Leptospirosi nei gatti

Sebbene rari, i gatti possono contrarre  la leptospirosi , un’infezione batterica solitamente riscontrata in acqua ferma e contaminata. La leptospirosi si trasmette più comunemente quando i gatti bevono acqua infetta da urina malata o mangiano un animale infetto. I gatti non sempre mostrano sintomi, ma   quando lo fanno  sono aspecifici o correlati a danni renali . I sintomi includono vomito ,  febbre e  aumento della sete . Il veterinario diagnosticherà la leptospirosi eseguendo un esame fisico e dei test. La leptospirosi è  zoonotica , il che significa che gli esseri umani possono contrarre la malattia, quindi è essenziale essere molto attenti con un gatto infetto.

Che cosa è la leptospirosi?

La leptospirosi è un’infezione batterica zoonotica che può danneggiare il sistema nervoso, l’apparato riproduttivo, gli occhi, il fegato e i reni attraverso il batterio causale  Leptospira.  La leptospirosi si trasmette comunemente quando si mangia un ratto infetto o si beve urina infetta, più comunemente presente in acque ferme e superficiali in ambienti umidi. I gatti possono generalmente produrre abbastanza anticorpi per combattere la malattia, ma alcuni casi di leptospirosi possono essere fatali se non curati.

Sintomi della leptospirosi nei gatti

I gatti non presentano sempre sintomi di leptospirosi, ma quando lo fanno, i sintomi sono ampi e dipendono fortemente dalla forza del sistema immunitario del tuo gatto. I gatti hanno meno probabilità di mostrare segni di leptospirosi rispetto ad altri animali infetti dalla malattia.

Se il tuo gatto ha un sistema immunitario debole o compromesso, probabilmente mostrerà sintomi di leptospirosi. I sintomi sono solitamente relativi al danno che la leptospirosi ha causato agli organi del tuo gatto. Ad esempio, i sintomi di disfunzione renale come l’aumento della sete saranno presenti in un gatto con un rene interessato dalla leptospirosi. Possono verificarsi anche sintomi non specifici come vomito, diarrea e perdita di peso. Se sospetti che il tuo gatto sia malato, in particolare con sintomi correlati all’insufficienza renale, visita il tuo veterinario.

Quali sono le cause della leptospirosi nei gatti?

Esistono diversi modi in cui il tuo gatto può contrarre la leptospirosi.

• Urina e acqua contaminate: i gatti contraggono più comunemente la leptospirosi attraverso acqua ferma contaminata dall’urina infetta di un altro animale. Un gatto può anche contrarre la leptospirosi entrando in contatto con acqua infetta, anche senza berla, poiché i batteri possono entrare nel corpo scavando nella pelle. È più comune, tuttavia, che i gatti contraggano la leptospirosi bevendo a causa della loro avversione al bagno.
• Contatto con animali: i gatti contraggono più spesso la leptospirosi mangiando o mordendo animali infetti, in particolare roditori. I ratti sono i principali portatori del batterio Leptospira . Ad esempio, in Francia, il 44% dei ratti è risultato portatore  di Leptospira. Anche i cani conviventi possono trasmettere la malattia ai gatti.
• Clima tropicale: la Leptospira prospera in ambienti umidi e tropicali. Il rischio di sviluppare la leptospirosi è più alto per i gatti che vivono in climi caldi.

Come i veterinari diagnosticano la leptospirosi nei gatti

I gatti non vengono sottoposti a test di routine per la leptospirosi. Ma se noti che il tuo gatto mostra sintomi di malattia renale, il veterinario potrebbe considerare la leptospirosi come causa, soprattutto se il tuo gatto è stato recentemente esposto a zone paludose o molto boscose. Oltre a un esame fisico completo, il veterinario eseguirà analisi del sangue, analisi delle urine e test sugli anticorpi per diagnosticare la leptospirosi nel tuo gatto.

Come curare la leptospirosi nei gatti

I gatti a cui è stata diagnosticata la leptospirosi solitamente inizieranno il trattamento con un antibiotico come la doxiciclina. Il tuo gatto potrebbe anche ricevere liquidi per via endovenosa per disidratazione, trasfusioni di sangue e altri farmaci per gestire sintomi come vomito e diarrea.

Se al tuo gatto è stato diagnosticato anche un danno renale dovuto alla leptospirosi, sarà necessario un trattamento aggiuntivo e più completo. Il veterinario potrebbe prescrivere una dieta speciale per limitare i livelli di fosforo e proteine ​​e integratori come l’olio di pesce per migliorare la funzionalità renale. Il veterinario continuerà a monitorare i livelli ematici degli enzimi renali del tuo gatto con analisi del sangue regolari. La malattia renale causata dalla leptospirosi è cronica, quindi l’obiettivo del trattamento è rallentare la progressione, ridurre lo stress sui reni e minimizzare i sintomi per migliorare la qualità della vita del tuo gatto.

Prognosi per gatti con leptospirosi

Se la leptospirosi non si è diffusa agli organi vitali del tuo gatto, la prognosi è buona e il trattamento con antibiotici è efficace. Se il tuo gatto ha sofferto di una malattia renale, la prognosi è relativa alla sua gravità.

Come prevenire la leptospirosi nei gatti

Poiché non esiste un vaccino ampiamente disponibile per la leptospirosi nei gatti, le migliori misure preventive sono tenere il gatto in casa, lontano da potenziali fonti di infezione (come l’acqua ferma) e controllare la popolazione di roditori attorno al gatto. Se hai una famiglia con più animali, devi mettere in quarantena il gatto infetto. I gatti che vivono in casa hanno un rischio molto più basso di contrarre la malattia rispetto ai gatti che vivono all’aperto.

La leptospirosi è contagiosa per gli esseri umani?

La leptospirosi è  una zoonosi , ovvero è contagiosa per gli esseri umani. Le persone con un sistema immunitario compromesso sono particolarmente suscettibili di contrarre la leptospirosi e dovrebbero essere molto caute quando si prendono cura di un gatto affetto dalla malattia. Ovunque il tuo gatto possa aver espulso liquidi, devi disinfettarlo accuratamente indossando i guanti. Anche se non mostri sintomi, vale la pena che tu e gli altri membri della tua famiglia facciate il test se siete stati esposti alla leptospirosi.