Come prendersi cura di un criceto cinese domestico

I criceti cinesi, noti anche come criceti striati cinesi o criceti nani cinesi, sono piccoli roditori originari dei deserti della Cina e della Mongolia. Non sono tecnicamente criceti nani , ma hanno ricevuto questo nome a causa delle loro piccole dimensioni rispetto ad altri criceti domestici comuni, come il criceto siriano . Sono solitamente marroni con una striscia nera che corre lungo la schiena e una pancia più chiara. Hanno anche una coda più lunga rispetto alla maggior parte degli altri criceti. Come animali domestici, questi criceti sono abbastanza semplici da accudire. Sono generalmente docili e facili da addomesticare, anche se alcuni possono essere un po’ nervosi e mordaci. Inoltre, la loro casa non occupa molto spazio e la loro dieta è facile da trovare nella maggior parte dei negozi di animali.

Comportamento e temperamento del criceto cinese

I criceti cinesi sono animali notturni, ovvero dormono di giorno e sono svegli di notte. Ma a volte potrebbero svegliarsi durante il giorno per mangiare e muoversi per un breve periodo. Tuttavia, è meglio non svegliare un criceto che dorme per prenderlo in mano. Probabilmente lo renderebbe scontroso e potrebbe provare a morderti.

Come animali domestici, questi criceti sono generalmente bonari e a loro agio se vengono tenuti in mano se li hai maneggiati costantemente fin da piccoli. Ma se non sono abituati a essere maneggiati, alcuni possono essere nervosi e mordaci. Inoltre, poiché sono molto piccoli e veloci, possono essere difficili da maneggiare. È meglio sedersi sul pavimento quando si tiene in mano il criceto, poiché farlo cadere accidentalmente anche da pochi piedi di altezza può causare gravi lesioni.

I criceti cinesi non si legano alle persone come farebbero un cane o un gatto. Ma una volta che si sentono a loro agio con te, potrebbero avvicinarsi al lato del recinto se sei nelle vicinanze. I criceti cinesi possono essere tenuti da soli o in coppie dello stesso sesso o in piccoli gruppi. Tuttavia, i criceti tenuti insieme potrebbero mostrare aggressività territoriale l’uno verso l’altro. La tua scommessa migliore per evitare l’aggressività è quella di acquisire compagni di cucciolata che possano crescere insieme e abituarsi alla reciproca presenza. Evita il contatto tra il tuo criceto e altri animali domestici in casa, poiché potrebbero ferire questo piccolo e fragile roditore. 

In genere sono animali domestici silenziosi e che richiedono poche cure, anche se potrebbero tenerti sveglio la notte con la loro attività se hai la loro gabbia in camera da letto. Aspettati di dedicare qualche ora ogni settimana all’alimentazione e alla pulizia del recinto. Inoltre, maneggia il tuo animale domestico e lascialo giocare in una piccola palla da esercizio per criceti o in un’altra area sicura fuori dal suo recinto per almeno qualche ora al giorno (probabilmente la sera, una volta che è sveglio).

Informazioni sulle dimensioni

I criceti cinesi sono lunghi in media tra 3 e 5 pollici e pesano tra 1 e 2 once. Raggiungono la maturità a circa 2 mesi di età.

Alloggiamento

Sebbene questi criceti siano piccoli, hanno comunque bisogno di un recinto il più grande possibile e che tu possa permetterti. Questo è in genere il loro spazio principale per giocare e fare esercizio, quindi avere abbastanza spazio è fondamentale per la loro salute. Come minimo, la gabbia dovrebbe essere lunga 2 piedi, larga 1 piede e alta 1 piede. 

Le opzioni di gabbia sono generalmente una con una base di plastica e un coperchio di filo metallico o un acquario di vetro o plastica. La gabbia di filo metallico consentirà un migliore flusso d’aria, ma devi assicurarti che la spaziatura delle sbarre sia abbastanza stretta da impedire al tuo criceto di passarci attraverso.

Includete un nido o un nascondiglio per piccoli animali nel recinto, che si possono trovare nella maggior parte dei negozi di animali. E aggiungete una ruota per criceti con una superficie solida per l’esercizio. Ci sono anche tutti i tipi di tubi, tunnel scavati e ponti che potete aggiungere all’habitat del vostro criceto per arricchirlo. Inoltre, assicuratevi di includere alcuni bastoncini di legno da masticare o altri giocattoli da masticare fatti per criceti, poiché questo aiuterà a consumare i loro denti in continua crescita. 

Pulisci il recinto almeno una volta alla settimana, sostituendo tutta la lettiera e lavando le superfici con acqua e sapone neutro. I criceti tendono a scegliere un angolo del recinto come bagno. Quindi è una buona idea raccogliere e cambiare la lettiera in quell’angolo ogni giorno per mantenerlo igienico. 

Esigenze specifiche del substrato

Disporre 1-2 pollici di lettiera, come trucioli di pioppo o prodotti a base di carta, sul fondo del recinto. I criceti possono essere ipersensibili a determinati materiali per lettiera, come trucioli di cedro. È importante stare alla larga da questo substrato, poiché può causare secchezza della pelle, alopecia e infezioni batteriche secondarie negli animali colpiti.

Cosa mangiano e bevono i criceti cinesi?

In natura, i criceti mangiano una dieta varia di semi, cereali, noci, vegetazione e insetti. In cattività, puoi dare al tuo animale un cibo commerciale per criceti integrato con vitamine e minerali. Segui le istruzioni sulla confezione per sapere quanto dargli da mangiare ogni giorno. La maggior parte dei proprietari mette il cibo per un giorno in una piccola ciotola di ceramica nel recinto. Puoi farlo in qualsiasi momento della giornata, poiché i criceti amano brucare durante il giorno e la notte piuttosto che mangiare pasti designati.

Integra il cibo commerciale per criceti con cereali, frutta e verdura fresca e fieno di fleolo. Metti questi alimenti in una ciotola separata dalla dieta principale del tuo criceto. Gli alimenti supplementari non dovrebbero costituire più del 10% della dieta complessiva del criceto. Alcune opzioni includono pezzi di mela, carota e avena. È meglio dare cibi freschi solo quando il tuo criceto è sveglio (spesso la sera), così può mangiarli prima che inizino a marcire. Rimuovi qualsiasi cibo fresco dal recinto entro 24 ore, assicurandoti di cercare pezzi di cibo che il tuo criceto potrebbe aver nascosto nella lettiera. 

Infine, i criceti hanno sempre bisogno di acqua pulita. È meglio usare una piccola bottiglia d’acqua per animali attaccata al lato del recinto, che rimane più igienica di una ciotola d’acqua. Ma assicurati che il tuo criceto beva costantemente dalla bottiglia prima di rimuovere la sua ciotola d’acqua.

Problemi di salute comuni

I criceti sono animali generalmente resistenti, ma sono soggetti ad alcuni problemi di salute.

La coda bagnata è una malattia comune nei roditori, in particolare nei criceti. Formalmente nota come ileite proliferativa o enterite regionale, la coda bagnata è una diarrea che in genere deriva da stress o condizioni di vita non igieniche, che causano un’infezione batterica. Oltre ad avere la diarrea, il tuo criceto potrebbe essere letargico e perdere l’appetito. Cerca immediatamente cure veterinarie, poiché la coda bagnata può essere fatale se non viene curata. Inoltre, può essere contagiosa per tutti gli altri criceti nel recinto. Quindi, se hai altri criceti, mettili in una gabbia separata e monitorali per i sintomi. Pulisci accuratamente il recinto principale e non riunire i criceti finché non sei sicuro che siano tutti privi di sintomi.

I criceti sono anche soggetti a disturbi polmonari e delle vie respiratorie che possono rapidamente diventare gravi. I sintomi includono respiro sibilante, secrezione nasale, starnuti e letargia. Questa condizione richiede anche un pronto trattamento veterinario.

Inoltre, quando non hanno giocattoli da masticare adeguati, alcuni criceti potrebbero avere denti troppo cresciuti , il che può interferire con la loro capacità di mangiare. Potresti notare che i denti del tuo criceto sembrano più lunghi del normale, o potresti semplicemente vedere che non mangia e perde peso. Un veterinario può tagliare i denti se necessario e poi consigliarti una corretta manutenzione dentale. 

Addestrare il tuo criceto cinese

L’addomesticamento manuale è in genere il livello di addestramento con i criceti. Inizia a maneggiare delicatamente il tuo criceto fin da piccolo, facendo attenzione a non strizzarlo o scompigliarlo. Se inizia a stressarsi, mettilo da qualche parte dove è sicuro e comodo. Ogni volta che lo passi tra le tue mani dovrebbe essere un’esperienza positiva. Puoi anche dargli dei dolcetti mentre lo tieni in mano per aiutarlo nel processo di addomesticamento.

Esercizio

Fornire una ruota per esercizi, insieme a un recinto abbastanza grande, dovrebbe essere sufficiente per mantenere il tuo criceto in forma fisica e prevenire l’obesità e altri problemi di salute. Esistono anche palle per esercizi in cui puoi mettere il tuo criceto per consentirgli di girovagare in sicurezza fuori dal recinto. Tienilo sempre sotto controllo quando è fuori dal recinto.

Toelettatura

I criceti sono animali piuttosto puliti che si puliscono da soli. Non hanno bisogno di fare il bagno. Ma se capita che il tuo criceto si ritrovi con un po’ di sporco o detriti incastrati nella pelliccia, puoi usare un panno umido per pulirlo delicatamente.

Costi di manutenzione

I costi mensili principali per un criceto cinese saranno la sua dieta e la sua lettiera. Aspettati di spendere tra $ 20 e $ 40, a seconda delle tue scelte di cibo e lettiera (oltre a quanto è grande il recinto). Dovrai anche sostituire periodicamente bastoncini da masticare, nidi e altri giocattoli a un costo medio di circa $ 10. Inoltre, assicurati di mettere a budget un controllo veterinario annuale, così come le cure mediche di emergenza.

Pro e contro del tenere un criceto cinese come animale domestico

I criceti cinesi sono animali domestici che richiedono poche attenzioni, non occupano molto spazio e non fanno molto rumore. Possono anche essere molto divertenti e interessanti da guardare. Ma sono animali piuttosto fragili che hanno bisogno di essere maneggiati con cura. E sono animali notturni, quindi potrebbero non essere molto attivi durante le ore di veglia. 

Criceti simili al criceto cinese

Se sei interessato ai criceti domestici, dai un’occhiata a:

• Criceto nano bianco invernale
• Criceto nano di Campbell
• Criceto nano Roborovski

Altrimenti, dai un’occhiata ad altri criceti che potrebbero diventare i tuoi nuovi animali domestici.

Acquistare o adottare il tuo criceto cinese

Questi criceti si possono trovare in molti negozi di animali, ma è meglio rivolgersi a un allevatore o a un’organizzazione di soccorso affidabile. Ci sono alcuni gruppi di soccorso specifici per piccoli animali e anche i rifugi per animali generici a volte hanno criceti. I buoni allevatori e i soccorsi dovrebbero essere in grado di darti informazioni più approfondite sull’origine, la salute, il temperamento e le esigenze di cura dell’animale. Aspettati di spendere circa $ 20, anche se questo può variare in base a fattori tra cui l’età e la docilità dell’animale.

Riproduzione/allevamento

Un veterinario locale specializzato in animali esotici potrebbe essere in grado di indirizzarti verso un buon allevatore. Assicurati che il venditore non tenga insieme criceti maschi e femmine, altrimenti potresti ritrovarti a casa con una femmina incinta che non avevi pianificato di avere. Osserva i criceti prima di sceglierne uno. E nota se il venditore tiene puliti i recinti dei suoi animali. Un recinto sporco aumenta le possibilità di problemi di salute.

Se il criceto è sveglio, dovrebbe essere attivo e vigile, e sta esplorando il suo recinto. Ma se è giorno e i criceti stanno dormendo, puoi comunque cercare i segni di un animale sano. La sua pelliccia dovrebbe essere pulita e senza zone calve o arruffate. Non dovrebbe avere muco sul muso o umidità attorno alla coda, che potrebbero indicare un’infezione. Inoltre, la sua respirazione dovrebbe essere regolare e non affannosa. Se possibile, chiedi al venditore se puoi svegliare il criceto con un bocconcino per assicurarti che si muova normalmente. Ma aspettati che sia un po’ intontito.

Per evitare di diventare tu stesso un allevatore involontario, tieni sempre i tuoi criceti singolarmente o insieme a esemplari dello stesso sesso.