Introduzione alle tartarughe domestiche

Le tartarughe domestiche sono animali domestici popolari per molte persone perché sono tranquille, carine (specialmente quando sono appena nate) e non perdono pelo. Ma le tartarughe possono vivere molto a lungo (dai 50 ai 100 anni). Se ne prendi una come animale domestico, preparati a prenderti cura per tutta la vita e considera che il tuo animale domestico potrebbe persino sopravvivere a te.

Comportamento e temperamento

La maggior parte delle tartarughe è docile e tende a essere timida, a meno che due maschi non vengano messi insieme in un recinto. Questo non è consigliabile; due tartarughe maschi potrebbero diventare aggressive l’una verso l’altra e persino attaccarsi a vicenda, a volte causando gravi lesioni.

La maggior parte delle tartarughe sono troppo grandi per essere maneggiate da adulte, ed è consigliabile non maneggiarle troppo quando sono più piccole. Ciò può causare stress alla tartaruga, che spesso porta a malattie se la situazione stressante è in corso.

Il più grande svantaggio di una tartaruga domestica per la maggior parte delle persone è la sua lunga durata di vita. Le tartarughe più grandi, come la sulcata , possono vivere fino a 80 anni, quindi dovrai avere un piano per prenderti cura di una tartaruga domestica nella sua (e nella tua) vecchiaia.

Alloggiamento

Molte specie di tartarughe sono piuttosto grandi e necessitano di un recinto di dimensioni decenti, preferibilmente all’aperto. Grazie a queste sistemazioni abitative preferibili, le tartarughe domestiche sono più adatte alle aree con climi più miti.

A seconda delle temperature del luogo di origine della tartaruga e della zona in cui vivi, potrebbe essere necessario portare le tartarughe domestiche al chiuso durante la notte o durante il clima più fresco e, con le tartarughe più grandi, fornire loro un alloggio al chiuso può essere una grande sfida. Alcune specie devono anche andare in letargo, il che può essere molto stressante per la tartaruga e richiede condizioni ambientali speciali.

Quando costruisci un recinto all’aperto, devi assicurarti che sia robusto e seppellire le recinzioni se hai una tartaruga domestica che scava. Le tartarughe sono piuttosto robuste, soprattutto quelle più grandi, e i recinti fragili non le terranno a lungo.

Alcune tartarughe si arrampicano sorprendentemente bene, quindi potrebbero aver bisogno di un recinto con tetto. È anche molto importante assicurarsi che il recinto tenga lontani i predatori (compresi i cani). Assicurarsi che non ci siano pericoli nel recinto, comprese piante velenose. Fornire solo acqua bassa, nessun oggetto affilato e nessun piccolo oggetto non commestibile che potrebbe essere ingerito accidentalmente.

Inoltre, per alcune tartarughe, cercare di salire gradini o altri ostacoli può farle cadere sulla schiena, cosa che andrebbe evitata. La maggior parte delle tartarughe domestiche avrà anche bisogno di un riparo all’aperto, come una cuccia per cani (molti proprietari spesso la riscaldano).

Cibo e acqua

Le tartarughe possono essere animali domestici interessanti, anche se possono presentare alcune sfide a causa delle loro dimensioni e abitudini alimentari. Le diete variano in base alla specie, ma tutte le tartarughe domestiche hanno bisogno di una varietà di alimenti, con particolare attenzione alla quantità di foraggio e all’equilibrio calcio/fosforo del loro cibo.

Alcune specie hanno un appetito vorace e hanno anche bisogno di una grande quantità di cibo. Il tempo per la preparazione quotidiana del cibo e i costi associati alla quantità di cibo che una tartaruga mangia dovrebbero essere presi in considerazione prima di prenderne una come animale domestico.

Scegliere il tuo animale domestico

È meglio, come per qualsiasi rettile, procurarsi una tartaruga domestica allevata in cattività, se possibile. Non è facile per alcune specie, ma le condizioni di cattura e spedizione possono essere spaventose e causare stress negli animali, che sono quindi più inclini alle malattie. In alcune aree è anche possibile trovare tartarughe domestiche nei centri di salvataggio; molte di queste provengono da proprietari che hanno deciso di non essere in grado di gestire la quantità di manutenzione e cura di cui una tartaruga ha bisogno.

Ogni tartaruga domestica che è nuova nella tua famiglia dovrebbe essere controllata per i parassiti e messa in quarantena per un po’ per assicurarsi che sia sana, soprattutto se sono presenti altre tartarughe. Alcune specie possono essere aggressive con altre tartarughe e se un paio di maschi vengono tenuti in un recinto troppo piccolo, potrebbero scoppiare dei combattimenti. Ciò potrebbe causare lesioni potenzialmente gravi intorno agli occhi e sulle zampe.

È fondamentale scegliere la specie giusta di tartaruga da compagnia per te in base alle esigenze abitative, ambientali e dietetiche. Le diverse specie hanno dimensioni adulte, esigenze di temperatura e luce , diete notevolmente diverse e alcune hanno bisogno di andare in letargo mentre altre no.

Assicuratevi di fare ricerche su ogni singola specie di tartaruga che state prendendo in considerazione, prima di acquistare il vostro nuovo animale domestico. Le tartarughe domestiche più comuni sono la tartaruga russa, quella dalle zampe rosse (e quella con la testa di ciliegia ), quella sulcata, quella greca e quella radiata, ma ce ne sono anche molte altre.

Problemi di salute comuni

Come la maggior parte dei rettili, le tartarughe sono soggette a infezioni respiratorie. Le tartarughe domestiche che sono state allevate in natura hanno maggiori probabilità di soffrire di infezioni respiratorie, che derivano da condizioni igieniche precarie. Proprio come le tartarughe acquatiche, una tartaruga con un’infezione respiratoria apparirà letargica, perderà peso e potrebbe mostrare muco in eccesso attorno alla bocca e alle vie nasali. I primi segni di un’infezione respiratoria includono respiro sibilante e una tartaruga che rifiuta il cibo.

Le infezioni respiratorie sono solitamente curate con antibiotici somministrati tramite iniezione, ma questo richiede una diagnosi da un veterinario specializzato in rettili. Mentre la tua tartaruga è sottoposta a trattamento per un’infezione respiratoria, dovrebbe essere tenuta al caldo.

Le tartarughe sono anche suscettibili alla malattia metabolica delle ossa (MBD), che è il risultato di una dieta che non contiene abbastanza calcio. Come molti rettili, le tartarughe devono essere esposte alle radiazioni ultraviolette A e B (UVA/B) per poter assorbire il calcio. Le tartarughe in natura solitamente si crogiolano al sole per la maggior parte delle loro ore di veglia per ottenere questo livello di esposizione ai raggi UVA/B.

Se una tartaruga non riceve abbastanza calcio, il suo carapace ne mostrerà i primi segni. Se è una tartaruga giovane, il carapace potrebbe non crescere a un ritmo abbastanza rapido. Le tartarughe più anziane potrebbero sviluppare ossa deboli nelle zampe, avere difficoltà a camminare o addirittura subire fratture ossee.

La MBD è curabile, ma più a lungo persiste, minore è la possibilità di guarigione della tartaruga. Consulta un veterinario qualificato, che probabilmente ti consiglierà una dieta ricca di calcio e una maggiore esposizione alla luce solare o ai raggi UVA/B.

Specie idonee

Mentre prendi in considerazione l’idea di portare una tartaruga domestica a casa tua, potresti trovare utile leggere di più su alcune specie menzionate qui, come la sulcata, la tartaruga greca e la tartaruga dalle zampe rosse . La tartaruga di Hermann è un’altra buona specie da tenere come animale domestico, oppure potresti scoprire che un’altra razza di tartaruga potrebbe essere l’animale domestico giusto per te.