali domestici non ingerisca intenzionalmente grandi quantità di ghiaccio sciolto, possono esserne esposti leccandosi le zampe dopo aver camminato su superfici trattate con questo prodotto o mangiando neve ricoperta di ghiaccio sciolto”, afferma Jennifer Hinz, DVM e direttore medico presso il VCA Saukville Animal Hospital.
Aggiunge che alcuni prodotti di scioglimento del ghiaccio contengono “metalli nocivi” o glicole etilenico, un ingrediente usato nell’antigelo . Può essere mortale se gli animali domestici lo mangiano.
Cosa può fare lo scioglimento del ghiaccio al tuo animale domestico?
Dipende da quanto il tuo animale domestico ha mangiato o calpestato. Piccole quantità sulle zampe del tuo animale possono essere irritanti, ma di solito non sono un grosso motivo di preoccupazione, dice Stalter. Se il tuo animale domestico ingerisce un po’ di sale leccandosi le zampe, potrebbe avere un leggero disturbo al tratto digerente sotto forma di vomito o diarrea, ma aggiunge che spesso non porta a problemi a lungo termine.
Tuttavia, se il tuo animale domestico ingerisce o entra in contatto con una grande quantità di ghiaccio sciolto, i problemi potrebbero essere più gravi.
Le zampe del tuo cane sono spesso le più a rischio perché entrano in contatto diretto con questi prodotti e dove, a seconda della tossicità del prodotto, lo scioglimento del ghiaccio può rendere doloroso camminare per il tuo animale domestico, afferma Stalter. Il sale del marciapiede può causare piaghe e screpolature della pelle, che potrebbero far zoppicare il tuo cane o gatto.
Se i vostri animali domestici ingeriscono accidentalmente del sale, potrebbero sviluppare ulcere orali, soprattutto se ingeriscono soluzioni antighiaccio a base di cloruro di calcio, afferma Hinz.
L’ingestione di grandi quantità di antighiaccio contenente cloruro di sodio può causare ancora più problemi. Troppo sodio può portare a tossicità da sale. Quindi il tuo animale domestico potrebbe sperimentare:
- Sete eccessiva
- Disidratazione
- Vomito
- Diarrea
- Letargia
- Convulsioni
- Tremori
- Morte (in casi estremi)
Stalter aggiunge che l’ingestione di quantità tossiche di ghiaccio sciolto è stata collegata alla debolezza muscolare e alla depressione .
Mentre i cani potrebbero essere gli animali domestici che solitamente incontrano lo scioglighiaccio, anche i gatti possono trovarlo (specialmente se lo si segue in casa). A tal fine: Hinz nota che lo scioglighiaccio a base di glicole propilenico è più sicuro per i cani, ma può danneggiare i globuli rossi di un gatto se ingerito.
Cosa fare se il tuo animale domestico mangia il ghiaccio sciolto
Se sai che il tuo animale domestico ha mangiato del ghiaccio sciolto, sicuro per gli animali domestici o meno, chiama immediatamente il veterinario o la Pet Poison Hotline al numero 1-800-213-6680, afferma Stalter. Se vedi che il tuo animale domestico mostra segni anomali, tra cui vomito, diarrea, convulsioni, tremori o debolezza muscolare, vai subito da un veterinario.
Come proteggere il tuo animale domestico dal ghiaccio che si scioglie
Non è sempre realistico evitarlo semplicemente durante le passeggiate, ma Hinz e Stalter hanno diverse idee per proteggere i vostri animali domestici:
- Leggere attentamente l’etichetta del prodotto, annotando gli ingredienti e assicurandosi di adottare le dovute precauzioni.
- Conserva il ghiaccio sciolto in un luogo inaccessibile ai tuoi animali domestici.
- Evitate che il vostro animale domestico mangi la neve o beva da pozzanghere che potrebbero contenere ghiaccio sciolto.
- Prova gli stivali per cani o i balsami per le zampe .
- Quando il tuo animale domestico torna dall’esterno, pulisci sempre le zampe con un asciugamano bagnato.
Usare un antighiaccio sicuro per gli animali domestici può tenere il tuo animale lontano da alcuni dei pericoli che i normali antighiaccio presentano, ma puoi sempre evitare del tutto di usare l’antighiaccio, dice Hinz. Tuttavia, potrebbe non essere “ragionevole” a seconda di dove vivi.
Sabbia o lettiera per gatti possono offrire una certa aderenza sulla veranda, ma fa notare che non sono molto efficaci nello sciogliere il ghiaccio.