Bumblefoot nei ratti

Ci sono molti ottimi motivi per mantenere i ratti domestici a un peso sano e fornire loro condizioni di vita confortevoli, ma prevenire problemi medici come il bumblefoot è un ruolo particolarmente importante per chi se ne prende cura. Questa malattia può svilupparsi quando i ratti e altri piccoli animali domestici sono in sovrappeso, vivono in gabbie con pavimento in rete metallica, sono esposti a ratti infetti o quando i proprietari non puliscono regolarmente l’urina e gli escrementi corporei dal recinto dei ratti .

Sebbene il bumblefoot sia facile da prevenire, può causare sintomi fastidiosi come ulcere alle zampe e persino essere potenzialmente fatale per i ratti se non curato. Il batterio che causa questa malattia è contagioso per altri ratti. Fortunatamente, non è contagioso per gli esseri umani e i proprietari possono in genere proteggere i loro ratti domestici dal bumblefoot con alcune misure preventive.

Cos’è il bumblefoot?

Il bumblefoot ( pododermatite ulcerosa ) è una dolorosa infezione batterica nei ratti domestici che provoca ulcere sulla pianta delle zampe dell’animale. Questa condizione si sviluppa solitamente quando una ferita sul corpo dell’animale si infetta con Staphylococcus aureus o E. coli, spesso a causa di condizioni igieniche precarie nel recinto dell’animale. Piccoli tagli o graffi sulle zampe del ratto consentono ai batteri di entrare nel corpo. L’infezione porta a infiammazioni croniche e ascessi e il nome “bumblefoot” si riferisce alle lesioni rosse o “bumbles” che si sviluppano sulle zampe e causano lo zoppicare dell’animale.

Il bumblefoot si verifica spesso nei ratti obesi o in quelli che hanno una predisposizione genetica alla malattia. Anche i conigli, gli uccelli e altri roditori sono suscettibili al bumblefoot, ma nei conigli è più comunemente chiamato “sore hocks”. Il bumblefoot è anche un problema importante nei polli tenuti in cattività, in particolare quelli tenuti in grandi numeri in piccoli recinti.

Sintomi del bumblefoot nei ratti

I proprietari potrebbero non notare i primi segni del pododermatite nei loro ratti domestici, ma una volta che l’infezione progredisce, si può osservare quanto segue:

Il bumblefoot inizia con piccole protuberanze arrossate che sembrano un po’ calli. Poiché le lesioni compaiono inizialmente sulle piante dei piedi dell’animale, i proprietari potrebbero non notare i sintomi dell’infezione in questa fase. Tuttavia, queste protuberanze possono alla fine diventare piuttosto grandi. Potresti notare impronte di sangue lasciate dal tuo ratto domestico. Questo segno si verifica quando le lesioni hanno iniziato a sanguinare e a formare croste. I ratti diventeranno a disagio man mano che il dolore aumenta e i proprietari probabilmente noteranno cambiamenti comportamentali . Se il tuo ratto zoppica, si lecca eccessivamente i piedi o si comporta in modo riluttante a camminare o arrampicarsi normalmente, è il momento di visitare il tuo piccolo veterinario per animali domestici.

Cause del pododermatite

C’è un bel po’ di disaccordo su quali gabbie o condizioni possano contribuire al bumblefoot. Tuttavia, si ritiene generalmente che le gabbie con pavimento in rete metallica, condizioni di vita non igieniche e fattori di salute come l’obesità possano rendere i ratti più inclini a sviluppare questa malattia. Qualunque sia la causa specifica, il bumblefoot è quasi esclusivamente una malattia degli animali tenuti in cattività, quindi è fondamentale mantenere i recinti puliti e privi di sostanze irritanti. Possono verificarsi le seguenti cause:

• Condizioni di vita non igieniche: i ratti che sono regolarmente esposti a feci, urina e altri materiali non igienici nei loro recinti possono sviluppare il bumblefoot camminandoci sopra. Poiché l’infezione si sviluppa quando i batteri penetrano in piccoli graffi o tagli sulle zampe, la scarsa igiene è un fattore di rischio che rende i ratti più inclini a sviluppare il bumblefoot.
• Materiali della lettiera: i traumi causati dalle superfici irregolari della gabbia o dai materiali della lettiera dalla consistenza ruvida possono svolgere un ruolo nello sviluppo del pododermatite.
• Infezione da altri roditori: i ratti possono trasmettersi il bumblefoot a vicenda, soprattutto se sono tenuti nello stesso recinto. Poiché questa malattia è contagiosa, i proprietari devono immediatamente mettere in quarantena tutti i ratti che sviluppano questa infezione e pulire a fondo tutti i recinti degli animali domestici.
• Obesità: gli animali obesi, ratti inclusi, sembrano avere maggiori probabilità di sviluppare il bumblefoot. Ciò può essere dovuto alla distribuzione non uniforme del peso o alla pressione eccessiva su piedi e gambe quando l’animale cammina. Ciò è particolarmente vero nei ratti più anziani, che camminano naturalmente più lentamente degli altri.
• Gabbie con pavimento in rete metallica: l’uso di gabbie con pavimento in rete metallica, compresi ripiani o balconi in rete metallica, è stato suggerito come possibile causa del bumblefoot. gabbie per ratti decenti hanno i livelli superiori realizzati in rete metallica. Tuttavia, anche i ratti tenuti su pavimenti solidi possono contrarre il bumblefoot, con una teoria che suggerisce che l’esposizione all’urina raccolta su pavimenti solidi (specialmente di plastica) potrebbe contribuire al problema.

Diagnosi del pododermatite nei ratti

Una volta che hai notato i sintomi del bumblefoot nel tuo ratto domestico, è necessaria una visita dal veterinario. Il veterinario eseguirà un esame fisico sull’animale, prestando attenzione alle zampe, e determinerà se il bumblefoot può essere la causa. Se si sospetta questa malattia, verranno prelevati dei campioni da analizzare in laboratorio. Il veterinario eseguirà test di coltura e sensibilità sul tuo animale domestico per determinare quali batteri hanno causato l’infezione. Ciò gli consentirà di confermare la diagnosi e scegliere un antibiotico che sarà più efficace nel trattamento del caso di bumblefoot del tuo ratto.

Trattamento

Una combinazione di antibiotici orali insieme a pulizia topica e trattamento delle ferite del ratto (come indicato dal veterinario) è solitamente il primo ciclo di trattamento per il bumblefoot. Quando le lesioni non rispondono a questo trattamento, il veterinario può consigliare un intervento chirurgico. Tuttavia, questo comporta rischi significativi e un successo limitato.

Per le lesioni del bumblefoot che non rispondono a questo trattamento di base, potrebbe essere necessario un trattamento chirurgico, ma questo comporta rischi significativi e un successo limitato. Ancora più importante, i proprietari dovrebbero cercare un aiuto professionale il prima possibile se compaiono sintomi di bumblefoot sui loro animali domestici.

Il trattamento della malattia include anche la disinfezione della gabbia del ratto. I proprietari devono rimuovere tutti i ratti dal recinto e portare eventuali ratti aggiuntivi da un veterinario per un esame (anche se sembrano non colpiti). Pulire accuratamente la gabbia, avendo cura di disinfettare l’intero recinto insieme alle ciotole per cibo e acqua o ai giocattoli. Aggiungere una lettiera fresca e morbida per prevenire future lesioni alle zampe del vostro animale domestico.

Prognosi per i ratti con pododermatite

Poiché la gravità dei casi di pododermatite può variare, la prognosi specifica del tuo ratto dipenderà dalle sue condizioni e dalle raccomandazioni del veterinario per il trattamento. Tuttavia, non tutti gli animali domestici rispondono bene. L’amputazione delle dita e dei piedi gravemente infetti è talvolta richiesta nei casi gravi di pododermatite. Come altre infezioni gravi che non vengono trattate abbastanza presto, il pododermatite può essere fatale se l’animale sviluppa un’infezione settica. Per questo motivo, la diagnosi e il trattamento precoci sono essenziali per i migliori risultati.

Come prevenire il pododermatite

Poiché il bumblefoot può essere grave e particolarmente doloroso, è importante che i proprietari evitino in primo luogo che i loro animali domestici contraggano questa infezione. Fortunatamente, alcuni semplici metodi di cura dei ratti domestici possono essere efficaci:

Evitare traumi ai piedi

Sebbene i fattori che causano la pododermatite non siano sempre presenti in ogni caso, la prevenzione di traumi o abrasioni alle zampe è un pilastro della prevenzione. I proprietari di ratti dovrebbero prendere in considerazione la possibilità di coprire i pavimenti in rete metallica del recinto dei loro animali con una superficie solida come legno, vinile, plexiglass, tela di plastica per ricamo, coperte Vellux o persino asciugamani.

Le superfici più piatte sembrano causare meno stress alle zampe dei ratti e probabilmente provocheranno meno abrasioni che potrebbero infettarsi con i batteri. Oltre a camminare più lentamente, i ratti più anziani potrebbero anche avere zampe più piatte, quindi bisogna fare attenzione ad assicurare che gli animali domestici anziani abbiano una cuccia morbida e superfici su cui camminare.

Pulisci regolarmente i recinti

Mantieni la gabbia e la lettiera del tuo ratto meticolosamente pulite e asciutte. Rimuovi la lettiera sporca il prima possibile e cambiala frequentemente. Utilizzare una lettiera nella gabbia del tuo ratto può aiutare a mantenere la sua lettiera pulita più a lungo, anche se questo metodo richiede pazienza mentre i ratti imparano a usarla. Disinfetta le ciotole del cibo e dell’acqua costantemente e pianifica pulizie approfondite del recinto a intervalli regolari.

Mantieni sani i ratti domestici

Evita che i tuoi ratti diventino sovrappeso fornendo una dieta sana e molte opportunità di esercizio. La dieta dei ratti dovrebbe consistere in blocchi o pellet per ratti. Per prevenire un aumento eccessivo di peso, cerca di limitare i premi (anche se un integratore occasionale va bene). Se il tuo ratto inizia ad aumentare troppo di peso, consulta il tuo veterinario per piccoli animali domestici sulle opzioni dietetiche che possono aiutare.

Controllare regolarmente eventuali lesioni

Controlla le zampe dei tuoi ratti per abrasioni, traumi o primi segni di pododermatite. Ciò ti consentirà di rilevare e curare tempestivamente eventuali ferite, prevenendo i dolorosi ascessi e le protuberanze associati a questa infezione. Potrebbe anche avvisarti di potenziali problemi nella gabbia o nella lettiera dei tuoi ratti, consentendoti di correggere questi problemi in anticipo e prevenire ulteriori lesioni in futuro.