Cos’è un drago barbuto?

I draghi barbuti, o “beardies”, sono lucertole di medie dimensioni originarie dell’Australia e possono essere un ottimo animale domestico. I loro colori variano, ma spesso sono di un marrone chiaro o marrone, con una coda lunga e spessa e un collare appuntito, simile a una barba, attorno al collo.

Sebbene siano generalmente considerati buoni animali domestici, anche per i principianti che hanno dei rettili, hanno esigenze nutrizionali e ambientali piuttosto complesse. Per prendersi cura dei draghi barbuti sono necessarie attrezzature speciali e una discreta quantità di tempo. Tuttavia, sono generalmente socievoli e facili da addomesticare e mostrano una gamma di comportamenti affascinanti che li rendono interessanti da osservare.

Comportamento e temperamento del drago barbuto

I draghi barbuti prendono il loro nome comune dalle spine che circondano il loro collo. Queste spine solitamente sono piatte. Ma se un drago si sente minacciato, la sua gola si espande e le spine si drizzano. In cattività, tuttavia, i draghi barbuti sono generalmente docili, quindi i proprietari raramente vedono le loro manifestazioni aggressive. Questi animali sono attivi durante il giorno e in genere imparano a tollerare bene la manipolazione. Molti amano persino appollaiarsi sulle spalle dei loro custodi. Tuttavia, i draghi barbuti maschi dovrebbero essere ospitati separatamente, poiché possono essere territoriali. 

Quale tipo di acquario è più adatto ai draghi barbuti?

Per un singolo drago barbuto adulto, un acquario da 55-75 galloni, insieme a una copertura di sicurezza, è l’ideale. Per i giovani si possono usare acquari più piccoli, ma cresceranno rapidamente.

I draghi barbuti sono semi-arboricoli (vivono sugli alberi) e a volte amano appollaiarsi sul terreno. Una selezione di rocce robuste, mezzi tronchi e rami può offrire loro qualcosa su cui arrampicarsi, specialmente nella parte della vasca utilizzata come area per crogiolarsi al sole. Dovrebbero esserci anche dei nascondigli, come tronchi cavi, in modo che il tuo drago barbuto si senta a suo agio.

Calore

Le temperature appropriate nella vasca sono estremamente importanti. Come per altri rettili, per il tuo drago barbuto dovrebbe essere previsto un gradiente di temperatura, così come un punto in cui crogiolarsi. Il gradiente dovrebbe andare da 80 a 85 gradi Fahrenheit sul lato freddo, fino a una temperatura di crogiolarsi di circa 95-105 gradi Fahrenheit. Le temperature notturne possono scendere a circa 65-70 gradi Fahrenheit.

Il calore può essere fornito tramite una luce a incandescenza, un riscaldatore in ceramica o una lampadina a vapori di mercurio in una calotta riflettente a cupola. Potrebbe essere necessario sperimentare con la potenza in watt e la distanza dal serbatoio per ottenere temperature appropriate.

Utilizzare termometri nella vasca per monitorare le temperature nel punto di crogiolamento, così come a entrambe le estremità del gradiente termico. Non basarsi mai su stime. Se necessario, è possibile utilizzare un riscaldatore sotto la vasca per integrare il calore, soprattutto di notte se la temperatura ambiente è molto bassa.

Leggero

L’esposizione alla luce UV  è estremamente importante per i draghi barbuti domestici. Nei negozi di animali si possono trovare speciali lampadine fluorescenti che forniscono luce UV. Il tuo drago barbuto dovrebbe riuscire ad arrivare a 12 pollici da queste luci per beneficiare dei raggi UV emessi, a seconda del tipo di lampadina. Segui le raccomandazioni del produttore. Inoltre, le luci dovrebbero essere dirette attraverso una parte superiore dello schermo anziché attraverso il vetro, poiché il vetro filtra alcuni raggi UV.

Mantenere un ciclo giorno-notte coerente fornendo circa 12 ore di luce e 12 ore di buio ogni giorno. Impostare le luci su un timer può essere utile.

Anche l’esposizione alla luce solare può essere benefica. Se è previsto del tempo all’aperto, devono essere disponibili ombra e riparo, in modo che il drago barbuto possa termoregolarsi. Non mettere mai il tuo animale domestico all’esterno in una  vasca di vetro , poiché il surriscaldamento si verificherà rapidamente alla luce del sole.

Umidità

I draghi barbuti preferiscono un livello di umidità di circa il 35%-40%. Ciò imita il loro ambiente arido naturale. Di solito, questo livello è difficile da mantenere solo se vivi in ​​una zona con un’umidità elevata. Ma se hai bisogno di aumentare l’umidità, puoi nebulizzare il tuo drago barbuto. Monitora l’umidità della vasca usando un idrometro.

Substrato

Il substrato è il materiale che metti sul pavimento del recinto del tuo drago barbuto. Aiuta a mantenere l’umidità nell’ambiente e può dare alla vasca un aspetto e una sensazione più naturali.

Per i giovani, si dovrebbe evitare il substrato sciolto, come la sabbia. C’è un rischio troppo elevato di ingestione accidentale o per curiosità, e questo può portare a un’occlusione intestinale. Si possono usare invece tovaglioli di carta o tappeti per rettili.

Per gli adulti, si può usare sabbia da gioco lavata (non sabbia silicea fine), anche se vanno bene anche tovaglioli di carta o tappeti per rettili. Non usare trucioli di legno, pannocchie di mais, gusci di noci o altri substrati che potrebbero causare problemi se ingeriti. Se si usa la sabbia, le feci possono essere raccolte con una paletta per lettiera per gatti. La sabbia consente ai draghi barbuti di scavare e scavare, cosa che amano.

Con quale frequenza i draghi barbuti mangiano cibo e bevono acqua?

In natura, i draghi barbuti sono onnivori e mangiano un mix di prede invertebrate e vertebrati, tra cui insetti e animali più piccoli, nonché materiale vegetale. In cattività, dovrebbero essere nutriti con una combinazione di insetti e verdure. I draghi barbuti in genere dovrebbero essere nutriti almeno una volta ogni 24 ore, a seconda della loro età. I ​​cuccioli di drago barbuto spesso mangiano tre volte al giorno. Consulta il tuo veterinario per la giusta quantità di cibo, poiché questa dipende in gran parte dalle dimensioni del tuo animale.

Cosa mangiano i draghi barbuti?

I grilli che vengono dati in pasto a un drago barbuto non devono essere molto grandi, specialmente per i cuccioli di drago barbuto. Non dare mai da mangiare oggetti più grandi della distanza tra gli occhi del drago barbuto. Per i draghi barbuti adulti, puoi offrire una gamma più ampia di insetti, come vermi della cera, bachi da seta, vermi della farina, vermi rossi, lombrichi, vermi della farina appena muti e super vermi. Occasionalmente, anche i topi rosa possono essere offerti agli adulti.

Gli insetti devono essere alimentati in modo intestinale (alimentati con cibi nutrienti che passano al tuo animale domestico) e leggermente spolverati con integratori di calcio e vitamina D per prevenire le malattie metaboliche delle ossa. Spolvera con un multivitaminico completo non più di una volta alla settimana.

Oltre agli insetti, i draghi barbuti dovrebbero essere nutriti con un mix di verdure a foglia verde e altre verdure e frutta. Questi elementi possono essere tagliati e mescolati per fare un’insalata, che può essere data in una ciotola bassa. Le verdure a foglia verde possono anche essere tagliate sul lato del recinto.

Fornisci acqua al tuo drago barbuto in un piatto basso. Se al tuo drago piace immergersi nell’acqua, puoi offrirgli un piatto più grande in cui arrampicarsi di tanto in tanto.

Problemi comuni di salute e comportamento

Uno dei disturbi più gravi che colpiscono i draghi barbuti è la malattia metabolica delle ossa. È il risultato di un rapporto calcio-fosforo sbilanciato. Può portare a un ammorbidimento delle ossa, rendendole soggette a fratture. 

Come altri rettili, anche i draghi barbuti sono suscettibili alle infezioni respiratorie. I sintomi includono comunemente respiro sibilante o eccesso di muco attorno alle narici e alla bocca.

Inoltre, i draghi barbuti sono inclini all’impatto del sistema digerente, spesso a causa di certi insetti nella loro dieta. Ciò è particolarmente vero per gli insetti croccanti, come i vermi della farina. Quindi è meglio darli in quantità limitate, specialmente ai draghi barbuti giovani.

Scegliere il tuo drago barbuto

Praticamente tutti i draghi barbuti disponibili negli Stati Uniti sono allevati in cattività, poiché l’Australia ha leggi severe contro l’esportazione della sua fauna selvatica. Questo è l’ideale perché gli animali catturati in natura spesso non riescono a prosperare in cattività. È facile trovare draghi barbuti da allevatori o organizzazioni di soccorso affidabili. I draghi giovani spesso costano circa $ 50 mentre gli adulti possono costare circa $ 100.

Seleziona un drago barbuto che sia attivo e abbia una pelle dall’aspetto sano. Alcuni segnali d’allarme includono articolazioni gonfie; secrezioni intorno agli occhi, al naso o alla bocca; pelle scolorita; ed escrementi che colano.

Quali specie sono simili ai draghi barbuti?

Se sei interessato ad animali domestici simili, dai un’occhiata a:

• Anolide verde
• Camaleonte velato
• Geco crestato

Altrimenti, date un’occhiata ad altri tipi di rettili e anfibi che potrebbero diventare i vostri nuovi animali domestici.