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L’American Quarter Horse, una delle razze più popolari al mondo, affonda le sue radici nel 1600. Discendente da un incrocio di cavalli arabi con mustang, l’American Quarter Horse è noto per il suo buon temperamento, la sua grande versatilità, bellezza, velocità, agilità e lealtà. I Quarter Horse sono ottime cavalcature per tutti i livelli di cavalieri e proprietari, in quanto tendono a essere amichevoli con le persone e facili da addestrare. Sono usati come cavalli da corsa, cavalli da lavoro nei ranch e animali domestici di famiglia.
Tabella dei contenuti
Panoramica della razza
Peso: da 950 a 1.200 libbre
Altezza: da 14,3 mani (56 pollici) a 16 mani (64 pollici)
Tipo di corpo: corpo muscoloso; torace profondo; testa piccola con fronte ampia e profilo piatto
Ideale per: lavoro, famiglia e spettacolo
Aspettativa di vita: 25 anni e talvolta di più
Storia e origini del Quarter Horse americano
L’American Quarter Horse discende da cavalli inglesi e spagnoli che furono importati nelle colonie americane nel 1600. Questi cavalli furono incrociati con razze autoctone, tra cui il cavallo Chickasaw e il Mustang. Questo accoppiamento creò un cavallo più basso e robusto, che era adatto al terreno e al lavoro della nuova frontiera americana.
Il nome Quarter Horse deriva dal predominio della razza nelle corse di un quarto di miglio. Il Quarter Horse ha la capacità di superare altre razze di cavalli in corse di un quarto di miglio o meno. Alcuni cavalli sono stati cronometrati a velocità fino a 55 mph (88,5 km/h).
I cavalli sono anche noti per essere cavalcature sicure e affidabili. La loro indole equilibrata e la loro voglia di compiacere li rendono ideali per lavorare con bovini e altri animali da allevamento.
Più avanti nella storia americana, il Quarter Horse ha avuto un ruolo importante nell’espansione verso ovest dei pionieri. L’agilità della razza si è rivelata preziosa per i cowboy, gli agricoltori e coloro che avevano bisogno di un trasporto affidabile su terreni accidentati. Sebbene la razza esista sin dal 1600, il registro dell’American Quarter Horse Association non è stato istituito fino al 1940.
Taglia del cavallo americano Quarter Horse
I Quarter Horse variano in dimensioni ma sono compatti e in genere sono alti tra 14,3 mani (56 pollici) e 16 mani (64 pollici). Hanno una corporatura robusta e sono disponibili in molti colori, anche se il sorrel (rosso brunastro) è il più comune. I pesi da 950 a 1.200 libbre o più sono comuni in questa razza voluminosa.
Usi del Quarter Horse americano
L’eccezionalmente versatile American Quarter Horse eccelle come cavallo da lavoro, da famiglia e da esibizione. Questi cavalli sono ugualmente a loro agio sui sentieri, in fattoria o nel ring delle esibizioni.
Nel corso della storia, i Quarter Horse sono stati molto popolari come cavalcature per aiutare a manovrare il bestiame e tirare i carri. In tempi moderni, le loro abilità brillano negli eventi del rodeo, come il reining (in cui il cavaliere guida il cavallo attraverso uno schema di cerchi, rotazioni e altri movimenti) e il team penning (in cui i cavalieri radunano specifici bovini in un recinto). I loro fianchi potenti e l’agilità li rendono una scelta ideale per radunare i randagi dalle mandrie di bovini nel ranch, nonché agguerriti concorrenti nelle competizioni di cutting horse. I loro brevi scatti di velocità consentono loro di eccellere nelle corse, sia in pianura che in barrel race .
Colori e marcature
Gli American Quarter Horse sono disponibili in una varietà di colori uniformi, oltre a roano, palomino, grigio, grullo, buckskin e dun. Il sorrel rosso-brunastro è il colore più comunemente visto nella razza. Le macchie bianche sul viso e sulle zampe sono comuni.
Caratteristiche uniche del Quarter Horse americano
La silhouette compatta e muscolosa del quarter horse è inconfondibile. Il suo aspetto trasuda la fermezza che lo rende una scelta solida per vari ruoli. I Quarter Horse sono sicuri e agili, anche ad alta velocità. Sono particolarmente noti per il loro “cow sense”, un’abilità istintiva per manovrare il bestiame.
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Dieta e nutrizione
Come tutti i cavalli, gli American Quarter Horse necessitano di un sano equilibrio di carboidrati, proteine, grassi, minerali, vitamine e acqua nella loro dieta. È importante ricordare che ogni cavallo è un individuo e, come gli esseri umani, ognuno avrà esigenze nutrizionali specifiche. Sebbene le razze condividano molte caratteristiche in comune, non esiste una dieta adatta a tutti per i Quarter Horse.
La maggior parte dei cavalli domestici viene nutrita con un mix di fieno e cereali. I tipi di fieno disponibili variano da regione a regione e si dovrebbe sempre consultare un veterinario per stabilire una dieta appropriata per ogni cavallo. Si devono prendere in considerazione l’età del cavallo, il punteggio di condizione corporea e il livello di attività. Le leccornie, come carote e mele, possono essere date con moderazione.
Problemi comuni di salute e comportamento
Gli American Quarter Horse hanno in genere un carattere piacevole e sono altamente addestrabili, gentili e desiderosi di compiacere. Tuttavia, ci sono alcuni problemi di salute a cui sono inclini e che dovrebbero essere notati, tra cui:
- Paralisi periodica iperkaliemica (HYPP) : l’HYPP è una condizione genetica che purtroppo è stata tramandata nella stirpe dei Quarter Horse. Un cavallo affetto da HYPP soffre di tremori muscolari, debolezza e tremori. L’HYPP è il risultato di una mutazione nei canali del sodio del cavallo situati nel muscolo. Il difetto nel canale del sodio causa la fuoriuscita inappropriata di neurotrasmettitori, il che si traduce in una contrazione involontaria dei muscoli in presenza di potassio nel sangue elevato. Scegliere alimenti a basso contenuto di potassio ed evitare l’erba medica può aiutare a gestire la malattia, ma questi cavalli non dovrebbero essere riprodotti.
- Miopatia da accumulo di polisaccaridi (PSM): la PSM è una condizione genetica che provoca un accumulo anomalo di glicogeno nei muscoli del cavallo. La malattia provoca episodi di rigidità e dolore muscolare, che si verificano più facilmente dopo l’esercizio. I Quarter Horse con PSM sono spesso riluttanti a muoversi e hanno muscoli tesi e spasmodici, soprattutto nella parte posteriore. I cavalli a cui viene diagnosticata la PSM non dovrebbero essere riprodotti poiché potrebbe avere una base genetica.
- Ipertermia maligna : si tratta di una condizione genetica che espone il cavallo ad un rischio elevato di avere una reazione avversa all’anestesia. I cavalli con ipertermia maligna nella loro linea di sangue dovrebbero essere sottoposti a test genetici prima dell’anestesia.
Toelettatura
La toelettatura quotidiana può aiutare un American Quarter Horse a mantenere un pelo e una pelle sani. Prima di una cavalcata, spazzola le zampe, il muso, il sottopancia e le zone della sella per assicurarti che il cavallo sia a suo agio e che tutti gli oli siano stati distribuiti uniformemente sul suo corpo. Anche la toelettatura di un cavallo dopo una cavalcata può aiutare a distribuire gli oli e il sudore, specialmente in estate. Anche le code e le criniere dovrebbero essere spazzolate accuratamente per rimuovere grovigli e detriti.
Campioni e celebrità dei Quarter Horse americani
L’American Quarter Horse Association gestisce l’American Quarter Horse Hall of Fame and Museum ad Amarillo, Texas. I visitatori possono vedere foto e dipinti di famosi Quarter Horse, oltre a varie esposizioni che illustrano la storia della razza. Gli eletti della Hall of Fame includono centinaia di cavalli e persone che hanno avuto un ruolo determinante nel plasmare la razza. Tra loro ci sono:
- Wimpy : il primo stallone iscritto nel registro dell’American Quarter Horse Association
- Poco Bueno : il primo quarter horse ad essere assicurato per 100.000 dollari
- Doc Bar : figura in pedigree di spicco in tutto il mondo
- Easy Jet : ha avuto una carriera agonistica di grande successo
Un altro cavallo ben noto, più infame che famoso, era Impressive, che ha trasmesso la propensione della razza alla paralisi periodica iperkaliemica. Tutti i puledri che si sa essere discendenti di un cavallo affetto da questa condizione dovrebbero essere sottoposti a test.
L’American Quarter Horse è adatto a te?
Con un atteggiamento calmo e gentile, questa razza può essere una buona scelta per famiglie e cavalieri principianti. È importante abbinare sempre lo stile di vita e il lavoro desiderati al temperamento e alla salute del singolo cavallo. Gli American Quarter Horse hanno in genere un temperamento costante e sono disposti a imparare il loro lavoro. Dal lavoro in ranch alla competizione, così come alle passeggiate sui sentieri e al divertimento, questi cavalli possono fare tutto.
Professionisti
- Calmo e amichevole
- Ottimo cavallo da lavoro
- Adatto per sentieri e passeggiate di piacere
Contro
- Nessun contro evidente per questa razza
Come acquistare un Quarter Horse americano
La cosa più importante da fare quando si cerca di acquistare un American Quarter Horse è trovare un addestratore professionista di cui ci si fida. L’addestratore può aiutare a trovare abbinamenti adatti a te e anche a valutare potenziali acquisti. Quanto dovrai spendere per un American Quarter Horse è altamente variabile e dipende dallo scopo per cui hai bisogno del cavallo, dall’età, dalla salute e dall’allevamento.
Quando hai trovato un cavallo che ti interessa, trascorri molto tempo con lui e chiedigli di svolgere le funzioni che vorrai svolgere con lui dopo l’acquisto. Si consiglia vivamente di far eseguire da un veterinario autorizzato un esame pre-acquisto completo per identificare eventuali malattie o problemi di zoppia e per determinare l’idoneità del cavallo all’uso desiderato dall’acquirente.