Ansia da separazione nei cani

L’ansia da separazione nei cani è il disagio che alcuni cani provano quando vengono lasciati soli senza il loro compagno umano o altro animale. Può essere un problema complicato da diagnosticare e curare, ma fortunatamente ci sono metodi per curare l’ansia da separazione nei cani e dare un po’ di sollievo al tuo cucciolo. Ecco i segnali, le cause e i passaggi di addestramento per aiutare a risolvere l’ansia da separazione.

Cos’è l’ansia da separazione nei cani?

L’ansia da separazione è un disturbo che causa panico nei cani all’idea di essere lasciati soli a casa. Il panico può essere così travolgente che quando te ne vai, il tuo cane diventa distruttivo, sbava, cammina avanti e indietro, abbaia incessantemente e/o fa incidenti in casa. Quando torni a casa, i saluti del tuo cucciolo sono spesso frenetici. Questa condizione è stressante sia per i cani che per i proprietari, soprattutto perché l’addestramento all’obbedienza di routine non interrompe il ciclo.

È importante escludere una causa medica dei segni di ansia da separazione . Ad esempio, fare pipì in casa potrebbe essere dovuto a un’infezione del tratto urinario, a un problema medico che causa un aumento della sete e della minzione, a una malattia gastrointestinale o persino a un dolore che influisce sulla mobilità dell’animale. Cercare assistenza veterinaria all’insorgenza dei segni per escludere qualsiasi problema medico sottostante.

Segnali di ansia da separazione nei cani

L’ansia da separazione (o disagio correlato alla separazione) si riferisce al disagio che alcuni cani provano in assenza di una persona (o talvolta di un altro animale) a cui sono esageratamente attaccati. Ci sono alcune domande che possono aiutarti a determinare se il tuo cane soffre di ansia da separazione.

• Il tuo cane va in panico quando viene lasciato solo in casa?
• Hai mai ricevuto lamentele dai tuoi vicini perché il tuo cane vocalizzava continuamente (abbaiava, guaiva o ululava) quando non c’eri?
• Torni a casa e scopri che il tuo cane ha danneggiato i tuoi averi?
• Sembra che il tuo cane si dimentichi completamente dell’addestramento per fare i bisogni fuori casa quando sei via?

Questa è una condizione che spinge un cane domestico a mostrare disagio e problemi comportamentali quando viene separato dal suo padrone. Di solito si manifesta immediatamente (o entro 30 minuti) dalla partenza del padrone. Le persone spesso confondono la noia con l’ansia da separazione perché entrambe sono accompagnate da comportamenti problematici , come masticare in modo distruttivo e abbaiare eccessivamente . La differenza è che la noia può essere superata aggiungendo più esercizio e stimolazione mentale alla routine del tuo cane. Queste azioni hanno poco o nessun impatto sull’ansia da separazione.

Se il tuo cane mostra segni di ansia da separazione, prova ad aggiungere una passeggiata extra, a giocare a riporto o tiro alla fune, a iscriverlo a corsi di addestramento o a fornire al tuo animale domestico una varietà di giocattoli sicuri per cani. Se la noia è la ragione per cui si comporta male, dovresti vedere un grande cambiamento nel comportamento del tuo cane. Se nessuna di queste cose aiuta, allora devi considerare l’ansia da separazione come una diagnosi.

La buona notizia è che se determini che il tuo cane soffre di ansia da separazione, ci sono modi per ridurre l’ansia del tuo cane. Uno dei metodi più efficaci per trattare l’ansia da separazione nei cani è la desensibilizzazione e il controcondizionamento . Questi metodi comportano il graduale adattamento del tuo cane a essere lasciato a casa da solo.

Perché i cani soffrono di ansia da separazione?

Non si capisce perché alcuni cani soffrano di ansia da separazione. Potrebbe esserci una condizione medica sottostante. Oppure potrebbe essere innescata da un cambiamento ambientale, come l’arrivo di un nuovo bambino, un trasloco in una nuova casa o la morte di un proprietario o di un altro animale domestico . Altre cause potrebbero essere un cambiamento di programma (il proprietario del cane è più assente) o perché il cane trascorre più tempo nella cuccia, nel canile o nello studio del veterinario.

Come fermare l’ansia da separazione nei cani

Per fermare l’ansia da separazione nel tuo cane ci vogliono pazienza e un lavoro ponderato da parte tua. Dovrai dedicare del tempo a riconoscere le tue routine e impegnarti per cambiarle. Gran parte della modifica si basa sul fatto che il proprietario cambia i comportamenti e lavora per desensibilizzare il cane ai fattori scatenanti. Lavorare con un addestratore di cani o un comportamentista specializzato in ansia da separazione è estremamente utile, soprattutto se il tuo cane ha un caso grave.

Cambia la tua routine mattutina

La maggior parte delle persone segue una routine prima di uscire di casa: farsi la doccia, vestirsi, indossare il cappotto, prendere le chiavi, uscire dalla porta. Una volta che il tuo cane ha riconosciuto la tua routine, l’ansia può iniziare a crescere dal primo passo. Ciò significa che l’ansia non inizia solo quando esci dalla porta. Invece, inizia quando suona la sveglia o accendi la doccia. L’ansia aumenta man mano che ti impegni nella tua solita routine. Quando esci di casa, il cane potrebbe già essere in preda al panico.

Per prevenire questa crescente ansia, apporta qualche modifica al tuo comportamento. Fai attenzione alle cose che fai prima di uscire di casa e inizia a farle in modo casuale durante il giorno. Ad esempio, puoi prendere le chiavi e sederti a guardare la televisione o indossare il cappotto e dare da mangiare al tuo cane. Entro poche settimane, il tuo cane non dovrebbe più vedere queste tue attività come segnali collegati che stai per andartene e parte dell’ansia dovrebbe essere alleviata.

Mantieni i tuoi andirivieni senza incidenti

Molti proprietari colmano i loro cani di affetto e attenzione appena prima di uscire di casa e subito dopo aver varcato la porta. Sfortunatamente, questo può contribuire all’ansia del tuo cane. Per evitarlo, la cosa migliore che puoi fare è ignorare il tuo cane prima di uscire e per diversi minuti dopo il tuo ritorno. Questo è il tuo modo di dimostrare al tuo cane che i tuoi andirivieni non sono poi così un grosso problema.

Insegna al tuo cane che il comportamento calmo e paziente viene premiato. Ciò significa che l’attenzione arriva quando sono tranquilli e rilassati. Se un cane si comporta in modo tranquillo da solo (ad esempio, si ritira in un letto o in una cuccia senza istruzioni), dovrebbe essere premiato con attenzione o un premio.

Per i casi da lievi a moderati di ansia da separazione, questi piccoli cambiamenti potrebbero essere sufficienti per ridurre l’ansia del tuo cane. Nei casi più gravi, dovrai fare un po’ di lavoro extra.

Passare gradualmente a periodi di assenza più lunghi

Questo passaggio richiede molto tempo ed energia da parte del proprietario e un vero impegno nei confronti del tuo animale domestico. Una volta avviato questo processo, è importante che il tuo cane non venga mai lasciato solo per lunghi periodi finché l’ansia non sarà completamente scomparsa. Potrebbero volerci diverse settimane per arrivare a questo punto, quindi potresti dover prenderti un po’ di ferie, assumere un pet sitter o iscrivere il tuo cane a un asilo per cani finché non avrai completato questo passaggio. A meno che il tuo cane non veda la cuccia come un luogo di relax e comfort, vorrai evitare di metterlo nella cuccia durante questo periodo, poiché ciò potrebbe esacerbare l’ansia.

Una volta che hai un piano in atto per assicurarti che il tuo cane non sia mai solo, è il momento di iniziare ad abituarlo alla tua assenza. Cerca di dedicare almeno 30 minuti al giorno a ogni sessione di addestramento .

Come addestrare il tuo cane ad abituarsi a stare da solo

1. Esci per un breve lasso di tempo, quindi rientra

   Devi evitare di stare fuori abbastanza a lungo da far sì che l’ansia del tuo cane inizi a crescere, quindi in casi di grave ansia da separazione, potresti riuscire a uscire solo per un secondo. Quando rientri, mantieni la calma e dai al tuo cane qualche minuto per rilassarsi. Una volta che si è rilassato, esci di nuovo e ripeti questo passaggio finché il tuo cane non mostra più segni di ansia come ansimare, camminare avanti e indietro, sbavare, tremare o vocalizzare.

   
   

2. Aumentare gradualmente la quantità di tempo in cui sei fuori dalla vista

   Di nuovo, questo potrebbe significare restare fuori solo per due secondi, poi tre e così via nei casi gravi. Una volta che inizi ad aggiungere tempo, puoi mescolare gli intervalli durante i quali esci in una determinata sessione di addestramento. Ad esempio, se riesci a restare fuori per cinque minuti, esci prima per cinque minuti e poi per tre minuti. Cambia, ma non andare oltre i cinque minuti finché il tuo cane non mostra più segni di ansia. Continua finché il tuo cane non sembra generalmente a suo agio con la tua assenza.

   
   

Prossimi passi

Se provi a cambiare la tua routine e il tuo cane non fa grandi miglioramenti, il passo successivo è l’aiuto di un professionista. Cerca subito assistenza veterinaria se l’ansia da separazione del tuo cane è grave. Parla con il veterinario del comportamento del tuo cane. In molti casi, potrebbe consigliare farmaci insieme alla modifica del comportamento. Un cane in uno stato di ansia elevato non può imparare cose nuove. I farmaci possono aiutare a “smussare la situazione” in modo da poter comunicare più facilmente con il tuo cane. L’obiettivo della terapia medica è facilitare i cambiamenti comportamentali. La terapia medica sarà auspicabilmente un aiuto temporaneo nel piano di addestramento. Potrebbe esserci un veterinario comportamentista certificato vicino a te che può aiutarti. Potrebbe anche effettuare consulenze telefoniche se non si trova nelle vicinanze.

È anche una buona idea farsi aiutare da un addestratore di cani o da un esperto di comportamento animale . Questi professionisti hanno esperienza con cani come il tuo e potrebbero essere in grado di offrirti preziosi consigli. Ricorda di essere paziente e coerente durante tutto il processo. Potrebbe volerci molto tempo, ma alla fine il tuo cane mostrerà dei miglioramenti.