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La fibra è un nutriente essenziale quando si tratta di nutrizione canina, e ci sono molti modi per aggiungere fibra alla dieta del tuo cane. Nel cibo commerciale per cani, la fibra può essere ricavata da cereali come riso e mais, ma anche da cose come soia, polpa di barbabietola e gusci di arachidi.
La fibra facilita l’assorbimento dell’acqua e fornisce volume alle feci, aiutando a mantenere l’intestino del tuo cane regolare e le sue feci formate e sode. Può anche promuovere una buona salute intestinale mantenendo i livelli di ossigeno intestinale inadatti ai batteri cattivi, prevenendone la crescita e la colonizzazione.
Tabella dei contenuti
Fibra solubile vs. insolubile
La fibra deriva solo da ingredienti di origine vegetale e può essere solubile o insolubile. La fibra solubile può assorbire acqua ed essere scomposta e utilizzata dal corpo, mentre la fibra insolubile non può essere digerita. Se a un cane viene data troppa fibra solubile, o se gli viene introdotta troppo rapidamente, potrebbe avere flatulenza o diarrea .
Le fibre insolubili, sebbene indigeribili, possono essere benefiche perché aiutano a regolare il tempo di transito nell’intestino. Ciò significa che le fibre insolubili possono aumentare il tempo di transito durante i periodi di stitichezza e diminuirlo durante i periodi di diarrea. Tuttavia, troppe fibre insolubili possono ostacolare l’assorbimento di altri nutrienti vitali e possono portare a perdita di peso, pelo scadente, vomito e diarrea.
Fabbisogno di fibre nei cani giovani, adulti e anziani
Tutti gli alimenti commerciali per cani devono includere una dichiarazione AAFCO dell’Association of American Feed Control Officials. Questa dichiarazione indica se l’alimento è stato formulato, ovvero se l’azienda ha aggiunto ingredienti per soddisfare i nutrienti richiesti per i cani, o se è stato sottoposto a prove di alimentazione animale per garantire che i nutrienti siano effettivamente digeribili e utilizzabili. La dichiarazione AAFCO specifica anche la fase della vita a cui è destinato l’alimento. Attualmente, AAFCO riconosce solo due fasi della vita: mantenimento dell’adulto e crescita/riproduzione. Se un alimento è etichettato per “tutte le fasi della vita”, soddisfa i requisiti più rigorosi per crescita/riproduzione, che non tengono conto delle esigenze dei cani anziani.
Invecchiando, i cani hanno spesso bisogno di meno proteine e più fibre nella loro dieta. Tuttavia, poiché non esiste una fase di vita riconosciuta per i cani anziani, gli alimenti commerciali per cani potrebbero non soddisfare queste esigenze. Ecco perché è importante prendere in considerazione l’integrazione di fibre per i cani anziani, soprattutto se sviluppano problemi gastrointestinali cronici. Una quantità adeguata di fibre può aiutare il tuo cucciolo anziano a mantenere la salute digestiva e il benessere generale.
I modi migliori e più sani per aggiungere fibre alla dieta del tuo cane
Il modo più semplice per aumentare l’assunzione di fibre del tuo cane è aggiungere cibi ricchi di fibre ai suoi pasti. Ecco alcune delle migliori opzioni, inclusa la quantità di fibre che dovresti dare al tuo cane.
Zucca
L’alimento più comunemente utilizzato è la zucca , che è facilmente reperibile in scatola. I cani più piccoli avranno bisogno solo di circa un cucchiaio da tavola aggiunto ai loro pasti, mentre i cani più grandi potrebbero aver bisogno fino a un quarto di tazza. Come per qualsiasi cambiamento di dieta nei cani, si consiglia di iniziare lentamente, quindi se hai una razza grande o gigante, inizia con una quantità minore di zucca e aumenta gradualmente fino a un quarto di tazza.
Fagioli verdi
I fagiolini sono un altro alimento intero che può essere un’ottima fonte di fibre. I fagiolini crudi sono meno digeribili, ma possono essere cotti a vapore per una digestione più facile. Ovviamente, assicurati che siano sufficientemente raffreddati prima di darli al tuo cane. In alternativa, anche i fagiolini surgelati sono un’ottima opzione. Similmente alla zucca, i cani di razza più piccola potrebbero aver bisogno solo di un cucchiaio circa (puoi tagliarli a pezzetti per una misurazione più facile), mentre i cani di razza più grande possono averne un quarto di tazza.
Patate dolci
Le patate dolci sono un’altra fantastica opzione per aumentare naturalmente la fibra del tuo cane. Come per i fagiolini, il modo migliore per prepararli al tuo cane è cuocerli al vapore. Una volta cotti e raffreddati, possono essere aggiunti al cibo del tuo cane come piccoli pezzi a cubetti, oppure puoi schiacciarli. Di nuovo, a seconda delle dimensioni del tuo cane, puoi aggiungere da un cucchiaio a un quarto di tazza.
Integratori
Anche gli integratori di fibre in polvere a base di psillio da banco possono essere un’opzione, ma sono più adatti per un uso a breve termine, ad esempio quando un cane potrebbe essere stitico. Aggiungere fibre in questo modo dovrebbe essere fatto con cautela per evitare di aggiungerne troppe troppo rapidamente e causare diarrea. Un cane di piccola taglia può tollerare circa mezzo cucchiaino, mentre un cane di taglia grande o gigante può tollerare fino a due cucchiai al giorno. Mescola la polvere con il cibo e assicurati che il tuo cane beva molta acqua. Le formulazioni senza zucchero dovrebbero essere evitate per prevenire una potenziale esposizione allo xilitolo, che è tossico per i cani. Come sempre, consulta il tuo veterinario prima di aggiungere integratori alla dieta del tuo cane, soprattutto se stai cercando di risolvere un problema.
Cosa evitare
Ci sono cose che dovresti evitare quando cerchi di aggiungere fibre alla dieta del tuo cane. Se stai seguendo la strada della purea di zucca, assicurati di acquistare solo zucca in scatola e non mix di torta di zucca in scatola. Questo perché il mix di torta di zucca in scatola conterrà zucchero e spezie aggiunte che potrebbero sconvolgere lo stomaco del tuo cane.
Anche i fagiolini in scatola andrebbero evitati quando possibile. Questo perché hanno un contenuto di sodio più elevato rispetto a quelli freschi o congelati. Se hai a disposizione solo fagiolini in scatola, cerca varietà a basso contenuto di sodio.
La fibra è un nutriente essenziale per i cani, ma alcuni cani potrebbero averne bisogno di più nella loro dieta rispetto ad altri. Per maggiori informazioni sulle esigenze alimentari del tuo cane e su come integrare al meglio la sua dieta, parla con il tuo veterinario.