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Il basilico è una delle erbe più comunemente usate e coltivate nelle case americane. Non è usato solo in una varietà di piatti, ma ha anche una storia di utilizzo nelle pratiche medicinali tradizionali orientali. È anche relativamente facile da coltivare, sia in un giardino all’aperto che all’interno di una casa in un vaso o contenitore. Se scegli di coltivare basilico in casa, o anche all’esterno, potresti chiederti se il tuo gatto può mangiare basilico. È salutare per loro? È anche sicuro?
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Il basilico è sicuro per i gatti?
Il basilico ha un aroma e un sapore dolce e pungente. Il solo odore può incuriosire abbastanza il tuo gatto da fargli provare un pezzetto o due. Secondo l’ASPCA, il basilico non è tossico per i gatti.
Basilico è in realtà il nome comune di Ocimum Basilium ed è un’erba appartenente alla famiglia delle Lamiaceae . Comunemente nota come famiglia della menta, questa famiglia di piante comprende anche erba gatta , lavanda, salvia, rosmarino, origano, melissa e, ovviamente, menta. Va notato che nella maggior parte dei piatti occidentali, il termine “basilico” è comunemente usato per riferirsi al basilico dolce, chiamato anche basilico genovese.
Sebbene esista un gran numero di varietà di specie di basilico (oltre 60) , appartengono tutte alla famiglia delle Lamiaceae . Potresti anche vedere il basilico elencato come Tulsi (nella medicina ayurvedica) o Erba di San Giuseppe. Esiste anche un’erba comunemente chiamata Erba di San Giovanni, ma va notato che questa è una pianta completamente diversa, Hypericum perforatum , e appartiene a una famiglia di piante completamente diversa (la famiglia Hypericaceae ).
Il basilico ha effetti benefici sulla salute dei gatti?
Il basilico contiene vitamina A, vitamina K, ferro, manganese e calcio ed è povero di calorie . È stato studiato sugli esseri umani per il suo utilizzo nel mantenimento di livelli stabili di glucosio nel sangue , nel rafforzamento del sistema immunitario, nella riduzione di stress e ansia e nell’aiuto alla memoria, ma le prove per una qualsiasi di queste affermazioni sono scarse .
Ma il basilico potrebbe avere effetti simili sui gatti? Va notato che i gatti sono carnivori obbligati, che necessitano di proteine animali nella loro dieta quotidiana. Le persone, persino gli autoproclamati “carnivori”, sono in realtà onnivore. Quindi la nostra digestione funziona in modo diverso da quella di un gatto. I gatti potrebbero non digerire il basilico nello stesso modo in cui lo faremmo tu o io. Ciò significa che il tuo gatto potrebbe non essere in grado di assorbire le vitamine e i minerali presenti nel basilico nello stesso modo in cui possono farlo gli esseri umani.
Possibili problemi di salute con l’alimentazione del basilico al tuo gatto
Sebbene il basilico non sia del tutto tossico per i gatti, ci sono alcune cose di cui dovresti essere a conoscenza prima di darlo da mangiare al tuo micio. Di nuovo, i gatti sono carnivori obbligati, e hanno bisogno della taurina dalle proteine animali nella loro dieta perché non possono sintetizzarla da soli. Ciò significa che i gatti non hanno necessariamente bisogno di così tante piante o verdure nella loro dieta.
Un piccolo morso a una foglia di basilico qua e là probabilmente non altererà più di tanto l’alimentazione quotidiana del tuo gatto, ma troppo basilico può portare a uno squilibrio nella sua alimentazione. Se il tuo gatto mangia troppo basilico, ciò può anche portare a disturbi gastrointestinali, tra cui vomito e diarrea . In rari casi, un gatto potrebbe essere effettivamente allergico al basilico e questo può manifestarsi come vomito, ma può anche portare a orticaria, gonfiore o persino difficoltà respiratorie. L’olio essenziale di basilico è ricco di fenoli sintetici, che possono causare danni al fegato, quindi il suo uso dovrebbe essere evitato nei gatti.
Che tipo di basilico possono mangiare i gatti?
Poiché il basilico non è tossico per i gatti, non esiste una varietà che un gatto possa o non possa mangiare. Il basilico fresco avrà un sapore e un aroma meno potenti e pungenti rispetto al basilico essiccato. Le vitamine e i minerali saranno inoltre presenti in concentrazioni minori nel basilico fresco rispetto al basilico essiccato. Quindi, sebbene non sia stato studiato, è possibile che l’equilibrio nutrizionale giornaliero di un gatto possa alterarsi più rapidamente con grandi quantità di basilico essiccato rispetto al basilico fresco.
Quindi, anche se è sicuro per il tuo gatto assaggiare una foglia di basilico per curiosità, probabilmente è meglio evitare di condividere regolarmente questa pianta con il tuo gatto.