Certificazione per cani da terapia: una guida completa in 6 passaggi

Iscriviti al programma AKC Good Citizen

Un ottimo modo per iniziare a esplorare l’addestramento terapeutico è partecipare all’AKC Canine Good Citizen Program (CGC). Questa certificazione dimostra che il tuo cane è socializzato, amichevole e ha ricevuto un addestramento di base adeguato. Infatti, la certificazione CGC è un prerequisito per molti programmi per cani da terapia.

I cani da terapia lavorano con un addestratore dedicato. Spesso, questo è il proprietario del cane, ma non è sempre così. Potresti, ad esempio, pensare che il tuo cane sarebbe un ottimo cane da terapia ma non pensi di avere il tempo di dedicarglielo. In questo caso, un altro addestratore può invece accompagnare il tuo cane nel programma.

Completa un programma di addestramento per cani da terapia

Dopo aver completato il test Canine Good Citizen, il tuo cane dovrebbe essere pronto per iniziare un addestramento mirato per la terapia. Tra gli altri requisiti di addestramento, per avere successo in un contesto terapeutico, il tuo cane deve essere in grado di:

1. Rimani rilassato e felice in mezzo a persone e ambienti non familiari
2. Tollerare con calma rumori e movimenti inaspettati
3. Ignora le distrazioni
4. Concentrarsi prontamente sul suo gestore e obbedire ai comandi , tra cui:

• Guardami
• Lascialo
• Vai oltre
• Seguire
• Sotto
• Prendi da bere
• Tranquillo

“A seconda del programma, la parola di comando specifica può variare”, spiega la Dott. ssa Lindsay Livengood, Direttrice del programma e consulente comportamentale. “Tuttavia, i comandi devono rimanere coerenti all’interno di ogni programma e all’interno di ogni cane”.

Potresti voler trovare un corso di addestramento per cani da terapia tenuto da un addestratore esperto e competente.  Pet Partners  offre corsi di studio a casa e workshop sia per cani da terapia che per i loro addestratori umani.

Trova un programma di registrazione per cani da terapia

Mentre stai addestrando il tuo cane a diventare il cane da terapia ideale, inizia a fare ricerche sulle organizzazioni ufficiali di terapia assistita dagli animali. Due gruppi riconosciuti a livello internazionale sono  Pet Partners  e  Therapy Dogs International .

Tieni presente che ogni gruppo di terapia assistita dagli animali è un po’ diverso. Scopri di più sui gruppi e scopri quale sembra essere il più adatto a te e al tuo cane. Ogni gruppo ha il suo set di standard, corsi obbligatori e test speciali prima che un cane e un conduttore possano diventare un team di terapia registrato.

Documenta la salute del tuo cane

I cani da terapia devono soddisfare requisiti sanitari specifici, sia per la loro sicurezza che per quella delle persone che visiteranno. Come minimo, il tuo cane dovrebbe avere  le vaccinazioni in corso , essere sottoposto a una prevenzione di routine  contro la filariosi  e avere un certificato di buona salute rilasciato dal veterinario. I cani alimentati con una dieta cruda non possono partecipare ad alcuni programmi.

Completare il processo di valutazione finale

Una volta che un cane e il suo addestratore hanno completato tutti i requisiti, devono sottoporsi a una valutazione finale, o a una serie di valutazioni, per diventare un team ufficiale di terapia assistita dagli animali. Il processo può essere molto complesso e a volte piuttosto difficile. Tuttavia, molti addestratori dedicati e i loro cani scoprono che ne vale la pena alla fine.

Pianifica la tua prima visita

Una volta che tu e il tuo cane siete un team terapeutico certificato, potete iniziare a visitare le strutture programmate tramite l’organizzazione da voi scelta. Questa è la prova definitiva del comportamento del vostro cane in contesti del mondo reale.

Dopo che sarai uscito e avrai iniziato a fare la differenza, sarai contento di esserti preso il tempo di seguire il processo. Tu e il tuo cucciolo ben addestrato porterete sorrisi a innumerevoli volti e aiuterete a rallegrare le persone che potrebbero averne più bisogno.