Cheyletiellosi nei gatti

La cheyletiellosi , causata da acari che mordono la pelle , è una condizione irritante e pruriginosa nei gatti. L’infestazione da acari Cheyletiella è talvolta chiamata “forfora ambulante” perché il movimento degli acari tra la pelliccia squamosa di un gatto dà l’impressione che la forfora sia viva e in movimento. Oltre al prurito e alla desquamazione, i gatti con cheyletiellosi possono avere la pelle rossa e bitorzoluta . Il trattamento è necessario per sradicare gli acari e arrestare il danno cutaneo e il disagio che infliggono.

Sebbene gli esseri umani non siano ospiti naturali di questo parassita, gli acari Cheyletiella possono vivere tranquillamente sugli esseri umani per alcune settimane, provocando un’eruzione cutanea pruriginosa.

Che cosa è la cheyletiellosi?

La cheyletiellosi è un’infestazione della pelle e del pelo del gatto da parte di acari del genere Cheyletiella . Gli adulti sono lunghi circa 0,385 millimetri. Hanno otto zampe e, al posto degli artigli, hanno strutture simili a pettini. Gli acari vivono sulla superficie cheratinica della pelle e non vi si insinuano. La Cheyletiella ha un ciclo di vita di 21 giorni su un ospite e non può sopravvivere senza un ospite per più di 10 giorni.

Sintomi della cheyletiellosi nei gatti

I sintomi della cheyletiellosi variano in gravità, a seconda della sensibilità del gatto.

Le caratteristiche squame, protuberanze e rossori sono più evidenti lungo la schiena e i fianchi del gatto, anche se il gatto potrebbe grattare e masticare anche altre zone.

La caduta dei peli non è un segno importante della cheyletiellosi, come lo è in altre malattie cutanee causate da parassiti, come la rogna ; grattarsi però può aumentare le chiazze diradate e calve.

Quali sono le cause della cheyletiellosi nei gatti?

Gli acari Cheyletiella si contraggono generalmente durante il contatto diretto con un animale infestato. Questa situazione è più probabile che si verifichi in ambienti come:

• Rifugi per animali domestici
• Allevamenti
• Colonie di gatti selvatici

Sia gli acari che le uova possono sopravvivere per un breve periodo (circa 10 giorni) nell’ambiente, quindi le infestazioni possono essere contratte tramite biancheria da letto, giocattoli, mobili o altri oggetti che ospitano gli acari.

Come diagnosticano i veterinari la cheyletiellosi nei gatti?

Occasionalmente, gli acari Cheyletiella possono essere visti muoversi sulla pelle, ma spesso possono essere difficili da trovare. Raschiature della pelle o campioni di forfora catturati su nastro adesivo o raccolti da un pettine fine possono essere esaminati per la presenza degli acari o delle loro uova. Le uova degli acari possono anche essere trovate in campioni fecali perché vengono ingerite durante l’auto-pulizia.

Se non si riescono a identificare né acari né uova, allora un veterinario potrebbe avere un “intuito” sulla presenza di Cheyletiella in base ai segni e ai sintomi. L’istinto dei veterinari esperti può essere prezioso quando le tecniche diagnostiche tradizionali risultano insufficienti. Il trattamento di prova è un buon modo per confermare o escludere la cheyletiellosi prima di passare a indagare su altre cause di problemi cutanei, che possono essere anche difficili da diagnosticare.

Trattamento per la cheyletiellosi

Esistono diverse opzioni per curare la cheyletiellosi e il veterinario consiglierà un trattamento appropriato per il tuo animale domestico e la situazione domestica. Oltre a curare l’animale domestico, anche l’ambiente domestico (pavimenti, lettiera, giocattoli, ecc.) deve essere curato. Tutti gli animali domestici in casa devono essere curati contemporaneamente, poiché è possibile che siano portatori di acari Cheyletiella senza mostrare sintomi. Le opzioni di trattamento includono:

• Selamectina (nome commerciale Revolution), un preventivo topico contro i parassiti
• Milbemicina (nome commerciale Interceptor), un farmaco orale preventivo contro i parassiti
• Ivermectina , un farmaco antiparassitario ad ampio spettro che può essere somministrato per via orale o tramite iniezione
• Spray, shampoo e bagni topici (ad esempio prodotti a base di piretrina o bagni di calce e zolfo)

Segui i consigli del veterinario su quali prodotti usare per i gatti e su come applicare questi prodotti in modo sicuro. Questi trattamenti richiedono molto tempo e se gli acari si rifugiano nelle vie nasali, i trattamenti topici non saranno efficaci quanto i farmaci di cui sopra, che vengono assorbiti nel corpo.

Prognosi per gatti con cheyletiellosi

I gatti che ricevono un ciclo di trattamento adeguato guariscono dalla cheyletiellosi in poche settimane. Ricorda, anche l’ambiente del gatto deve essere trattato per sradicare l’infestazione.

Come prevenire la cheyletiellosi

Gli acari Cheyletiella non sono comuni negli Stati Uniti, quindi non è necessario mirare a un piano preventivo basato in particolare su questi parassiti. I gatti domestici ben curati raramente vengono infestati da acari diversi dagli acari dell’orecchio e i normali preventivi contro le pulci dovrebbero tenere lontani i parassiti più comuni.

Evitare gli assembramenti di gatti mal tenuti è una misura preventiva ovvia, ma se si adotta un gattino o un gatto da una di queste strutture, è bene fare attenzione ai segnali di acari e ad altre infezioni, in modo da poterle curare tempestivamente.

 La cheyletiellosi è contagiosa?

Gli acari Cheyletiella sono contagiosi per altri gatti, cani, conigli e umani. Durante un’epidemia, tutti gli animali di una famiglia devono essere curati (anche se asintomatici) per assicurarsi che non vi siano acari persistenti che possano reinfestare i tuoi animali domestici.

Le persone non sono ospiti naturali della Cheyletiella , il che significa che gli acari non possono completare il loro ciclo vitale sulla pelle umana e quindi l’infestazione è autolimitante. I sintomi di prurito e protuberanze rosse sulle persone dovrebbero risolversi entro tre settimane se tutti gli altri acari vengono eliminati dalla casa e dagli animali domestici.