I cani sudano?

Con l’aumento costante delle temperature quest’estate, è importante mantenere freschi noi stessi e i nostri cani. Gli umani sudano per mantenersi freschi, ma i cani sudano? 

I cani sudano?

I cani sudano, ma non nello stesso modo degli esseri umani. Mentre le ghiandole sudoripare sono progettate per aiutare a raffreddare gli esseri umani, il rilascio di calore non avviene nello stesso modo nei cani. I cani hanno alcune ghiandole sudoripare, ma sono molto meno numerose rispetto agli esseri umani e la loro pelle è ricoperta di pelo, quindi questo riduce al minimo la quantità di raffreddamento che il sudore può fornire. 

Le due ghiandole attraverso cui i cani possono produrre sudore sono le ghiandole merocrine e apocrine. 

Le ghiandole merocrine si trovano nei cuscinetti delle zampe del tuo cane. Quando il tuo cane diventa troppo caldo, produrrà sudore. Le ghiandole apocrine sono utilizzate come forma di interazione sociale. Sebbene siano tecnicamente ghiandole sudoripare, non producono sudore. Sono situate su tutto il corpo, le macchie trasudano feromoni che i nostri animali domestici usano per identificarsi a vicenda. Invece di usarle per rinfrescarsi, il tuo cane fa amicizia.

Poiché questa superficie è così piccola, i cani hanno altri metodi di regolazione della temperatura incorporati, rendendo il loro “sudore” secondario rispetto al loro principale mezzo di autoraffreddamento.

Come si rinfrescano i cani?

Poiché la sudorazione non è la fonte primaria di regolazione della temperatura e di mantenimento della freschezza del cane, qual è? L’affanno è il metodo principale, mentre la vasodilatazione è il secondo più importante per il mantenimento della freschezza del cane. 

L’affanno è una respirazione moderata o rapida a bocca aperta, solitamente associata a una grande lingua penzolante. L’affanno aiuta il tuo cane a rinfrescarsi. Quando ansima, scambia rapidamente l’aria calda dai polmoni con l’aria esterna fresca, il che accelera l’evaporazione dell’acqua dalla lingua, dall’interno della bocca e dalle vie respiratorie superiori. Mentre quest’acqua evapora, aiuta a regolare la temperatura corporea, raffreddandolo di conseguenza. 

La vasodilatazione significa espansione, o dilatazione, o vasi sanguigni. Quando il tuo cane ha caldo, la vasodilatazione aiuta a raffreddarlo. I suoi vasi sanguigni, principalmente quelli del muso e delle orecchie, si espanderanno e porteranno il sangue caldo direttamente sulla superficie della pelle, consentendo al sangue di raffreddarsi prima di tornare al cuore . 

Colpo di calore nei cani

Nonostante i naturali processi di raffreddamento del tuo cane, i cani sono comunque inclini a surriscaldarsi e soffrire di colpi di calore. Il colpo di calore, chiamato anche ipertermia, si verifica quando la temperatura corporea dei nostri cani aumenta in un intervallo sano e non sono in grado di regolare il proprio calore corporeo. Questa condizione può variare da un lieve colpo di calore a grave, in cui il tuo cane può perdere conoscenza, avere un’insufficienza d’organo e morire. 

I dog sitter dovrebbero prestare molta attenzione al meteo e ai loro cani prima di andare a correre, camminare o trascorrere del tempo all’aperto. La causa più comune di colpo di calore è lasciare un cane in macchina senza ventilazione adeguata, nel giro di pochi minuti la temperatura del cane può raggiungere altezze pericolose. Altre cause comuni sono essere lasciati all’aperto con accesso all’ombra o all’acqua, essere esposti a un asciugacapelli per un periodo di tempo prolungato e giocare o fare esercizio eccessivo durante le alte temperature.

• I segnali del surriscaldamento del tuo cane includono 
• Ansimare eccessivo
• Rossore su gengive, muso e orecchie 
• Eccessiva sbavatura
• Il corpo è caldo al tatto 
• Vomito
• Tremori o scosse 
• Perdita di coordinazione
• Crollo
• Temperatura elevata (se la temperatura di un cane supera i 103 gradi Fahrenheit, questo è considerato anomalo. Temperature corporee di circa 106 gradi sono considerate colpo di calore.)

Se noti uno degli effetti sopra elencati, porta il cane in un posto fresco, dagli da bere e contatta il veterinario.  

Le razze brachicefale come carlini, boxer e bulldog (cani con la faccia schiacciata e le vie respiratorie ristrette) corrono un rischio maggiore di colpo di calore e possono esserne colpiti anche a temperature moderatamente elevate. 

Proteggere il tuo cane dal caldo

Poiché i cani non sudano come gli umani, è importante che chi si prende cura dei cani sia proattivo nel mantenere i propri cani freschi e comodi . Ecco alcuni suggerimenti su come prevenire i colpi di calore. 

• Metti a disposizione del tuo cane uno spazio fresco e ben ventilato. Una buona ventilazione è fondamentale perché i cani perdono calore ansimando, il che dipende da un buon flusso d’aria. 
• Il tuo cane dovrebbe sempre avere accesso ad acqua fresca e pulita da bere
• Evita di camminare e fare altre attività all’aperto con il tuo cane durante le ore di punta. Porta a spasso il tuo cane la mattina presto o dopo il tramonto per evitare le ore più calde della giornata. Porta con te dell’acqua durante le lunghe passeggiate e fai delle pause in zone ombreggiate, se necessario. 
• Conosci la storia medica del tuo cane e i sintomi del surriscaldamento. I cani con un rischio maggiore di sviluppare un colpo di calore includono cani anziani, cani che soffrono di obesità o problemi cardiaci , razze brachicefale, razze di grandi dimensioni e razze con mantelli di pelo estremamente folti. 
• Se si usano le museruole, usare museruole a cestino che consentano ai cani di ansimare. Le museruole in nylon impediscono ai cani di ansimare e possono causare surriscaldamento. I cani ansimano per rinfrescarsi, ma anche in periodi di paura e stress e non permettere loro di ansimare può aumentare la paura e lo stress. Le museruole a cestino consentono al cane di ansimare e bere se indossate correttamente. Si consiglia di addestrare i cani a divertirsi indossando la museruola se si usa una museruola. 
• Non lasciare mai il tuo cane incustodito in un parcheggio. In una giornata umida e/o calda, lasciare i finestrini parzialmente abbassati non aiuta. È stato studiato che anche a 72 gradi all’esterno, la temperatura interna di un’auto può salire a 116 gradi in un’ora
• Offri al tuo cane dei dolcetti congelati, come gelato o ghiaccioli congelati. 

Mentre tu e il tuo compagno canino iniziate a godervi il clima caldo, non dimenticate l’importanza di un sorso d’acqua fresca e di una pausa dall’aria condizionata. Anche dopo che il vostro animale domestico si è abituato al caldo estivo, evitate di fare esercizio durante le ore più calde della giornata, concedetegli molte pause e fate attenzione ai segnali di stanchezza o malattia.