È probabile che se leggi annunci di vendita di cavalli, o qualcuno ti parla dell’altezza del suo cavallo , userà la parola “mani” per esprimere la misurazione. Ad esempio, un cavallo molto alto potrebbe essere 17 HH. Un pony è un equino sotto i 14,2 HH. “HH” o “H” sta per “hands high” o “hands”.
Una mano è un’unità di misura per l’altezza di un equino che è stata utilizzata per diversi secoli. La misurazione potrebbe, infatti, risalire agli antichi egizi. Una mano rappresenta quattro pollici o approssimativamente la larghezza della mano di un adulto maschio. Tuttavia, i cavalli non vengono misurati esclusivamente in mani. In alcuni paesi e per le competizioni FEI, i cavalli vengono misurati in centimetri. Anche i pony, i cavalli in miniatura e altri equini minuscoli possono essere misurati in centimetri o in pollici anziché in mani.
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Mani e altre misure
Poiché una mano equivale a quattro pollici, le mani parziali sono espresse come decimali. Un cavallo di 14,2 mani è 14 mani più 2 pollici. I pollici totali sarebbero 58 pollici: (14 x 4) + 2. Non si potrebbe mai dire che un cavallo sia di 14,5 pollici, poiché il numero dopo la virgola non è una frazione, ma rappresenta un pollice intero. Se un cavallo è 14,2 1/2 HH, significa che è due pollici e mezzo sopra 14 mani.
I cavalli vengono misurati da terra, appena accanto e dietro una zampa anteriore, fino alla sommità del garrese (spalle). Questa è l’unica parte della linea superiore del cavallo che non cambia se abbassa o alza la testa o abbassa o inarca la schiena. Questa è la posizione standard per misurare l’altezza di un cavallo, indipendentemente dagli incrementi (mani o centimetri) utilizzati, dal paese in cui ci si trova, dalla disciplina in cui si cavalca o dalla razza del cavallo o del pony.
Utensili
Ci sono alcuni strumenti che puoi usare per misurare l’altezza di un cavallo. Il metodo più accurato e semplice è usare un misuratore di altezza equino. Si tratta di un bastone alto contrassegnato con misure in pollici, con una barra orizzontale che scorre su e giù per il bastone. Il bastone viene tenuto accanto al cavallo e la barra orizzontale viene fatta scorrere verso il basso finché non tocca il garrese del cavallo. Alcuni bastoni hanno una bolla di livellamento, così puoi essere sicuro di tenere il bastone in piano.
I nastri per l’altezza possono essere acquistati a poco prezzo nei negozi di mangimi o di finimenti. Il problema con i nastri è che sono leggeri e flosci, e sono difficili da tenere abbastanza tesi per ottenere una misurazione accurata. Qualcuno deve tenere la parte inferiore contro il terreno, mentre un’altra persona osserva la misurazione al garrese del cavallo. Non puoi appoggiare il nastro contro il cavallo. Deve rimanere perfettamente perpendicolare al terreno. Spesso i nastri per l’altezza sono stampati con un nastro di peso sul lato opposto.
Un normale metro a nastro può essere utilizzato anche per misurare l’altezza, ma presenta gli stessi problemi del metro a nastro. Inoltre, i metri a nastro metallici producono rumori di tintinnio a cui a volte i cavalli si oppongono, rendendo difficile farli stare fermi per una misurazione.
Probabilmente il più semplice strumento di misurazione fatto in casa è un pezzo di spago legato a un grosso dado o rondella di metallo. Il peso del metallo manterrà ferma la corda, mentre il maneggiatore guarda il garrese e segna lo spago: un pennarello magico farà al caso tuo. Quindi si misura la lunghezza dal fondo della rondella al segno sullo spago. Un altro trucco è usare un metro, un pezzo di listello o anche una frusta per rendere più facile tracciare una linea dallo spago al garrese. Basta tenere il metro in modo che sia appoggiato sul garrese del cavallo, parallelo al terreno, e notare dove tocca il metro.
Come misurare
Per misurare il tuo cavallo, fallo stare in piedi in posizione quadrata su una superficie piana. Tieni il metro o il bastone perpendicolare al terreno e accanto al cavallo, e alla stessa altezza del punto più alto del garrese del cavallo. Se stai usando un bastone di misurazione appropriato, abbassa la barra in modo che tocchi la parte superiore del garrese del cavallo. Prendi nota della misurazione. Se puoi misurare solo in pollici, dividi i pollici per 4 e calcola i pollici rimanenti. Quindi, 62 pollici sarebbero 15 mani più 2 pollici o 15,2 HH.
Se l’altezza è il fattore determinante per stabilire se il tuo cavallo gareggerà in eventi per cavalli o pony, potresti dover tenere conto dei ferri di cavallo . I ferri possono facilmente mettere un “pony” sopra l’altezza ufficiale, e devi scoprire se sono previste delle agevolazioni per i pony ferrati. Se hai bisogno di un cavallo di un’altezza specifica o devi qualificare l’altezza di un cavallo, dovrai sapere se la misurazione include i ferri o meno.
