L’abete rosso / Adrienne Legault
Una delle più grandi famiglie di pesci tropicali d’acqua dolce adatti all’acquario domestico è quella dei Ciclidi. Una delle caratteristiche distintive di questa specie eterogenea è che i raggi nella parte anteriore della pinna dorsale sono spinosi, come quelli di un pesce persico sole o di un persico sole, anche se questo non è assoluto in quasi tutti i Ciclidi. Un vasto e variegato assortimento di Ciclidi si trova in acqua dolce in tutta la metà meridionale del Nord America, America Centrale e Meridionale e Africa, e alcuni sono noti dall’Asia Minore e dall’India. Molti sono noti come piccole creature selvagge, amanti della distruzione della vegetazione in acquari accuratamente piantumati e di litigi con altri pesci.
Come vengono fraintesi! I ciclidi dissotterrano le piante per costruire un’area di nidificazione e attrarre una femmina. Litigano con altri pesci nell’acquario in una dimostrazione di difesa territoriale, sempre per attrarre una femmina. Questi pesci sorprendenti, in molti casi, attraggono una femmina e si accoppiano per la vita. Alcuni della famiglia dei ciclidi sorvegliano violentemente il loro nido e il loro territorio anche prima di accoppiarsi, poi si prendono cura delle loro uova insieme, fanno schiudere i loro avannotti e li allevano finché non sono in grado di badare a se stessi. Alcune specie di ciclidi sono pacifiche; come i ram e i Kribensis , altri sono così interessanti nelle loro abitudini, o così attraenti nei colori, che vengono tenuti nonostante la loro cattiva indole.
Non esiste un progetto di allevamento più raffinato nell’hobby dei pesci tropicali di quelli che riguardano le coppie di Ciclidi. Tra questi ci sono il Discus, il pesce angelo, il Kribensis, l’Egyptian mouthbreeder e molti altri.
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Pesce angelo
Uno dei più noti e amati Ciclidi che possono coesistere in un acquario di comunità è il Pterophyllum scalare , il pesce angelo o come a volte viene chiamato “il pesce mezzaluna” dell’Amazzonia. Il nome Scalare è comunemente usato non solo per questa specie, ma anche per il Pterophyllum eimekei , una specie più piccola che gli somiglia molto. Hanno un aspetto eccezionale in gruppi di sei o più esemplari, nuotando sulle sporgenze rocciose di un grande acquario espositivo ben piantumato o anche un singolo di questi straordinari pesci aggiunge uno splendore che nessun altro pesce può avvicinare.
Dire che un pesce è “argentato” non è molto descrittivo, ma l’angelo “comune” o Scalare brilla di un argento puro e brunito, messo in risalto dalle strette barre orizzontali nere che si estendono attraverso il corpo e nelle pinne argentate. Le pinne dorsali e ventrali sono molto sviluppate, così come i lunghi raggi filiformi delle pinne ventrali. Il pesce stesso è a forma di disco e così piatto da essere quasi invisibile se visto frontalmente. Lo Scalare è pacifico e vive bene con altri pesci; mangia cibo secco, ma preferisce piccoli crostacei e vermi, e deve averne almeno a intervalli per rimanere in buone condizioni.
Il pesce angelo è facile da riprodurre in un acquario ed è stato allevato per molti decenni, dando all’hobby molte varianti dalla varietà comune descritta a lunga coda a velo fine a una varietà chiamata “Koi” che è nera, argentata, gialla e arancione. Le uova vengono deposte su foglie di spada amazzonica o su lunghi pezzi piatti di ardesia. Possono essere rimosse e schiuse in una vasca separata, o con una buona coppia schiusa e allevata dai genitori.
Disco
Altri Ciclidi pacifici sono i Symphysodon o pesci disco , inizialmente chiamati Scalare blu, in seguito “pesci pompadour” e ora generalmente chiamati discus. Un tempo questo pesce veniva venduto per centinaia di dollari e doveva essere raccolto a mano in Amazzonia. Oggi, gli allevatori li producono negli Stati Uniti e forniscono questo pesce dalla forma rotonda unica in decine di colori.
Tuttavia, con la loro bellezza arrivano anche degli svantaggi: devono avere acqua molto pura, condizioni esigenti e sono comunque estremamente costosi. Il discus non è per principianti, ma è uno dei pesci più insoliti da allevare per gli appassionati di pesci tropicali esperti. Con molta pazienza e condizioni perfette, potresti assistere a una delle più spettacolari manifestazioni di genitorialità che si possano vedere con gli occhi umani al di fuori della natura! I piccoli si nutrono del muco secreto dai genitori da sotto le loro squame, una vera delizia da osservare mentre entrambi i genitori conducono la loro nidiata in giro per l’acquario mentre gli avannotti si nutrono di loro quasi come un cucciolo o un gatto. (Ovviamente, scientificamente totalmente diverso, ma comunque spettacolare per l’osservatore!)
Arieti
I bellissimi piccoli arieti blu tedeschi e arieti dorati sono un’aggiunta pacifica a qualsiasi acquario di comunità. Sebbene siano ciclidi, raramente, se non mai, disturbano gli altri pesci e possono persino essere tenuti con famiglie di guppy senza una perdita importante di cuccioli. Si riproducono in un angolo tranquillo o dentro un vaso di terracotta, allevano e difendono i loro piccoli finché non sono in grado di badare a se stessi, quindi si riproducono di nuovo. Una colonia di successo può contenere tre o quattro generazioni evidenti che vivono tutte nel loro angolo tranquillo dell’acquario di comunità.
Covabocca egiziana
L’Haplochromis multicolor, l’allevatore orale egiziano, è uno dei pesci più affascinanti in assoluto per chi si avvicina per la prima volta all’hobby dell’acquariofilia. L’allevatore orale egiziano è un pesciolino dai colori vivaci, il maschio mostra blu metallico, oro e verde nelle sue squame e colori simili e allegri nelle sue pinne. Ma il suo metodo di cura delle uova e dei piccoli è ciò che gli ha fatto guadagnare popolarità tra gli amanti dei pesci tropicali.
L’allevatore orale egiziano non ha bisogno di una grande vasca, di aerazione artificiale dell’acqua o di temperature molto elevate per indurre la deposizione delle uova. Le uova vengono deposte in una depressione nella sabbia e, dopo essere state fecondate, vengono prese dalla femmina nella sua bocca, dove vengono tenute durante il periodo di incubazione, che di solito dura circa due settimane. Anche dopo la schiusa delle uova, i piccoli rimangono nella sua bocca per alcuni giorni in più.
Durante tutto questo tempo, la femmina di allevamento orale egiziano non assume cibo. Dopo due o tre settimane, ai piccoli viene permesso di scappare e nuotare nella vasca, ma se porti un vicino o un amico che non conosce la coppia di pesci per assistere a questo miracolo della nursery, la femmina apre le sue fauci materne; la famiglia di giovani allevatori orali egiziani, che conta da 10 a 50 esemplari, torna a nuotare dentro; e tutti i piccoli che si dimenano vengono di nuovo messi al sicuro.
Ciclidi africani
Ci sono molti altri riproduttori orali, la maggior parte dei quali appartengono alla varietà dei Ciclidi africani, che sono così brillantemente colorati; potresti pensare che siano pesci di acqua salata. Non lo sono; provengono dai laghi della Rift Valley in Africa. Questi Ciclidi africani sono tra i più disgustosi tra tutti i Ciclidi e non possono essere messi con nessun altro pesce, nemmeno con altri Ciclidi. Non perderanno tempo a uccidere tutto tranne altri Ciclidi africani, e anche in quel caso devi stare attento a combinare solo specie compatibili di Ciclidi africani. Una volta stabilito, un acquario per Ciclidi africani è tra gli ambienti più facili e meno rigorosi che puoi tenere.
Le attività riproduttive dei ciclidi africani sono pressoché incessanti e, se si crea una grande barriera corallina con molti buchi e fessure, si vedranno un bel po’ di giovani esemplari sfrecciare in giro per la barriera, afferrare pezzetti di cibo e sfuggire ai genitori sempre affamati con abilità e facilità!
Ciclidi sudamericani
I vecchi Ciclidi standard dell’America centrale e meridionale non possono essere tenuti con altri pesci, ma possono essere tenuti con successo insieme. La maggior parte di questi Ciclidi cresce abbastanza grande, fino a 18 pollici, e anche quelli più piccoli uccideranno comunque qualsiasi cosa riescano a sopraffare e mangiare. Stanno bene insieme. Puoi iniziare con tutti i pesci giovani e farli crescere insieme in un grande acquario.
Nota: ricorda che i ciclidi sono praticamente in cima alla catena alimentare nei laghi, negli stagni e nei corsi d’acqua. In natura, i pesci d’acquario di comunità come i guppy e le zebre sono il loro cibo e mangiano insetti e larve di insetti. I ciclidi non sono crudeli, perché tutto questo fa parte della natura. Parte dell’essere un appassionato di pesci tropicali d’acqua dolce è imparare a conoscere la natura, e questa è natura, pura e semplice!
Anche i grandi del mondo degli acquari si uccidono a vicenda o feriscono gravemente i loro compagni di vasca durante il periodo della deposizione delle uova. La natura esige che si riproducano, a differenza dei pesciolini, dei tetra comuni, dei barbi e dei danio che si riproducono ogni 20 giorni o meno e hanno centinaia o migliaia di uova. Questi grandi predatori si accoppiano per la vita, depongono le uova in primavera di solito una volta e allevano i loro avannotti per molto tempo come una famiglia. Uccidono qualsiasi cosa per proteggere i loro piccoli. Pensi che sia duro? Chi conosci che ucciderebbe per proteggere i suoi piccoli? I ciclidi sono più vicini a te di quanto pensi!
Tra questi ci sono l’oscar, il Jack Dempsey, il pesce gioiello , il ciclide condannato, il terrore verde, il diavolo rosso, il pesce pappagallo sanguinario , il Severum e molti altri. Questi pesci iniziano a lavorare senza sosta, pulendo un’area, solitamente un vaso di terracotta o una roccia liscia, o forse anche un’area del lato della vasca. Poco dopo, depongono e fecondano un gruppo di uova. Nelle specie più grandi come l’oscar e i diavoli rossi, possono imbattersi in migliaia di uova e avannotti. I genitori sorvegliano le uova, scacciando violentemente qualsiasi cosa si avvicini durante questo periodo di deposizione delle uova, persino la mano dell’acquariofilo verrà morsa se si cerca di avvicinarsi alle uova.
I genitori lavorano duramente sventolando le uova per far sì che l’acqua fresca e ossigenata scorra sulle uova. Una volta che le uova si schiudono, inizia il vero divertimento. I genitori orgogliosi portano gli avannotti in giro per la vasca, così i piccoli possono brucare il cibo, tra cui l’artemia che cresce sulle rocce e sulle piante. Se qualcosa si avvicina alle uova o minaccia i piccoli, vengono scacciati via con violenza. La maggior parte di queste specie alleva i piccoli finché non sono abbastanza grandi e pronti a combattere e badare a se stessi.
