Il tuo serpente domestico conduce una vita piuttosto comoda e non deve sfuggire ai predatori o cacciare per procurarsi il cibo, ma potrebbe comunque sviluppare anoressia o perdere l’appetito. Anche se riesci a fare un lavoro quasi perfetto nel mantenere l’ambiente del tuo animale domestico dove dovrebbe essere in termini di temperatura e umidità, non puoi sempre tentarlo a mangiare .
Naturalmente, un serpente che non mangia per un periodo prolungato potrebbe alla fine morire di fame. Quindi devi capire perché se noti altri sintomi oltre all’anoressia o se il tuo serpente altrimenti sano si rifiuta di mangiare per più di un paio di settimane.
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Perché i serpenti perdono l’appetito
In alcuni casi, la perdita di appetito è una parte naturale del comportamento di un serpente, ma potrebbe anche essere il risultato di un problema che potresti risolvere con piccoli aggiustamenti al suo ambiente o alla sua dieta . Se non riesci a capire cosa sta succedendo, è sempre una buona idea andare dal tuo veterinario esperto in animali esotici .
Cause naturali che non richiedono alcun intervento
Il tuo serpente perderà l’appetito di tanto in tanto come parte naturale del suo ciclo di vita. Quando ciò accade, non dovrai prendere alcuna azione perché il tuo serpente è perfettamente sano. È importante ricordare che le abitudini alimentari dei rettili sono molto diverse da quelle dei mammiferi. È, naturalmente, importante monitorare il comportamento del tuo serpente per essere sicuro che ciò che sembra una perdita naturale di appetito non sia un segno di malattia.
La muta è la causa più comune di perdita di appetito: il tuo serpente potrebbe smettere di mangiare quando sta per fare la muta o perdere la pelle . Oltre all’anoressia pre-muta, controlla che la pelle del tuo serpente diventi molto pallida e opaca e che i suoi occhi appaiano blu e lattiginosi. Potrebbe non mangiare per una settimana circa prima e dopo la muta.
Altre cause naturali dell’appetito che non richiedono alcun intervento includono:
- Cambiamenti stagionali: il tuo serpente potrebbe rispondere ai cambiamenti di stagione con cambiamenti nel suo appetito.
- Tentativi di letargo: alcuni serpenti vanno naturalmente in letargo e il clima più freddo può ridurre i livelli di energia e l’appetito del tuo serpente.
- Fattori legati all’età: i serpenti più giovani sono in crescita e necessitano di più cibo rispetto ai serpenti più anziani; mentre i serpenti più giovani possono mangiare una volta alla settimana, i serpenti adulti possono mangiare molto meno
L’abete rosso / Kyle Fewel
Cause legate all’ambiente
I serpenti possono reagire negativamente a una serie di problemi ambientali che puoi facilmente modificare. Tra questi:
- Tipo di substrato. I serpenti hanno bisogno di un substrato appropriato ed è importante scegliere la lettiera giusta per il tuo animale domestico. Alcuni tipi di trucioli di legno, come il cedro, possono portare a parassiti o persino a marciume della pelle.
- Ciclo luce-oscurità. La maggior parte dei serpenti necessita di uno specifico ciclo luce-oscurità per prosperare in cattività, e spetta al proprietario ricercare il ciclo di luce giusto per il proprio animale domestico. Una volta che sai di cosa avrà bisogno il tuo animale domestico, è facile fornirglielo.
- Tipo di cibo. Tutti i serpenti sono carnivori, ma specie diverse richiedono tipi e quantità di cibo diversi. Se non sei sicuro della dieta ideale per il tuo animale domestico, consulta il veterinario.
- Bisogno di privacy. I serpenti hanno bisogno di “nascondigli” in cui possono comodamente scomparire per una parte del giorno. Possono essere qualsiasi cosa, da scatole di cartone a strutture artisticamente progettate. Senza privacy, alcuni serpenti sviluppano problemi di appetito.
Monitoraggio della temperatura
Una delle cose più importanti da monitorare con il tuo serpente è la temperatura del suo recinto. I serpenti hanno bisogno di ambienti caldi per rimanere attivi e digerire correttamente il cibo. Se un serpente ha troppo freddo, diventerà letargico e potrebbe sviluppare una serie di malattie, tra cui un’infezione respiratoria o una polmonite.
Prima di chiamare il veterinario per una visita d’urgenza “il mio serpente non mangia” con il tuo serpente altrimenti sano, controlla le temperature nella sua gabbia. Qual è la temperatura della zona in cui si crogiola? Qual è la temperatura della parte più fredda della gabbia? E quanto fa freddo di notte? Se hai risposto sotto i 70 gradi Fahrenheit a una qualsiasi di queste domande, è probabile che il tuo recinto sia troppo freddo.
Controlla i tuoi riferimenti per le temperature appropriate per il crogiolarsi e le temperature più fredde accettabili per la tua specie di serpente e assicurati che le tue siano il più vicine possibile a quegli intervalli. Potresti dover aggiungere un’altra lampada riscaldante o aumentare la potenza delle lampadine che stai utilizzando al momento. I riscaldatori sotto la vasca sono utili per il calore supplementare ma non fanno molto in termini di temperatura ambiente.
Malattie dei serpenti che possono causare perdita di appetito
Esiste un’ampia gamma di malattie dei serpenti che possono far diminuire l’appetito del tuo animale domestico. Alcune possono essere facilmente curate, mentre altre hanno il potenziale per essere mortali. Tieni sotto controllo il tuo animale domestico per assicurarti di non vedere sintomi di questi disturbi; se non ne sei sicuro, una visita dal veterinario è una buona idea.
Marciume della bocca
Se hai mai avuto mal di denti, afte o ti sei morso la lingua quando sai cosa significa avere un po’ di dolore alla bocca. Il marciume della bocca è un tipo doloroso di infezione della bocca; il tuo serpente non vorrà mangiare se ha un qualsiasi grado di marciume della bocca. Se non sei sicuro che il tuo serpente abbia una bocca sana, portalo a fare un controllo dal tuo veterinario per animali esotici.
Malattia respiratoria
I serpenti non vogliono mangiare se hanno infezioni respiratorie da polmonite. Se il tuo serpente starnutisce, ha secrezioni dagli occhi o dal naso o respira con la bocca, potrebbe avere qualche forma di malattia respiratoria e non mangerà. Chiama il tuo veterinario per animali esotici se hai questo sospetto.
Parassiti intestinali
Meglio conosciuti come “vermi”, i parassiti intestinali sono microscopici e normali nei rettili. Quando diventano sovrappopolati nell’intestino del tuo serpente domestico, però, potrebbe smettere di mangiare. Non vedrai questi parassiti, quindi devi sottoporti a uno striscio fecale diretto e a una flottazione sul campione di feci del tuo serpente. Chiama il tuo veterinario esperto in animali esotici per fissare un appuntamento per uno screening fecale se non ne hai fatto uno nell’ultimo anno o se sospetti che potrebbe essere una ragione per cui smette di mangiare.
Ostruzioni e impatti
A volte i serpenti si riempiono accidentalmente la bocca di qualcosa che non riescono a digerire e rimangono ostruiti. Altre volte non hanno abbastanza umidità nell’ambiente per defecare regolarmente e rimangono ostruiti. Sia l’ostruzione che l’impatto possono far smettere di mangiare il serpente. Immergersi in acqua calda per 15-20 minuti due volte al giorno può aiutare un serpente impattato a evacuare le feci, ma un’ostruzione può richiedere un intervento chirurgico per essere rimossa. Chiama il veterinario per animali esotici se non vedi evacuare le feci entro un giorno o giù di lì dall’ultimo pasto del serpente o se pensi che possa essere ostruito.
Trattamento e prevenzione
Non è possibile prevenire completamente la perdita di appetito, ma è possibile:
- Assicurati che l’ambiente del tuo serpente sia adatto alle sue esigenze, fornendogli un substrato adeguato, una pelle per il serpente e un’illuminazione adeguata diurna/notturna.
- Fornisci al tuo serpente la giusta quantità e il tipo di cibo
- Controllare che la temperatura nel suo involucro sia adeguata
- Controlla che il tuo serpente non soffra di malattie respiratorie o piaghe dolorose
Se tutti questi elementi sono al loro posto, il tuo serpente non sta facendo la muta e sei sicuro che l’età o la stagione non siano un fattore, ci sono molte altre ragioni per cui i serpenti smettono di mangiare, tra cui gravi insufficienze e malattie degli organi, infezioni sistemiche e altro ancora. Se non sei sicuro del motivo per cui il tuo serpente ha smesso di mangiare, chiama il tuo veterinario specializzato in animali esotici. Potresti non essere in grado di prevenire completamente la perdita di appetito del tuo serpente, ma un’attenta osservazione del tuo animale domestico insieme a una corretta gestione del suo ambiente possono fare molto per aiutarlo a riacquistare l’appetito. Una volta che il tuo serpente ricomincia a mangiare, fai attenzione a non dargli troppo da mangiare: un eccesso di cibo può portare a un problema digestivo ricorrente.