Come capire l’età di un cavallo dai denti

Molte persone pensano che si possa dire l’età di un cavallo dai suoi denti. Non è del tutto vero. I denti del cavallo non sono come gli anelli di un albero che mostrano la crescita di ogni anno. Dire l’età di un cavallo dai suoi denti non è accurato al 100%, ma ti darà un intervallo approssimativo se non conosci la data di nascita effettiva del cavallo. Più giovane è il cavallo, più i denti corrisponderanno alla sua età reale. Con l’invecchiamento dei cavalli, molti fattori possono influenzare le condizioni dei denti e rendere più difficile stimare l’età. Fattori come la manutenzione di base , la dieta, le condizioni di pascolo, i vizi e la genetica giocano tutti un ruolo nel modo in cui i denti del cavallo stanno invecchiando.

Denti di cavallo da latte

I puledri hanno i loro primi denti da latte o denti decidui poco dopo la nascita. Gli ultimi denti da latte crescono quando il puledro ha circa nove mesi. I primi denti permanenti iniziano a crescere quando il cavallo ha tra i due e i tre anni. Non è insolito per un proprietario di cavalli trovare un dente perso in una mangiatoia o sul terreno. I denti da latte cadono gradualmente e tutti i denti permanenti crescono intorno ai cinque anni. I denti da latte sono di colore più chiaro e più corti dei denti permanenti.

Denti di cavallo adulti

I tempi di eruzione dell’incisivo centrale superiore (2,5 anni), dell’incisivo medio superiore (3,5 anni) e dell’incisivo angolare superiore (4,5 anni) per i cavalli di età inferiore ai 5 anni sono considerati abbastanza accurati per determinare l’età di un cavallo

I nuovi denti permanenti hanno superfici piuttosto concave e queste “coppe”, insieme all’angolo, alla forma e a una scanalatura sulla superficie verticale esterna dell’incisivo angolare superiore (UCI) che cresce gradualmente, chiamata scanalatura di Galvayne, sono gli indicatori di quanto potrebbe essere vecchio un cavallo.

Un “gancio” situato sulla parte posteriore dell’UCI è spesso visibile all’età di 6-7 anni, e poi di nuovo all’età di 11-13 anni. A causa di questa variabilità di occorrenza, non è considerato definitivo nel determinare l’età di un cavallo. ²

Man mano che il cavallo consuma i denti brucando, le superfici concave si consumano in modo più piatto. Quando un cavallo ha circa 11 anni, avrà consumato i denti in modo più piatto. La rapidità con cui ciò avviene dipende dal tipo di pascolo che ha a disposizione. I cavalli che brucano erba su terreni sabbiosi consumeranno i denti in modo più piatto rispetto a quelli nutriti solo con fieno coltivato su terreni argillosi. 

A circa 10 anni, il solco di Galvayne inizia ad apparire sulla linea gengivale. Questo solco continuerà a crescere fino a raggiungere l’intera lunghezza del dente. A circa 15 anni, il solco raggiungerà metà del dente e raggiungerà tutto il dente entro i 19-20 anni. Quando un cavallo ha circa 25 anni, il solco di Galvayne inizia a scomparire dalla linea gengivale e, se il cavallo vive abbastanza a lungo, scomparirà completamente man mano che il dente si consuma naturalmente.

Denti di cavallo anziano

Con l’avanzare dell’età, l’angolazione dei denti aumenta. I denti da latte sono corti e dritti, come i denti permanenti appena erotti, ma con l’avanzare dell’età, i denti diventano più angolati e l’UCI diventa più alto che largo. Da qui deriva il detto “lunghi nei denti”, perché con l’aumentare dell’angolazione aumenta anche la lunghezza dalla linea gengivale alla superficie masticatoria. I denti cambiano anche forma da ovali a più angolari con l’avanzare dell’età. Il colore dei denti sarà probabilmente piuttosto ingiallito e macchiato. A un certo punto, dopo i 20 anni, un cavallo potrebbe iniziare a perdere i denti. I denti del cavallo non crescono per tutta la vita, ma hanno una durata di vita propria. Un cavallo domestico potrebbe sopravvivere alla durata di vita dei suoi denti. Man mano che il cavallo perde più denti, la sua salute potrebbe risentirne. Potrebbe essere meno in grado di masticare fieno ed erba più duri e richiedere una dieta su misura per cavalli più anziani.

Denti di cavallo extra

Ad alcuni cavalli possono crescere denti da lupo e zanne o canini. Si tratta di denti extra che crescono nella barra sdentata della bocca del cavallo tra i denti anteriori e posteriori. A volte questi denti possono dover essere rimossi se interferiscono con il morso o causano disagio al cavallo. Questi denti di solito spuntano quando il cavallo ha cinque anni di età. Alcuni cavalli non li hanno affatto, o per alcuni potrebbero non essere un problema.

Cura dei denti del cavallo

Poiché i denti del cavallo crescono per la maggior parte della loro vita e potrebbero non consumarsi in modo uniforme, il tuo cavallo dovrà essere controllato da un veterinario o da un dentista equino circa una volta all’anno. Il tuo cavallo potrebbe aver bisogno di essere lavato, rimuovendo tramite limatura eventuali bordi taglienti o ganci che gli impediranno di masticare correttamente e di tenere un morso o indossare un hackamore comodamente.

Diagrammi dettagliati e spiegazioni dei denti del cavallo

Sebbene questa sia una descrizione generale dell’invecchiamento dei cavalli in base ai loro denti, diverse estensioni agricole universitarie hanno schede informative dettagliate con diagrammi che mostrano i denti dei cavalli in ogni fase della vita. Il file PDF della University of Nevada Cooperative Extension è abbastanza buono e facile da stampare, così puoi portarlo nella stalla e confrontare le immagini con i denti reali. La University of Missouri ha una risorsa online simile con diagrammi e spiegazioni.