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La sindrome da vasca vecchia è una condizione in cui l’ambiente dell’acquario si è degradato nel tempo, in particolare la chimica dell’acqua. Questo deterioramento della qualità dell’acqua può avere un effetto devastante sui pesci e persino causare morti improvvise. A parte alcuni casi di crescita eccessiva di alghe , ci sono generalmente poche indicazioni visibili dei cambiamenti significativi che si sono verificati nei parametri dell’acqua. Tuttavia, i test dell’acqua mostreranno un quadro diverso.
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Segni e sintomi
I livelli di nitrati e fosfati saranno notevolmente aumentati. Il pH e il kH (durezza carbonatica) saranno piuttosto bassi rispetto a quelli dell’acqua di riserva, mentre il GH (durezza generale) spesso aumenta. In genere, il pH diventerà sempre più acido nel tempo. Un pH in calo nell’acqua dell’acquario è spesso un segno della sindrome della vasca vecchia.
I proprietari possono supporre che vada tutto bene, perché i loro pesci sono ancora vivi, o almeno la maggior parte di loro lo è. Tuttavia, quando vengono aggiunti nuovi pesci, di solito muoiono entro poco tempo. La morte può essere attribuita ai pesci, piuttosto che al problema di fondo dell’acqua della sindrome del vecchio acquario. Alcuni proprietari possono avere un’idea che qualcosa non va a questo punto, ed eseguire una massiccia pulizia. Il risultato è di solito la morte di ancora più pesci. Perché? Perché i pesci sono stati improvvisamente sottoposti a condizioni dell’acqua in rapido cambiamento.
Cause
Capire cosa causa la sindrome da vasca vecchia è semplice come capire che il tuo acquario è un ambiente chiuso. Come una casa nuova, un acquario nuovo è pulito e incontaminato. Come una casa, le cose diventano disordinate quando qualcuno si trasferisce, in questo caso, i pesci. Il cibo in eccesso e gli escrementi dei pesci cadono sul fondo della vasca e si accumulano nella ghiaia o vengono aspirati nel filtro. L’evaporazione dell’acqua aumenta il contenuto di minerali e lascia residui sul vetro. Nella tua casa, pulisci i vecchi rifiuti dal frigorifero, passi l’aspirapolvere sui pavimenti e porti fuori la spazzatura. Chi lo fa per l’acquario? Se non lo fai tu, nessuno lo fa. Tutto ciò che finisce nella vasca, rimane nella vasca in qualche forma finché non prendi provvedimenti per rimuoverlo. Quando il proprietario dell’acquario non esegue una manutenzione regolare, la vasca accumula gradualmente materiale di scarto che modifica la chimica dell’acqua. Senza effettuare regolari cambi d’acqua, non solo rabboccando l’acqua evaporata, la chimica dell’acqua si degraderà nel tempo e provocherà la sindrome da vasca vecchia.
Sebbene il filtro rimuova la maggior parte delle particelle di scarto dall’acqua, i rifiuti rimangono intrappolati nel filtro finché non lo si pulisce. Lo stesso vale per le sostanze chimiche tossiche, come ammoniaca e nitrito. Sì, i batteri benefici li convertiranno in una forma meno tossica. Tuttavia, i sottoprodotti di quel processo di conversione sono altre sostanze chimiche che non sono salutari per i pesci ad alti livelli. Ricorda, tutto rimane nella vasca finché non lo rimuovi.
Poiché tutto questo avviene lentamente, i pesci nell’acquario hanno il tempo di adattarsi ai cambiamenti nella chimica dell’acqua. Quelli più deboli spesso muoiono, ma quelli più forti sopravvivono, anche se sono più suscettibili alle malattie e solitamente hanno una durata di vita più breve. È probabile che qualsiasi pesce appena aggiunto muoia rapidamente, poiché non riesce ad adattarsi alla scarsa chimica dell’acqua.
Trattamento
Lento e costante sono le parole chiave per correggere la sindrome del vecchio acquario. Non fare cambi d’acqua improvvisi e massicci. L’acquario potrebbe essere pulito, ma i pesci saranno tutti morti. Invece, esegui piccoli cambi d’acqua giornalieri del 10-15 percento finché i parametri dell’acqua non saranno tutti tornati alla normalità. Monitora attentamente l’ammoniaca e il pH, inizialmente testandoli quotidianamente. Se l’ammoniaca dovesse aumentare rapidamente, salta i cambi d’acqua per un paio di giorni e aggiungi un prodotto che riduca l’ammoniaca. Testa i livelli di nitrato settimanalmente per determinare se stanno scendendo a livelli normali, come previsto.
Man mano che i parametri dell’acqua migliorano, il filtro può essere cambiato/pulito, così come la vasca stessa. Di nuovo, testare l’acqua è importante per assicurarsi che la chimica dell’acqua non cambi drasticamente troppo rapidamente. L’obiettivo finale è avere zero ammoniaca e nitriti, bassi nitrati e un pH e un’alcalinità che siano vicini alla fonte d’acqua originale, che sia acqua del rubinetto o acqua appositamente preparata. Cambiamenti troppo improvvisi del pH possono influire sulla salute dei pesci, quindi aumentarlo di 0,3 unità al giorno è l’ideale. Se l’alcalinità è troppo bassa, anche il pH rimarrà nell’intervallo inferiore.
Prevenzione
Prevenire la sindrome del vecchio acquario è un approccio molto migliore che lasciare che le cose crollino e cercare di correggerle in seguito. La manutenzione del filtro, i cambi d’acqua e i test dell’acqua dovrebbero essere eseguiti regolarmente, piuttosto che solo quando si verifica un problema. I cambi d’acqua dovrebbero essere effettuati settimanalmente, di solito dal 10 al 15 percento, a meno che l’acquario non sia molto rifornito e in quel caso si cambia più acqua. La manutenzione del filtro dovrebbe essere eseguita mensilmente, insieme alla pulizia dell’interno dell’acquario. I detriti, come le particelle di cibo in eccesso, dovrebbero essere rimossi tempestivamente dall’acquario al momento in cui si verificano. Tuttavia, la pulizia non è sufficiente. I test dell’acqua sono fondamentali per tenere sotto controllo potenziali problemi.
Se eseguito fedelmente, un ciclo di test mensile è sufficiente. Assicurati di registrare i risultati in modo da poterli facilmente confrontare con i test precedenti per vedere se sta emergendo un modello di cambiamento.
Se il pH diminuisce, o se vedi uno qualsiasi degli altri parametri cambiare rispetto ai valori normali, dovresti intensificare la pulizia e il programma di cambio dell’acqua. Con una buona manutenzione e un’attenta osservazione, potresti non dover mai soffrire del flagello della sindrome del vecchio serbatoio.