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I conigli hanno una notevole forza nelle zampe posteriori e sono noti per la loro capacità di saltare. Ma proprio come altri animali, a volte possono succedere cose che possono far sì che un coniglio inizi a zoppicare.
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Frattura
Il tuo coniglio potrebbe iniziare improvvisamente a zoppicare se si è fratturato (rotto) una zampa. Questa potrebbe essere una ragione ovvia per cui i conigli zoppicano, ma è anche una ragione molto seria. I conigli possono saltare da superfici alte o dalle tue braccia mentre li tieni e atterrare troppo forte sulle loro zampe causando una frattura. Questo è un evento comune nei bambini piccoli che cercano di trasportare i loro conigli. Il coniglio potrebbe divincolarsi e cadere o saltare e atterrare in modo errato causando una frattura alla zampa. Se sospetti che il tuo coniglio si sia rotto una zampa, portalo dal veterinario per animali esotici il prima possibile per le cure.
Un altro motivo per cui potrebbe verificarsi una frattura è la zampa del coniglio che rimane incastrata in qualcosa come le sbarre della gabbia. Le tramogge del fieno e la spaziatura inappropriata delle sbarre della gabbia sono i soliti colpevoli, così come le rampe nelle gabbie e le prese d’aria sul pavimento della casa. Assicurati che la zampa del coniglio non possa scivolare dentro o attraverso nessuno di questi oggetti presenti nel suo ambiente.
Pododermatite
Più comunemente nota come “bumblefoot”, la pododermatite è un’infezione del piede che può verificarsi nei conigli. Questo tipo di problema può essere molto doloroso e causare zoppia al coniglio. Noterai rossore, piaghe, perdita di pelo e forse anche croste o trasudamento sulla pianta dei piedi (in genere sul tallone) o sui garretti (caviglie).
Il bumblefoot nei conigli può essere causato da diversi fattori. Alcune cause del bumblefoot includono il sovrappeso del coniglio e la pressione eccessiva sulle zampe e sui garretti, che causa piaghe che successivamente si infettano; ambienti sporchi che causano umidità persistente sulle zampe e sui garretti; superfici ruvide come fili metallici da cui il coniglio non trae sollievo; il coniglio seduto nella sua lettiera sporca per lunghi periodi di tempo; e conigli sedentari che stanno seduti per lunghi periodi di tempo senza fare molto esercizio. Il bumblefoot può verificarsi anche se una zampa è ferita e il coniglio sostiene il peso sull’altro arto sano per un lungo periodo di tempo.
Il pododermatite può essere trattato in vari modi, a seconda della gravità, ma solitamente prevede antibiotici, antidolorifici, aumento del cuscinetto plantare e correzione della causa del problema.
Tumore
Sebbene non sia il motivo che tutti vorrebbero sentire, a volte i conigli zoppicano a causa di un tumore . A volte si riscontrano tumori alle ossa nei conigli e sono molto dolorosi, il che fa sì che il coniglio zoppichi. Se noti qualsiasi tipo di gonfiore o nodulo sul tuo coniglio, non esitare a fissare un appuntamento con il veterinario esperto in animali esotici per scoprire di cosa potrebbe trattarsi. Se si tratta di un tumore, potrebbe essere necessario rimuoverlo chirurgicamente. A volte è necessario eseguire amputazioni delle zampe per rimuovere completamente il tumore se è canceroso.
Ascesso
I conigli sono particolarmente inclini agli ascessi. Gli ascessi sembrano spuntare ovunque su un coniglio e possono essere molto difficili da eliminare. Possono anche diventare abbastanza grandi da causare disagio al coniglio e, se localizzati sulla zampa, causare zoppia.
Gli ascessi sono noduli pieni di pus che vengono trattati incidendoli (tagliandoli) e con antibiotici, antidolorifici e talvolta anche con la rimozione o lo sbrigliamento chirurgico. Proprio come un tumore, se noti qualsiasi tipo di nodulo sul tuo coniglio assicurati di farlo esaminare dal tuo veterinario esperto in animali esotici per determinare come trattarlo.
Osteoartrite
Comunemente nota come artrite, l’osteoartrite è l’infiammazione delle articolazioni e può colpire i conigli proprio come può colpire le persone, i nostri cani e altri animali domestici. L’artrite di solito si verifica nei conigli più anziani e può causare zoppia.
Sia le zampe anteriori che quelle posteriori possono essere colpite dall’artrite ed è importante ricordare che qualsiasi articolazione può esserne infastidita. L’artrite non si limita a gomiti e ginocchia come spesso si pensa, ma può essere riscontrata nel carpo (polso), nel garretto (caviglia), nell’articolazione dell’anca e persino in una qualsiasi delle numerose articolazioni dei piedi e delle dita.
Le radiografie (raggi X) vengono utilizzate per diagnosticare l’artrite nei conigli. Sfortunatamente, non c’è modo di guarire l’artrite, ma c’è un modo per trattare il dolore e l’infiammazione che può causare. Il veterinario esperto in animali esotici può prescrivere o raccomandare diversi farmaci e integratori, ma è importante discutere con lui di questi argomenti prima di tentare di curare il coniglio. Il veterinario può consigliare fisioterapia, terapia laser o persino agopuntura oltre a quelle menzionate sopra.
Alcuni farmaci e dosaggi a lungo termine possono essere dannosi per un coniglio con i suoi tratti gastrointestinali sensibili. Non ci sono farmaci specificatamente etichettati o progettati per il trattamento a lungo termine dell’artrite nei conigli, quindi è molto probabile che qualsiasi cosa tu usi sarà un uso off-label.
Sono disponibili anche diete e integratori con ingredienti aggiunti per i conigli affetti da artrite. Questi articoli sono progettati per aiutare nel trattamento dell’osteoartrite nei conigli, ma potrebbero non essere sufficienti da soli a risolvere completamente la zoppia. Acidi grassi Omega, glucosamina, curcuma e altri ingredienti naturali possono aiutare il tuo coniglio a sentirsi meglio e prevenire ulteriori problemi alle articolazioni in futuro.
Unghie troppo lunghe
Se il tuo coniglio trascorre del tempo su superfici ruvide, potrebbe limare le unghie in modo naturale, ma la maggior parte dei conigli domestici richiede un taglio regolare delle unghie . Se un coniglio resta troppo a lungo senza un taglio delle unghie, queste continueranno a crescere e a volte cresceranno nel cuscinetto della zampa o si spezzeranno sul vivo e causeranno dolore o fastidio.
Se l’unghia del tuo coniglio si è arricciata nel cuscinetto della zampa, l’unghia lunga dovrà essere tagliata e rimossa dal cuscinetto. Molto probabilmente sanguinerà e il tuo coniglio potrebbe aver bisogno di antibiotici, antidolorifici e forse anche di una benda. Se le unghie sono semplicemente troppo lunghe, potrebbero impigliarsi nella moquette o nella gabbia, strapparsi e causare sanguinamento.
Di solito, questi possono essere gestiti a casa se hai polvere emostatica, ma se il tuo coniglio è troppo a disagio potrebbe apprezzare i farmaci antidolorifici. Assicurati che, indipendentemente dalla ferita all’unghia, le zampe del tuo coniglio rimangano pulite. Le zampe sporche causeranno l’infezione della ferita all’unghia.
Dislocazione
Le articolazioni possono slogarsi nei conigli come possono accadere ad altri animali e persone. Quando un’articolazione “salta fuori posto” si chiama lussazione e a volte ha bisogno di aiuto per tornare al suo posto. Se un’articolazione è slogata (come l’articolazione dell’anca o del ginocchio), il coniglio potrebbe zoppicare finché non torna al suo posto. Se un’articolazione è slogata per troppo tempo, non può essere sostituita. Non aspettare di vedere cosa succede se sospetti che il tuo coniglio abbia una lussazione; fissa un appuntamento con il veterinario.
Problemi spinali
I conigli possono farsi male alla schiena calciando troppo forte, cadendo e con la malattia del disco intervertebrale (IVDD). A volte è un problema cronico (con dischi che si gonfiano, si infiammano e fanno pressione sul midollo spinale) e altre volte è un problema acuto (da trauma) ma indipendentemente da ciò, i problemi alla spina dorsale possono far zoppicare e barcollare il coniglio.
I problemi alla colonna vertebrale sono gravi in qualsiasi specie e dovresti consultare il tuo veterinario per animali esotici se sei preoccupato per la schiena del tuo coniglio. Radiografie e altre immagini come la risonanza magnetica o la TC possono essere raccomandate per aiutare nella diagnosi e steroidi, antidolorifici e altri farmaci possono essere prescritti per curare il tuo coniglio.
Lesioni dei tessuti molli
Distorsioni, stiramenti e altre lesioni dei tessuti molli possono causare zoppia al tuo coniglio. Una frattura o una lussazione possono sembrare esteriormente simili a una lesione dei tessuti molli, ma non è necessario un intervento chirurgico. Di solito vengono prescritti farmaci antinfiammatori e antidolorifici insieme al riposo, ma per fortuna le lesioni dei tessuti molli di solito si autocorreggono nel tempo (a meno che non si strappi un legamento o un tendine, il che richiederà una risonanza magnetica o una TAC per la diagnosi).