I benefici di trascorrere del tempo con un animale domestico vanno ben oltre il semplice strapparci un sorriso. È noto che la loro compagnia ha una vasta gamma di benefici per la salute mentale e fisica, tutti fattori che contribuiscono a farci sentire più felici e appagati. Molti studi hanno documentato questi incredibili effetti e ne sono in corso altri per individuare esattamente cosa rende questo legame così speciale.
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Cosa dice la scienza sugli animali domestici e la felicità
Allora, cosa hanno i nostri amici a quattro zampe che ci fanno sentire così bene e coccolati? Una teoria è che trascorrere del tempo con un animale domestico stimola il rilascio di ossitocina nelle persone. L’ossitocina è un ormone rilasciato in risposta a interazioni fisiche positive. Una volta rilasciato, ha molti benefici, tra cui la riduzione di stress e ansia, la diminuzione della sensibilità al dolore, l’aumento dell’empatia, la promozione di comportamenti di legame e di cura e il miglioramento dell’autostima. Tutti questi effetti possono portare le persone a sentirsi più calme e felici quando sono in compagnia dei loro coinquilini pelosi o squamosi preferiti.
Le attività che le persone svolgono con i loro animali domestici portano a benefici ancora maggiori per la salute fisica e mentale, poiché avere un animale domestico può modificare il proprio stile di vita in molti modi fantastici. I nostri animali domestici ci studiano e diventano esperti delle nostre abitudini; hai mai visto il tuo cane o gatto correre verso la porta prima ancora che tu ti mettessi le scarpe o il cappotto per uscire? Sono così in sintonia con il nostro linguaggio del corpo e i nostri comportamenti che sembrano leggerci nella mente, facendoci sentire sempre più connessi .
I benefici per la salute mentale derivanti dalla proprietà di un animale domestico
La presenza di un animale domestico può avere molte influenze positive sulla salute mentale di una persona. Questo può derivare dal tuo animale domestico o anche dalle interazioni con un animale da terapia che visita ospedali, case di cura, scuole o qualsiasi altro ambiente in cui le persone potrebbero aver bisogno di una dose di coccole.
- È noto che la gioia di vedere un animale adorabile e il contatto fisico di un abbraccio peloso riducono l’ansia e la tristezza.
- È stato anche dimostrato che nei bambini vivere con un animale domestico rafforza l’autostima, amplia il vocabolario, migliora la capacità di parlare e fornisce una forma di attaccamento preziosa e coerente che può aiutare a ridurre l’ansia.
- I proprietari di cani traggono inoltre beneficio dalle maggiori interazioni sociali derivanti dalle passeggiate con i loro cani, che spesso li portano a incontrare più vicini e altri proprietari di cani. Il “compito” di portare a spasso un cane più volte al giorno potrebbe essere solo la spinta in più di cui alcune persone hanno bisogno per uscire di casa e incontrare nuove persone. Queste interazioni aiutano ad arricchire la vita delle persone e a ridurre i sentimenti di solitudine.
I benefici per la salute fisica derivanti dalla proprietà di un animale domestico
La salute fisica e quella mentale sono spesso molto interconnesse, quindi non sorprende scoprire che gli animali domestici possono migliorare anche il nostro benessere fisico . Quando le persone hanno una buona salute mentale, spesso aiuta anche aspetti della loro salute fisica. Molti dei benefici di avere un animale domestico migliorano sia la mente che il corpo. Alcuni dei vantaggi fisici riscontrati tra i proprietari di animali domestici includono:
- Pressione sanguigna più bassa, riduzione delle risposte fisiche allo stress e persino maggiori possibilità di sopravvivenza dopo un infarto.
- Maggiori livelli di attività ed esercizio con (più) passeggiate giornaliere , aiutando i proprietari di animali domestici a fare quei passi che altrimenti sarebbero rimasti a casa.
- Questa maggiore attività può aiutare a migliorare e mantenere la mobilità, prevenire l’aumento di peso e aumentare il tono muscolare, trasformando il tuo amico peloso anche nel tuo personal trainer.
Come massimizzare i benefici derivanti dalla proprietà di un animale domestico
Per sfruttare al meglio il legame tra uomo e animale, è importante soddisfare tutte le esigenze di salute fisica e mentale del tuo animale domestico, oltre alle tue.
Costruisci un rapporto positivo con il tuo animale domestico
Costruire una relazione positiva basata sulla fiducia garantirà che il tuo animale domestico si senta al sicuro e a suo agio in tua presenza, il che rafforza il tuo legame con lui. Questo include tutto, dall’assicurarsi che il tuo animale domestico sia in buona salute tramite controlli veterinari di routine, all’assicurarsi che il tuo animale domestico sia curato correttamente per evitare che il pelo si aggrovigli o che le unghie crescano troppo.
Devi anche prendere delle misure per dare al tuo animale domestico tanto esercizio e arricchimento mentale attraverso il gioco, la socializzazione e l’addestramento, che forniscono arricchimento mentale e rafforzano il vostro legame. Mostrare al tuo animale domestico cosa vuoi da lui attraverso il rinforzo positivo con giocattoli, dolcetti e tante lodi lo aiuta a soddisfare le tue esigenze, assicurandosi anche che si diverta e che dia un senso di struttura alla sua giornata.
Scegli l’animale domestico giusto per te
La chiave per una relazione sana e amorevole tra te e il tuo animale domestico? Sceglierne uno che si adatti bene al tuo stile di vita e alla tua personalità. Ad esempio, per una persona che lavora molte ore e viaggia spesso, un cane molto energico che ha bisogno di ore di esercizio e di compagnia costante non è una buona scelta per nessuno dei due. Per gli anziani o le persone con mobilità limitata, un gatto o un cane meno energico che non ha bisogno di molto esercizio all’aperto o di passeggiate frequenti può essere un’ottima opzione. In una famiglia affollata con bambini piccoli, un cane robusto che non abbia paura del rumore e del caos è un must. Trovare la giusta combinazione aiuta a ridurre alcuni degli stress che possono derivare dal possedere un animale domestico quando le esigenze della persona o dell’animale non vengono soddisfatte.