Malattia vestibolare nei gatti

La malattia vestibolare  colpisce il sistema nervoso del tuo gatto e causa  incoordinazione  e problemi di equilibrio . Potresti notare che il tuo gatto ha  difficoltà a stare in piedi ,  a camminare normalmente e  a lanciare occhiate . A volte, la malattia vestibolare può causare vomito e nausea. Se pensi che il tuo gatto si comporti in modo strano, visita il veterinario. La causa della malattia vestibolare è solitamente  idiopatica , il che significa che non c’è spiegazione. Può anche svilupparsi come condizione secondaria da un’infezione all’orecchio, un tumore o un farmaco tossico. Il veterinario può diagnosticare rapidamente la malattia vestibolare eseguendo una serie di test non invasivi e può curare la causa primaria, se presente. La malattia vestibolare idiopatica di solito si risolve da sola in pochi mesi. Si pensa che la malattia vestibolare sia ereditaria nei  gatti siamesi  e  birmani  .

Che cosa è la malattia vestibolare?

La malattia vestibolare è un disturbo del sistema nervoso che colpisce l’equilibrio e la coordinazione del tuo gatto. Il sistema vestibolare regola l’equilibrio del tuo gatto e il movimento della sua testa e dei suoi occhi. La struttura vestibolare è composta da due componenti, una situata nell’orecchio interno e l’altra nella zona inferiore del cervello. Questi componenti lavorano insieme per rispondere ai cambiamenti di movimento e posizione nel gatto, istruire il corpo su come regolare i suoi muscoli e impedire al gatto di cadere. La malattia vestibolare inibisce la capacità del tuo gatto di coordinare il suo corpo.

Sintomi della malattia vestibolare nei gatti

I sintomi della malattia vestibolare nei gatti sono solitamente facili da identificare. Se il tuo gatto non riesce a mantenere l’equilibrio, visita il veterinario.

Il sintomo più diffuso della malattia vestibolare nei gatti è la mancanza di coordinazione. Può apparire come un’andatura particolare, difficoltà a stare in piedi, perdita di equilibrio e ribaltamento. Il tuo gatto potrebbe anche girare su un lato, disorientato dal suo ridotto senso dell’equilibrio. Mentre il tuo gatto barcolla, potresti anche notare un’inclinazione della testa o un rapido movimento oculare chiamato nistagmo. Oltre agli occhi che guizzavano, il tuo gatto potrebbe mostrare segni di perdita della vista, poiché un sistema vestibolare normalmente funzionante stabilizza la vista. Il tuo gatto potrebbe anche mostrare sintomi di nausea, rifiuto del cibo e vomito.

Quali sono le cause della malattia vestibolare nei gatti?

La causa della malattia vestibolare è solitamente idiopatica, ma sono diverse le possibili cause che contribuiscono al suo sviluppo.

Infezione alle orecchie

Poiché parte del sistema vestibolare si trova nell’orecchio interno, potrebbe soffrire se l’orecchio di un gatto si infetta. Se il tuo gatto sviluppa un’infezione all’orecchio, visita immediatamente il veterinario prima che si sviluppino complicazioni.

Tumori

Non è tipico che un tumore causi una malattia vestibolare, ma è una considerazione degna di nota, soprattutto nei gatti più anziani. Qualsiasi crescita che possa avere un impatto sull’orecchio interno può influire negativamente sul sistema vestibolare. I polipi funzionano in modo simile.

Trauma alla testa

Un trauma cranico può portare a una malattia vestibolare nei gatti. Un trauma da corpo contundente al cervello o all’orecchio può danneggiare in modo permanente la struttura vestibolare del tuo gatto. Un trauma che colpisce il tronco encefalico è particolarmente favorevole allo sviluppo di una malattia vestibolare.

Farmaci ototossici

Un farmaco ototossico è un farmaco che ha un effetto tossico sui nervi dell’udito e dell’equilibrio. Alcuni farmaci sono dimostrati ototossici (e il tuo veterinario saprà che non devono essere somministrati), ma altri non sono conclusivi. Non dare mai farmaci al tuo gatto senza prima consultare il veterinario.

Come diagnosticano i veterinari la malattia vestibolare nei gatti?

Il veterinario diagnosticherà la malattia vestibolare esaminando fisicamente le orecchie del gatto e cercando all’interno segni di infezione e escrescenze. Probabilmente eseguirà anche un esame neurologico e scansioni TC o risonanze magnetiche. A volte, verrà analizzato il liquido spinale.

Trattamento e prevenzione

Il metodo di trattamento della malattia vestibolare nei gatti si basa molto sulla causa. Se la malattia vestibolare è causata da un’altra condizione, come un’infezione all’orecchio, ototossicità o crescita, la malattia vestibolare probabilmente scomparirà una volta risolto il problema primario. Se non c’è una causa identificabile, i sintomi della malattia di solito miglioreranno da soli in pochi mesi.

Per gestire i sintomi del gatto, si possono assumere farmaci antinausea, apportare modifiche allo spazio in cui vive, come l’installazione di lettiere basse e il blocco dell’accesso alle superfici alte.

La cosa migliore che puoi fare per impedire al tuo gatto di sviluppare una malattia vestibolare è impegnarti a evitare le condizioni che potrebbero causarla, come adottare misure per prevenire le infezioni alle orecchie nel tuo gatto. Non puoi prevenire la malattia vestibolare idiopatica perché la causa è sconosciuta.

Prognosi per gatti con malattia vestibolare

Se la malattia vestibolare del tuo gatto è stata causata da qualcosa di irreversibile, come una lesione cerebrale permanente, i suoi sintomi potrebbero migliorare ma non risolversi mai del tutto. Altrimenti, la prognosi è buona. La malattia vestibolare idiopatica in genere si risolve da sola. Le condizioni che causano la malattia vestibolare secondaria sono solitamente facili da curare. Tuttavia, un’inclinazione della testa può persistere anche dopo la scomparsa della malattia.