Il progetto Guppy per aiutare a fermare Zika

In primavera e in estate, c’è il rischio che le zanzare portatrici del virus Zika possano pungere un membro della famiglia e infettarlo. Il virus Zika è trasmesso dalla specie di zanzara Aedes e se hai uno stagno in giardino, aggiungere dei guppy può aiutare a fermarne la diffusione

Come si diffonde il virus Zika

Un modo in cui si diffonde il virus Zika è attraverso la puntura delle zanzare Aedes , che possono riprodursi in una pozza d’acqua piccola quanto un tappo di bottiglia e solitamente pungono durante il giorno. L’aggressiva zanzara della febbre gialla, Aedes aegypti , ha diffuso la maggior parte dei casi di Zika. Questa zanzara è comune nella maggior parte del mondo tropicale e negli Stati Uniti si trova in Florida, lungo la costa del Golfo e alle Hawaii, anche se nei climi caldi è stata trovata fino a Washington, DC

Zanzara tigre asiatica

La zanzara tigre asiatica molto più aggressiva (che è diffusa in tutto il mondo e si trova nelle Everglades della Florida), Aedes albopictus , è anche nota per essere un trasmettitore primario del virus Zika, ma non è ancora chiaro quanto efficacemente. Questa zanzara si estende fino a New York e Chicago in estate. Questa è la zanzara che ha più probabilità di pungere alle feste in piscina, alle uscite o sul patio di giorno o di notte. 

I guppy possono prevenire la diffusione del virus Zika

La diffusione del virus Zika in tutto il mondo sta aumentando. La zanzara sarà la principale trasmissione del virus Zika e il guppy può essere la precauzione preventiva più semplice ed economica contro il virus Zika se hai uno stagno nel tuo cortile.

Le zanzare sono ora più pericolose che mai, in quanto diffusori del virus Zika. Le zanzare si riproducono deponendo uova in acqua stagnante, che producono larve acquatiche, che maturano in zanzare adulte molto rapidamente. Se c’è un corso d’acqua stagnante, qualsiasi tipo di acqua, si riprodurranno lì!

I guppy ( Poecilia reticulata ), nonostante le loro piccole dimensioni, sono utili abitanti degli stagni in cui sono stati introdotti e che abitano. In particolare, uno dei loro cibi preferiti sono le larve e le uova di zanzara. Questo pesce tropicale, il guppy, è in grado di mangiare quasi il suo peso totale di larve di zanzara ogni giorno! 

Che tu abbia uno stagno per pesci rossi o semplicemente un giardino acquatico nel tuo cortile quest’estate, hai bisogno di Guppy. Se hai un vecchio stagno che hai dimenticato pieno di acqua stagnante, hai bisogno di Guppy!

I guppy sono molto prolifici; sono conosciuti nelle Indie Occidentali come “pesci da un milione” per un’ottima ragione. Se metti 5 o 6 femmine e qualche maschio in uno specchio d’acqua all’inizio della stagione calda (temperatura dell’acqua almeno 65 F), entro 6 mesi, in condizioni ideali è possibile avere migliaia di guppy, sembreranno milioni di piccole gemme mangia-zanzare. 

Controllo delle zanzare

La somma totale dei loro sforzi nel controllo delle zanzare ha reso gran parte della Florida abitabile nel XIX ^secolo , così come molte altre aree del mondo. L’entità del loro contributo è dibattuta, ma sembrano desiderabili in natura come lo sono in acquario. Sì, il guppy è una specie invasiva in quasi ogni angolo del mondo, ma che ha funzionato bene in quasi ogni caso.

Il loro innegabile contributo al controllo verificato delle zanzare e alla prevenzione delle malattie trasmesse dalle zanzare e dalle loro punture è continuato fino ad oggi. Un esempio recente del guppy che ha salvato vite umane dalle malattie è avvenuto a Mangalore, in India:

Il Guppy, un pesce d’acqua dolce comunemente tenuto negli acquari, mangia larve e uova di zanzara e quindi aiuta a ridurre la diffusione della malaria poiché la malattia è causata dal parassita Plasmodium , che viene trasmesso agli esseri umani attraverso le punture di zanzara. Come mezzo per controllare le zanzare, i guppy vengono lasciati in pozze d’acqua stagnante dove le zanzare si riproducono. I pesci mangiano quindi le uova e le larve di zanzara, portando a una riduzione della popolazione di zanzare.
Nripendra Kumar Sarma del dipartimento di ingegneria della salute pubblica ha affermato che il biocontrollo ha aiutato l’Assam a ridurre significativamente i suoi casi di malaria. “Fino al 2012, avevamo oltre 30.000 casi ogni anno. Ma ora non sono più di 3.000-4.000 nelle aree in cui sono stati introdotti i Guppy. Questo approccio può essere avviato benissimo in aree (del paese) che sono soggette a malaria, dengue e Zika, tutte malattie trasmesse dalle zanzare”, ha affermato Nripendra Kumar Sarma.

Stagni e piscine di acqua stagnante senza zanzare

Se hai dei pesci rossi nello stagno , non faranno alcun male ai guppy, non se ne accorgeranno nemmeno. Ma ricorda che i pesci rossi non mangiano le larve di zanzara o le loro uova. Quando il clima si riscalda e la temperatura dell’acqua supera i 60 °F, vai al tuo negozio di animali locale e prendi da 3 a 5 guppy femmine molto gravide. Sai che sono incinte da una grande macchia nera gravida sulla parte inferiore posteriore della pancia e da una pancia “squadrata” molto grassa.

Se vuoi avere qualche maschio, sono carini, ma in realtà non ne hai bisogno, ed ecco 3 buone ragioni per cui i maschi non sono essenziali in questa equazione:

1.  Una volta che una femmina è ingravidata, può avere fino a 6 covate di massimo 80 avannotti (piccoli guppy) senza essere inseminata di nuovo. Quando il maschio insemina la femmina, deposita un “pacchetto” di sperma, questo “pacchetto” la ri-ingravida più e più volte. In natura, i guppy vivono nelle pianure alluvionali e vengono spinti da una pozzanghera all’altra, potrebbero non vedere mai più un maschio, e in realtà non ne hanno bisogno.
2. Le femmine sono le mangiatrici più voraci, quelle che possono mangiare quasi il loro peso in zanzare ogni giorno, dopotutto mangiano per 80, i maschi sono molto più piccoli e in realtà pigri, e hanno uno scopo, sapete cosa.
3. Quando un guppy nasce all’esterno in uno stagno, con cibo praticamente illimitato, può raggiungere la maturità sessuale in 3 o 4 settimane. Quindi la mamma non sarà sola a lungo, ed è anche per questo che si dice che i guppy nascono quasi incinti. Non maturano così velocemente in un acquario a causa dello spazio, del cibo e della natura.

Non preoccuparti di dare da mangiare ai Guppy all’esterno, troveranno il modo, lasciali semplicemente in pace e rimarranno sorpresi.

Per un divertimento ancora maggiore, procuratevi delle femmine di guppy incinte: entro la fine dell’estate avrete un tripudio di colori e un bel gruppo da portare nel vostro acquario, se volete.

• Qualsiasi pesce cresciuto in uno stagno all’aperto sarà più sano, più grande e più colorato di un pesce che potresti acquistare in un negozio. Ma ricorda anche che i pesci che acquisti in un negozio sono stati molto probabilmente allevati in uno stagno, in un allevamento ittico, ma non sono stati lasciati crescere nello stagno, sono stati tirati fuori quando erano ancora piccoli per acclimatarsi meglio al negozio in cui li hai acquistati e poi al tuo acquario. Troverai delle vere sorprese alla fine dell’estate; se segui le semplici linee guida che abbiamo stabilito qui e lasci semplicemente che la natura faccia il suo corso. Nel processo, proteggerai la tua famiglia dalle zanzare e finirai con una grande lezione sulla natura dei pesci. 
• I pesci rossi sono erbivori, non mangiano larve di zanzara e il virus Zika non è uno scherzo. Ovunque vi troviate nel mondo, prendete dei guppy e metteteli nell’acqua di uno stagno che avete nel vostro giardino. Le sostanze chimiche sono dannose per voi, per la fauna selvatica e per l’ambiente. La soluzione guppy è economica, pulita e totalmente ecologica!
• I guppy sono pesci tropicali e non sopravvivono all’acqua fredda, quindi se la temperatura scende sotto i 65 gradi Fahrenheit in autunno o in inverno, i guppy dovranno essere portati dentro finché l’acqua non si riscalda di nuovo in primavera. Anche le zanzare sono inattive quando fa freddo, quindi in questo periodo il rischio è minore.

C’è preoccupazione per l’introduzione di specie non autoctone, come il Guppy, in specchi d’acqua naturali (laghi e fiumi), ma è appropriato per l’uso in piscine o stagni nei cortili. Non rilasciare Guppy o altri pesci tropicali non autoctoni nelle acque selvagge senza prima consultare i funzionari della fauna selvatica del governo locale.

Il pesce zanzara ( Gambusia affinis ), simile al Guppy, è stato introdotto dai funzionari governativi nelle aree per il controllo delle zanzare. Sopravvive all’acqua fredda durante l’inverno e quindi non ha bisogno di essere portato in casa, come il Guppy. Molti commercianti di Koi vendono pesci zanzara da aggiungere agli stagni per koi per il controllo delle zanzare.