Cosa fare se il tuo gatto ingoia una corda

La maggior parte dei gattini e  dei gatti adulti ama giocare con spago, filato e simili. Ma questo comporta il rischio che il tuo gatto mangi lo spago, il che può portare a gravi complicazioni. I gatti sono curiosi per natura e amano esplorare nuovi panorami, odori e sapori, ma questa curiosità può metterli nei guai. Come custode di gatti, devi essere consapevole dei pericoli dell’ingestione di spago e dei segnali che indicano che uno spago è incastrato nel tratto gastrointestinale del tuo gatto. Se ciò accade, è il momento di chiamare il veterinario.

Perché i gatti ingoiano lo spago?

Le corde e gli oggetti simili a corde incuriosiscono i gatti perché assomigliano a delle prede. I gatti sono cacciatori naturali e amano il modo in cui le corde si attorcigliano e si arricciano nella loro presa. Il gioco dei gatti imita il ciclo caccia-preda per i gatti. Poiché i gatti spesso mangiano le loro prede alla fine della caccia, possono masticare e ingerire oggetti pericolosi, come le corde.

I gatti sono creature incredibili e intelligenti. Il loro stile di vita riflette le abilità e i comportamenti predatori necessari per cacciare il cibo in natura. La giornata di un gatto include la necessità di riposare, pedinare, inseguire, balzare, uccidere, giocare, mangiare e pulirsi, tra le altre cose. E se ci sono corde o materiali simili in giro per casa, il tuo gatto probabilmente li troverà. I gatti possono essere attratti da una varietà di corde, tra cui:  

• Filato
• Filo interdentale
• Lenza
• Erba di Pasqua
• Orpello natalizio
• Nastro
• Elastici
• Lacci delle scarpe
• Corde attaccate ai giocattoli 
• E qualsiasi altro oggetto simile a un filo 

È meglio tenere corde e oggetti simili lontani dal gatto e, se si gioca con un giocattolo con le corde, è opportuno utilizzarlo sotto supervisione per evitare che il gatto lo ingerisca. 

Cosa succede quando i gatti ingoiano lo spago?

Se il tuo gatto ingoia una corda, possono verificarsi varie complicazioni, la più comune delle quali è un’ostruzione da corpo estraneo. Il termine “corpo estraneo” si riferisce a qualsiasi oggetto non alimentare situato nel tratto digerente. Quando viene ingerito un oggetto lungo e sottile, simile a una corda, si parla di corpo estraneo lineare. Quando il corpo estraneo blocca parzialmente o completamente il tratto gastrointestinale, si parla di ostruzione.

Sebbene sembri che i corpi estranei lineari debbano passare senza incidenti, non è sempre così. La corda può avvolgersi attorno alla base della lingua o ancorarsi allo stomaco. Ciò può rappresentare un rischio di soffocamento o può far ingoiare la corda al gatto. Se la corda avesse un ago attaccato, l’ago potrebbe perforare i tessuti interni. 

Se un’estremità del corpo estraneo lineare si incastra in un punto del tratto gastrointestinale, come alla base della lingua (una posizione particolarmente comune per i corpi estranei lineari nei gatti), nello stomaco o nell’intestino, l’estremità libera del corpo estraneo si trascinerà lungo il resto del tratto gastrointestinale. L’intestino tenterà di spostare questo corpo estraneo lineare lungo il tratto gastrointestinale per l’eliminazione, ma poiché il corpo lineare non è in grado di muoversi, causerà l’accumulo e il restringimento dell’intestino. Questa è una situazione di emergenza. Potrebbe causare un doloroso gonfiore allo stomaco del gatto, vomito e incapacità di mangiare fino a quando l’oggetto non viene rimosso.

Se il corpo estraneo lineare non causa un blocco immediato, può comunque irritare o addirittura perforare il tratto gastrointestinale. Ciò può causare sanguinamento e fuoriuscita di contenuto intestinale nella cavità addominale, portando alla sepsi, che è un’altra situazione di emergenza.  

Segnali che il tuo gatto ha ingoiato una corda

In molti casi, chi si prende cura di un gatto non si accorge che ha ingerito una corda, ma nota alcuni segnali di malattia. Un intervento tempestivo è fondamentale e può fare la differenza tra la vita e la morte per il tuo gatto, quindi è essenziale contattare il veterinario non appena noti che il tuo gatto non si comporta come dovrebbe.

Se sai che il tuo gatto ha mangiato una corda e non ci sono complicazioni, il tuo gatto potrebbe espellere la corda nelle feci entro 10-24 ore. Sfortunatamente, è spesso impossibile sapere quanto il tuo gatto ha ingerito e se ne rimane un po’ nell’apparato digerente.

I segni possono comparire all’improvviso o possono essere notati più lentamente nel giro di qualche giorno dall’ingestione della corda. In genere, i sintomi iniziano entro uno o due giorni. Tuttavia, è possibile che un gatto abbia mangiato qualcosa settimane prima e abbia mostrato solo segni minori. Monitora attentamente il tuo gatto e contatta il veterinario se noti uno o più di questi segni nel tuo gatto:

• Anoressia o diminuzione dell’appetito
• Vomito o conati di vomito
• Sforzo per defecare o diarrea
• Dolore addominale
• Irrequietezza, riluttanza a sdraiarsi o a mettersi comodi
• Ritirato o nascosto più del solito
• Febbre
• Depressione o letargia 
• Disidratazione (dovuta a vomito e/o diarrea, o incapacità di trattenere cibo/acqua)

Cosa fare se il tuo gatto ha mangiato una corda

Se hai osservato il tuo gatto giocare con una corda e masticarla, e poi la corda è sparita, dovresti chiamare il veterinario per un consiglio. Il veterinario potrebbe dire che è accettabile monitorare il gatto per eventuali segni di malattia, oppure potrebbe dire di portare il gatto per un esame e dei test.

Se vedi un filo sotto la lingua del tuo gatto (che si estende lungo la gola) o che sporge dall’ano, è importante  non tirare mai  il filo. Invece, porta il tuo gatto dal veterinario in modo che possa essere rimosso in sicurezza.

Dovresti consultare immediatamente il veterinario se si è sviluppato uno qualsiasi dei sintomi più gravi. Anche se pensi che il gatto abbia espulso tutto il filamento, potrebbe esserci ancora del materiale nello stomaco o nell’intestino che sta causando problemi. Il veterinario eseguirà radiografie addominali e forse un’ecografia per cercare di visualizzare l’ostruzione. Potrebbero essere necessari esami di laboratorio per determinare se il corpo estraneo ha influenzato la funzionalità degli organi del gatto, la conta delle cellule del sangue e l’equilibrio elettrolitico.

Trattamento

Se un gatto ha un corpo estraneo lineare che sta causando problemi, un veterinario dovrà probabilmente eseguire un’endoscopia o un intervento chirurgico per rimuoverlo (a seconda della sua posizione). Sebbene ci si possa aspettare che alcune stringhe passino da sole, il veterinario determinerà il miglior corso d’azione per il tuo gatto.

I corpi estranei lineari sono comunemente incastrati nello stomaco o nell’intestino, il che richiede una procedura chirurgica chiamata laparotomia esplorativa. Ciò comporta l’apertura dell’addome e l’esplorazione del tratto gastrointestinale per individuare e rimuovere il filo. I gatti in genere devono rimanere in ospedale per riprendersi per un giorno o due. Finiranno la convalescenza a casa per un paio di settimane e potrebbero dover indossare un collare elettronico per evitare che si lecchino l’incisione. Assicurati di seguire le istruzioni del veterinario in merito a cibo, farmaci e visite di controllo.

Come impedire al tuo gatto di mangiare lo spago

La gestione e la prevenzione sono essenziali per impedire al tuo gatto di ingerire lo spago. Segui questi consigli per assicurarti che la tua casa sia un posto sicuro per il tuo gatto.

• Evita di usare nastri e decorazioni natalizie in casa durante le feste e, se li usi per incartare i regali, controlla attentamente il tuo gatto e metti i regali lontano da dove possono essere raggiunti dal tuo gatto.
• Tieni il filato e altri materiali simili a spago lontano dalla portata dei tuoi gatti quando non li usi
• Tieni un cestino per i rifiuti con il coperchio chiuso nel tuo bagno per evitare che il tuo gatto ingerisca filo interdentale o altri prodotti simili a fili: è più comune di quanto pensi
• Sorveglia il tuo gatto quando gioca con giocattoli a bacchetta e altri giocattoli con la corda
• Fornisci ai tuoi gatti un  arricchimento  quotidiano e soddisfa le loro esigenze fisiche e mentali per prevenire la noia e la masticazione legata allo stress