I gatti sono daltonici?

I gatti sono daltonici, ma probabilmente riescono a vedere alcuni colori. Il daltonismo si presenta in diverse forme e può colpire sia gli esseri umani che gli animali. Ecco cosa dice la scienza sul daltonismo nei gatti.

Cos’è il daltonismo?

Il daltonismo è l’incapacità di distinguere determinati colori l’uno dall’altro, ma non significa che non si veda alcun colore. Nelle persone, il daltonismo rosso-verde è il più comune e colpisce circa l’8% degli uomini e lo 0,4% delle donne. Il daltonismo giallo-blu è un tipo di daltonismo meno comune nelle persone. Un terzo tipo raro di daltonismo è il monocromatismo, che significa che la persona può vedere solo in bianco e nero.

Nell’occhio ci sono due tipi di cellule specializzate: bastoncelli e coni. I bastoncelli aiutano nella visione della luce mentre i coni aiutano nella visione dei colori. È noto che le persone hanno una visione tricromatica, ovvero hanno tre tipi di coni: uno sensibile al rosso, uno sensibile al blu e uno sensibile al verde. Questi tre tipi di coni ci permettono di vedere tutti i colori dell’arcobaleno.

Daltonismo nei gatti

Nei gatti, il daltonismo è più difficile da comprendere perché non possono sottoporsi ai test per il daltonismo che possono fare le persone. Si pensava tradizionalmente che i gatti avessero due tipi di coni negli occhi, che conferiscono loro una visione dicromatica. Uno è sensibile alle sfumature di blu-violetto e l’altro è sensibile alle sfumature di giallo-verde. Questo lascia il blu-verde e il rosso come colori che i gatti potrebbero non essere in grado di discernere facilmente come noi. Si pensa che il dicromatismo nei gatti sia più paragonabile al daltonismo rosso-verde nelle persone, dove le sfumature di blu-verde e rosso sembrano più simili al grigio.

Sono stati condotti studi per determinare se i gatti sono tricromatici perché nei gatti sono stati osservati tre diversi tipi di coni. Questo terzo tipo di cono potrebbe essere sensibile alle tonalità di ciano (blu-verde). Uno studio ha dimostrato che i gatti potrebbero avere qualcosa chiamata visione tricromatica fotopica. Ciò significa che i gatti potrebbero vedere uno spettro di colori simile a quello degli umani alla luce del giorno, ma forse non così vivido. Quindi il loro mondo potrebbe apparire più simile a un pastello che a un giorno fluorescente.

Esistono persino studi per stabilire se i gatti possano vedere la luce ultravioletta. Le scie di urina possono essere viste dagli animali con vista UV, quindi questo potrebbe essere uno dei motivi per cui i gatti mettono la terra nello stesso posto più e più volte (anche se una ragione più probabile è il loro spiccato senso dell’olfatto ).

Variazioni del daltonismo felino

Alcuni gatti potrebbero avere una visione dei colori ancora più limitata. Il daltonismo rosso-verde, il daltonismo blu-giallo e il monocromatismo sono tutti tratti ereditari negli esseri umani. I gatti potrebbero avere un tratto ereditario simile che limita ulteriormente la loro visione dei colori, ma questo non è stato documentato al momento.

Test della visione dei colori nei gatti

I gatti non possono sottoporsi ai test per il daltonismo come le persone, e al momento non esiste un modo semplice per testare la visione dei colori di un gatto. Questa è una delle ragioni principali per cui restano così tante incognite su ciò che vedono quando si tratta di colori.

La vista del gatto contro la vista umana

Anche se i gatti hanno problemi di visione dei colori, non è poi così male per loro. 

È noto che i gatti hanno molti più bastoncelli negli occhi rispetto alle persone. Poiché i bastoncelli aiutano nella visione notturna e nella sensibilità alla luce, questo spiega perché i gatti riescono a vedere molto meglio di noi in condizioni di scarsa illuminazione. I gatti sono crepuscolari, il che significa che sono più attivi all’alba e al tramonto. Essere in grado di distinguere i colori in questi momenti non è importante quanto essere in grado di vedere bene in condizioni di scarsa illuminazione .

I gatti hanno anche un campo visivo più ampio del nostro, che si estende per 200 gradi, mentre le persone hanno un campo visivo di soli 180 gradi. I gatti potrebbero avere un campo visivo più ampio per compensare il fatto che si ritiene che la loro vista non sia così nitida come la nostra. I gatti sarebbero meglio descritti come miopi. Mentre la maggior parte delle persone riesce a vedere le cose in modo nitido e dettagliato fino a 200 piedi di distanza, i gatti riescono davvero a vedere le cose in modo nitido solo fino a 20 piedi.  

I gatti, come noi, hanno gli occhi rivolti in avanti, il che conferisce loro una porzione maggiore di visione binoculare rispetto alla visione monooculare. La visione binoculare è ciò che consente la percezione della profondità, che è un adattamento importante per poter catturare le prede.

Come il daltonismo colpisce i gatti

Poiché non comprendiamo appieno la vista dei gatti, è difficile discernere l’estensione della loro visione dei colori e quali limitazioni possano esistere. Sebbene probabilmente non vedano lo spettro della luce visibile come noi, l’incapacità di discernere determinati colori è normale per i gatti.

I gatti possono certamente avere giocattoli e cucce preferite e questo può portare i proprietari a sospettare che la loro preferenza si basi sui colori che possono (o non possono) vedere. Tuttavia, potrebbero amare quel giocattolo o quella coperta per un numero qualsiasi di motivi. Alcuni sostengono che i gatti non reagiscono ai giocattoli se sono di un colore che non possono vedere, come il rosso o il giallo. Ma non essere in grado di distinguere un colore specifico è molto diverso dal non essere in grado di vedere affatto . Un giocattolo rosso potrebbe non sembrare rosso al tuo gatto, ma sarà comunque in grado di vederlo e potrebbe comunque giocarci.

Considerazioni sui colori per i gatti

I gatti potrebbero non vedere come gli umani, ma questo non ostacola di certo la loro vista. La maggior parte dei gatti vive una vita felice e sana, indipendentemente dalla loro capacità, o incapacità, di vedere colori specifici.

Poiché il daltonismo nei gatti è normale per loro, non c’è motivo di preoccuparsi e non c’è nulla da curare. Qualsiasi proprietario di gatti ti dirà che il suo gatto non è ostacolato dalla sua limitata visione dei colori. I gatti hanno così tante altre caratteristiche visive speciali che spesso vedono cose che noi non vediamo.