Proteggere gli animali domestici dagli uccelli rapaci

Molti rapaci cacciano regolarmente piccoli animali e non distinguono tra una creatura selvatica e un amato animale domestico. Ma i falchi mangiano gatti e cani? Molti proprietari di animali domestici temono per i loro animali quando i rapaci sono nella zona, ma ci sono semplici misure che ogni proprietario di animali domestici può adottare per proteggere i propri animali dal diventare prede.

Animali domestici a rischio a causa dei rapaci

Gli animali domestici più a rischio a causa degli uccelli rapaci affamati sono i piccoli animali che trascorrono del tempo all’aperto senza supervisione. Sebbene gli attacchi degli uccelli agli animali domestici non siano comuni, sono stati registrati attacchi di uccelli:

• Cani di piccola taglia e cuccioli, in particolare razze toy o in miniatura
• Gatti piccoli e gattini
• Conigli
• porcellini d’India
• Anatre o polli domestici

Tuttavia, qualsiasi piccolo animale domestico può essere a rischio di attacco da parte di un uccello. I grandi rapaci attaccano abitualmente animali che pesano fino a 20 libbre come parte di una battuta di caccia. Molti uccelli rapaci attaccano animali ancora più grandi, compresi gli esseri umani, se l’uccello ritiene che il suo nido o i suoi piccoli siano minacciati.

Rapaci che cacciano animali domestici

Gli uccelli rapaci non cacciano per sport e non cercano semplicemente di terrorizzare altri animali per divertimento o gioco. Quando un rapace attacca, sta cercando cibo o proteggendo il suo territorio, solitamente attorno a un’area di nidificazione. Gli uccelli rapaci più noti per attaccare gli animali domestici includono:

• Gufi dalle grandi corna
• Astori del nord
• Falchi dalla coda rossa

I falchi da cortile più piccoli, come il falco di Cooper e lo sparviero aguzzo, di solito non attaccano un animale domestico a meno che non siano eccezionalmente disperati. Questi falchi di solito cacciano selvaggina molto più piccola, come topi o piccoli uccelli canterini. Tuttavia, qualsiasi falco, gufo o falco può attaccare un animale domestico nelle giuste (o sbagliate) circostanze.

Proteggere i tuoi animali domestici dagli uccelli rapaci

Esistono diversi semplici accorgimenti che i proprietari di animali domestici possono adottare per proteggerli dagli attacchi degli uccelli.

• Sorveglia gli animali domestici: resta sempre fuori con il tuo animale domestico. Un rapace da caccia ha meno probabilità di attaccare un piccolo animale quando ce n’è uno molto più grande (il suo proprietario) nelle vicinanze. Per essere efficace, devi essere visibile dall’alto tanto quanto il tuo animale domestico quando sei fuori nel cortile, non sotto una tettoia, un ombrello o un tetto. È più efficace rimanere relativamente vicino al tuo animale domestico, specialmente in un cortile grande, un parco aperto o un’altra ampia area.
• Mantieni gli animali domestici contenuti: fornisci un recinto in gabbia o un altro recinto con un tetto per gli animali domestici che sono fuori senza supervisione. Ciò dà all’animale la libertà di stare all’aperto ma lo protegge dagli attacchi aerei. I recinti senza tetto non sono efficaci per scoraggiare gli attacchi degli uccelli. I tetti forniscono anche ombra e sicurezza aggiuntiva per mantenere gli animali domestici più comodi e al sicuro da altre minacce.
• Fornire Copertura: se non è disponibile un percorso coperto ma un animale domestico deve essere lasciato all’aperto, posizionarlo in un’area in cui alberi e arbusti forniscano una copertura naturale per nasconderlo dall’aria. Ciò fornisce anche ombra e un comfort migliore per gli animali domestici all’aperto. La copertura più fitta renderà anche più difficile per un rapace da caccia pianificare ed eseguire un attacco efficace senza spazio di manovra.
• Esercitate insieme gli animali domestici: se avete più di un animale domestico, esercitateli insieme all’aperto . È molto meno probabile che un rapace attacchi quando sono presenti altri animali perché l’uccello sarà preoccupato che altri animali difendano il suo compagno o rubino la preda.
• Addestrare gli animali domestici: insegnare agli animali domestici a non molestare uccelli di nessuna taglia. Un cane che insegue gli uccelli, ad esempio, è molto meno propenso a essere cauto nei confronti di un rapace che si avvicina. Anche se un cane o un gatto è solo giocoso o curioso quando esamina gli uccelli nelle vicinanze, l’uccello potrebbe vederlo come una minaccia e potrebbe attaccare.
• Evita uccelli che si nutrono a terra: evita di dare da mangiare a colombe, quaglie e altri uccelli che mangiano a terra o su mangiatoie basse. Questi tipi di uccelli hanno maggiori probabilità di attrarre falchi più grandi e un falco cacciatore può prendere di mira un animale domestico tanto quanto un uccello selvatico che si nutre. Allo stesso modo, rimuovi le vasche per uccelli a terra se i falchi possono minacciare gli animali domestici.
• Nutri gli animali domestici in casa: un animale domestico che sta ingozzando un pasto non sarà consapevole di un predatore che caccia e potrebbe essere più vulnerabile a un attacco. Il cibo per animali domestici non curato attirerà anche altri animali come topi, ratti, procioni e scoiattoli che a loro volta attireranno i rapaci cacciatori. Una volta che un rapace definisce un’area come terreno di caccia produttivo, continuerà a tornare a quella fonte di cibo, mettendo potenzialmente in pericolo gli animali domestici.

La cosa migliore che un proprietario di animali domestici può fare per proteggere i propri compagni dagli attacchi degli uccelli è essere consapevole degli uccelli nella zona. Se si sa che i rapaci nidificano o si appollaiano nelle vicinanze, evitare di portare a passeggio o di far esercitare gli animali domestici in quella zona. In casi estremi di uccelli altamente aggressivi, i proprietari di animali domestici possono contattare i funzionari locali per la gestione della fauna selvatica per una valutazione se l’uccello può essere scoraggiato o trasferito, se necessario.

Nota : tutti gli uccelli rapaci sono protetti dal Migratory Bird Treaty Act , ed è illegale ferire, catturare o uccidere qualsiasi rapace, o disturbare il suo nido o la sua prole. Proteggere il proprio animale domestico non è una richiesta di difesa accettabile per aver danneggiato un uccello, e i proprietari di animali domestici possono essere soggetti a multe o altre sanzioni se danneggiano uccelli selvatici.

Altri vantaggi della protezione degli animali domestici

Oltre a proteggere gli animali domestici da falchi, gufi e altri rapaci, adottare misure per tenerli al sicuro li aiuterà a evitare altri pericoli. Gli uccelli rapaci non sono gli unici cacciatori che prendono di mira gli animali domestici e gli animali domestici protetti sono molto più al sicuro da coyote, volpi, orsi e altri predatori. Un animale domestico protetto ha anche meno probabilità di essere danneggiato da esseri umani malintenzionati o di incontrare altri pericoli del vicinato, come strade trafficate o veleno per roditori incustodito.

Sebbene rari, gli attacchi degli uccelli agli animali domestici possono verificarsi e i falchi possono mangiarli se ne hanno l’opportunità. I ​​proprietari di animali domestici che sanno come proteggerli possono godersi la loro compagnia senza il timore di attacchi dall’alto.