La diarrea, o feci eccessivamente molli, è un segno che qualcosa non va nella salute del tuo cavallo. A meno che il problema non si risolva entro circa un giorno, dovresti chiamare il veterinario. Un cavallo può disidratarsi molto rapidamente quando ha la diarrea, e la disidratazione può causare coliche, una condizione addominale potenzialmente mortale. La causa sottostante della diarrea del tuo cavallo potrebbe essere un grave problema di salute che può essere difficile da identificare da solo.
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Perché i cavalli hanno la diarrea?
La diarrea è un sintomo, non una malattia in sé e per sé, e spesso indica che qualcosa non va nel sistema digerente di un cavallo. Di solito, il letame di un cavallo è un mucchio di “panini” o “mele stradali” solidamente formati e arrotondati. Se il sistema digerente del cavallo è alterato in qualche modo, con conseguente motilità anomala e alterato assorbimento dei liquidi, il suo letame può variare da leggermente liquido a molto sciolto e acquoso.
Nei casi gravi, il letame sciolto può uscire forzatamente e finire per coprire le pareti della stalla e qualsiasi altra cosa si trovi sul suo cammino. Spesso, la diarrea può durare un giorno o due, risolversi da sola e potresti non scoprire mai il motivo per cui si è verificata. Ma in alcuni casi, può essere estremamente acuta e grave o diventare cronica e richiedere un trattamento e una vigilanza continui.
Ci sono molte ragioni per cui i cavalli hanno la diarrea. Mentre la maggior parte degli episodi non sono un grosso problema, la diarrea può anche essere un’indicazione di una malattia grave e pericolosa per la vita. Alcune delle cause della diarrea in un cavallo includono:
- Comportamentali, come il nervosismo causato dall’essere in un rimorchio o dal partecipare a un evento o lo stress del trasloco in una nuova stalla
- Cambio di alimentazione: nuovo alimento a cui il cavallo non è abituato o eccesso di alimentazione con il suo normale alimento
- Accesso a pascoli rigogliosi
- Sensibilità o allergia alimentare
- Mangime rovinato
- Antibiotici
- Carico parassitario
- Infezioni batteriche come la Salmonella
- Sindrome dell’ulcera gastrica equina o EGUS
- Ingestione eccessiva di sabbia
- Febbre equina del Potomac (PHF)
- Farmaci antinfiammatori non steroidei (incluso Butazone )
- Colite
- Avvelenamento come l’avvelenamento da slaframina
- Cancro nel tratto digerente
- Rotavirus
Se la diarrea non è causata da qualcosa di ovvio che sai passerà (come una causa comportamentale minore), è il momento di scoprire cos’altro potrebbe causarla. Inizia a preoccuparti se, insieme al letame acquoso, il tuo cavallo mostra altri sintomi, tra cui:
- Sangue o muco nel letame
- Letame maleodorante (oltre al normale odore di letame)
- Diarrea che dura più di 24 ore
- “Cacca a proiettile”
- Altri sintomi della colica
- Temperatura rettale elevata
- Letargia
- Segni di perdita di peso o altri problemi di salute prima che iniziasse la diarrea
- Segni di disidratazione (fare un pizzicotto cutaneo o un test di riempimento capillare )
- Gengive pallide
- Mancanza di appetito
Trattamento e prevenzione
Se il tuo cavallo ha la diarrea, devi determinare quanto è grave. Potresti sapere che il tuo cavallo diventa nervoso quando arriva il maniscalco, nel rimorchio o alle mostre equestri. In questi casi, il letame liquido probabilmente non è un segno di malattia e una volta che lo stress sarà finito, le cose torneranno alla normalità. Assicurati che il tuo cavallo mangi e beva normalmente altrimenti. Se dopo 24 ore la diarrea non è passata, chiama il veterinario, che ti aiuterà a scoprire cosa sta causando la diarrea e a iniziare il trattamento appropriato per il tuo cavallo.
Il veterinario può prelevare un campione di feci e/o di sangue per aiutare a determinare la causa del problema e suggerire di tenere il cavallo lontano da altri cavalli, nel caso in cui la causa sia contagiosa. Il veterinario può anche somministrare al cavallo dei farmaci per alleviare eventuali fastidi addominali e per aiutare a rallentare l’intestino. Probiotici e altri integratori per l’equilibrio intestinale possono essere somministrati su consiglio del veterinario. A seconda di cosa ha causato la diarrea, al cavallo potrebbero essere somministrati antibiotici o altri farmaci.
Evitare la diarrea è molto simile a evitare le coliche. È difficile prevenirla del tutto, ma misure preventive intelligenti possono aiutare:
- Evitare cambiamenti rapidi ai nuovi feed.
- Introdurre gradualmente i cavalli nei pascoli rigogliosi.
- Tenete sotto chiave gli alimenti, come i cereali e il cibo concentrato, in modo che i cavalli che dovessero liberarsi non possano farne a meno.
- Vaccina il tuo cavallo con i vaccini principali e con tutti gli altri vaccini adatti alla tua zona.