Trucioli di cedro e trucioli di pino come lettiera

I trucioli di cedro e i trucioli di pino sono comunemente usati come materiali per la lettiera degli animali domestici. Tuttavia, ci sono state molte discussioni sulla sicurezza di questi materiali tra i proprietari di animali esotici e i sostenitori. Questi articoli sono davvero pericolosi per gli animali per i quali sono commercializzati?

Preoccupazioni con trucioli di cedro e trucioli di pino

Il cedro e il pino sono diventati popolari come materiali per la lettiera degli animali domestici perché sono efficaci nel controllare gli odori e hanno alcune proprietà insetticide naturali (uccidono o respingono insetti come i pidocchi , in particolare i trucioli di cedro). Questi trucioli di legno tenero hanno anche un buon odore grazie ai composti volatili (ad esempio idrocarburi aromatici, fenoli) che vengono rilasciati. Sfortunatamente, però, si pensa che questi composti rappresentino un potenziale rischio per la salute, in particolare per quanto riguarda problemi respiratori (asma, infiammazione, reazioni allergiche) e cambiamenti nel fegato.

Studi sulla tossicità del legno

Molti degli studi sulla tossicità del legno sono stati condotti su esseri umani esposti a questi legni e ai loro sottoprodotti nell’industria dei prodotti in legno (come coloro che lavorano nelle segherie e sono esposti a molta polvere di legno). Questi studi spesso confrontano l’incidenza delle malattie nei lavoratori dell’industria dei prodotti in legno rispetto ad altri lavoratori o alla popolazione media. Si tratta di un tipo di esposizione molto diverso rispetto a quello dei nostri animali domestici che non respirano particelle di polvere dal legno lavorato.

Studi su animali da laboratorio hanno mostrato cambiamenti piuttosto drammatici negli enzimi epatici di animali ospitati su lettiere di cedro. Questi cambiamenti, a loro volta, possono influenzare il metabolismo dei farmaci nel fegato, compresi gli anestetici, ma non ci sono molte informazioni su un collegamento diretto tra questi cambiamenti e la malattia o i sintomi clinici. I cambiamenti negli enzimi epatici possono essere problematici per gli animali da laboratorio, ma l’impatto sugli animali domestici non è stato studiato bene.

La conclusione con i trucioli di legno

Sulla base degli studi che hanno mostrato preoccupazione per i composti presenti nei trucioli di cedro che possono causare cambiamenti all’interno dell’organismo, sembra che sia meglio evitare di usare il cedro come lettiera o lettiera per i nostri animali domestici, soprattutto perché sono facilmente disponibili delle alternative

Con i trucioli di pino, il problema non è così netto. I trucioli di pino emettono composti volatili simili ai trucioli di cedro, ma i rischi non sono chiari. Si pensa che il trattamento termico dei trucioli di pino possa ridurre i livelli di idrocarburi aromatici che sono stati indicati come un potenziale problema. Pertanto, prodotti come il pino essiccato in forno sono sicuri (molti prodotti per animali domestici sono trattati termicamente in questo modo). Altri esperti segnalano sensibilità della pelle, prurito o allergie ai trucioli di pino e ai loro animali domestici, quindi potrebbe essere irritante per la loro pelle nonostante sia sicuro per le vie respiratorie e il fegato.

Poiché le informazioni sui problemi con i trucioli di legno sono circostanziali e non sono state valutate nel contesto dei problemi di salute negli animali esotici, è difficile fare raccomandazioni definitive. Tuttavia, se hai accesso ad altri tipi di lettiere per animali, è consigliabile usarli al posto dei trucioli di legno, così non dovrai preoccuparti di potenziali rischi.

Altre opzioni di biancheria da letto

Le preoccupazioni sulla sicurezza della lettiera per animali domestici sembrano aver portato a una specie di esplosione di prodotti alternativi per lettiera sul mercato. Per quanto riguarda i trucioli di legno, il pioppo tremulo è una buona opzione ampiamente disponibile. Ora c’è un numero crescente di altri prodotti di tipo lettiera o pellet sul mercato, che sono adatti per essere utilizzati come lettiera o nelle lettiere. L’opzione migliore per te dipende dal tipo di animale di cui ti prendi cura e dall’uso della lettiera. Alcuni dei prodotti in pellet più duri potrebbero essere più adatti per la lettiera di un furetto o di un coniglio, mentre i tipi di lettiera o lettiera più morbidi sono adatti per gli animali più piccoli che hanno bisogno di riempire il fondo della gabbia, come i criceti. Tuttavia, anche alcuni dei prodotti in pellet possono essere utilizzati come substrato o lettiera per roditori, in particolare come rivestimento della gabbia con una lettiera più morbida fornita come strato superiore.

Alcune alternative includono pellet e lanugine a base di carta come Carefresh Ultra (una lettiera assorbente che tiene anche insieme bene così che le parti bagnate possono essere facilmente rimosse), lettiere fatte da una varietà di altri materiali organici (ad esempio legno di ciliegio/acero, legno o corteccia di pioppo tremulo, sottoprodotti di cereali, fibre di polpa di legno) e persino strisce di carta (che sono morbide, ma non molto assorbenti). Un’altra alternativa spesso trascurata sono i pellet di erba medica (ad esempio cibo per conigli ) che sono economici e abbastanza assorbenti. Esistono molte opzioni e la maggior parte di esse sono meno rischiose per il tuo animale domestico rispetto ai trucioli di legno.

A cura di Adrienne Kruzer, RVT