Punture di zecche nei cuccioli

Se il tuo cucciolo trascorre del tempo in zone boschive ed erbose dove le zecche sono diffuse, corre il rischio di ricevere una  puntura di zecca . Nella maggior parte dei casi, le punture di zecca sono innocue, ma alcune zecche sono portatrici di  gravi malattie  trasmissibili al tuo cucciolo. Se una zecca morde il tuo cucciolo, ma il tuo cucciolo non mostra sintomi, non devi necessariamente andare dal veterinario. Tuttavia, se il tuo cucciolo inizia a mostrare sintomi come  febbre ,  linfonodi ingrossati o  zoppia  dopo essere stato esposto a un’area infestata da zecche, visita il veterinario per una diagnosi. Se rilevata e curata precocemente, puoi risolvere rapidamente la malattia causata da una puntura di zecca. Se non curata, le conseguenze potrebbero essere  fatali . Il modo migliore per proteggere il tuo cucciolo dalle punture di zecca è con farmaci preventivi anti-zecche.

Cosa sono le punture di zecca?

Le punture di zecca si verificano quando una zecca striscia su un animale o un essere umano e ne succhia il sangue. Dopo essere stata attaccata per diversi giorni, il corpo della zecca si gonfierà di sangue e cadrà. In genere, le punture di zecca non sono dolorose e possono passare inosservate fino alla comparsa dei sintomi. La maggior parte delle punture di zecca sono benigne e irritano solo la pelle, ma altre causano malattie che, se non curate, possono causare gravi danni al tuo cucciolo. Queste malattie includono la malattia di Lyme, la febbre maculosa delle Montagne Rocciose e la paralisi da zecca.

Ci sono più di 800 specie di zecche in tutto il mondo, ma solo poche zecche nordamericane possono mordere il tuo animale domestico. La zecca americana del cane, la zecca marrone del cane, la zecca dalle zampe nere (zecca del cervo) e la zecca della stella solitaria sono le più probabili a danneggiare il tuo cucciolo.

Sintomi delle punture di zecche nei cuccioli

Se vedi una zecca ingorgata sul tuo cucciolo, è lecito supporre che sia stato morso. Se la zecca è caduta prima che tu te ne accorga, dovrai aspettare che si sviluppino i sintomi per segnalare che è avvenuta una puntura di zecca. I sintomi di una puntura di zecca in un cucciolo sono comuni a molte altre condizioni, quindi fai attenzione al contesto in cui si verificano. Se il tuo cucciolo è stato in un’area in cui le zecche sono diffuse, è possibile che sia stato morso da una zecca malata. I sintomi in genere non compaiono fino a settimane o mesi dopo una puntura.

Febbre

Una puntura di zecca malata può causare febbre fino a 105 F. Qualsiasi zecca malata può trasmettere un’infezione che porta alla febbre. Se noti che il tuo cucciolo ansima, trema, è letargico o mostra altri segni di disagio, potrebbe avere la febbre. Fai visita al veterinario per vedere se la causa è una puntura di zecca.

Linfonodi ingrossati

I linfonodi ingrossati sono sintomo di molte gravi condizioni nei cani, tra cui il morso di una zecca malata. Cerca un rigonfiamento attorno al muso e al collo del tuo cucciolo.

Vomito

Se il tuo cucciolo inizia a vomitare dopo essere stato esposto a un’area infestata da zecche, potrebbe essere stato morso da una zecca malata. Il vomito, spesso accompagnato da diarrea, può essere causato da una varietà di malattie, quindi porta il tuo cucciolo dal veterinario per ricevere una diagnosi corretta.

Zoppia e zoppia

Un morso di zecca malata può causare zoppia o zoppia nel tuo cucciolo. La malattia di Lyme, ad esempio, spesso porta a infiammazione alle articolazioni, che influisce sulla capacità del tuo cucciolo di camminare comodamente. Potresti notare che la zoppia del tuo cucciolo si sposta tra le zampe.

Irritazione della pelle

Se una zecca ha morso il tuo cucciolo, potrebbe grattarsi o prudere nel sito del morso. In genere, i morsi di zecca non sono pruriginosi, quindi l’irritazione attorno al sito del morso potrebbe essere attribuita a un’infezione. Inoltre, un po’ di rossore potrebbe essere causato dal grattarsi o dal morso stesso.

Zecca ingrandita

Il segno più affidabile di un morso di zecca è una zecca ingrossata attaccata alla pelle del tuo cucciolo. Dopo che una zecca ha morso il tuo cucciolo, si ingorga con il sangue che fuoriesce. Se la zecca non è ingorgata o sta ancora strisciando sul tuo cucciolo, probabilmente non ha morso.

Cause delle punture di zecche

Il tuo cucciolo corre il rischio di essere morso da una zecca se è stato esposto a una zona infestata da zecche.

• Habitat erbosi o boschivi:  le zecche prosperano in habitat erbosi e boschivi, quindi lo stile di vita del tuo cucciolo spesso determina il suo livello di esposizione. Se il tuo cucciolo si trova spesso all’aperto in aree infestate da zecche, è a maggior rischio di essere morso da una zecca.
• Climi umidi:  le zecche sono più diffuse nelle regioni costiere umide. Le zecche sono anche attratte dalle aree umide del corpo, come le ascelle e la parte posteriore delle articolazioni.

Diagnosi delle punture di zecche nei cuccioli

Se il tuo cucciolo non mostra sintomi di una puntura di zecca malata, di solito non è necessario andare dal veterinario per una diagnosi. Tuttavia, se il tuo cucciolo inizia a mostrare sintomi dopo l’esposizione a un’area infestata da zecche, consulta il veterinario. Il veterinario potrebbe eseguire esami del sangue per verificare la presenza di anticorpi causati da malattie trasmesse dalle zecche. La malattia di Lyme, causata da punture di zecche malate, colpisce i reni, quindi il veterinario potrebbe eseguire un’analisi delle urine per determinare la salute degli organi del tuo cucciolo.

Trattamento

La rimozione impropria di una zecca può causare la diffusione di malattie. Se vedi una zecca sul tuo cucciolo, usa i guanti per evitare l’esposizione alla saliva della zecca malata. Le pinzette a punta smussata sono le migliori per rimuovere le zecche incastrate dalla pelle del tuo cucciolo. Per prima cosa, afferra la zecca vicino alla pelle del cucciolo e tira verso l’alto, delicatamente e lentamente. L’obiettivo è rimuovere la testa della zecca insieme alla zecca stessa. Se tiri via la zecca ma la sua testa rimane incastrata nella pelle del tuo cucciolo, dovrai monitorare attentamente l’area per eventuali segni di infezione. Assicurati di mettere la zecca in una sostanza come l’alcol denaturato per ucciderla. Non gettare la zecca nella spazzatura o riportarla all’esterno, poiché potrebbe strisciare e mordere di nuovo.

I cuccioli morsi da una zecca non hanno sempre bisogno di cure, ma il veterinario potrebbe voler eseguire ulteriori accertamenti diagnostici per determinare se è necessario un trattamento. Se il veterinario sospetta una malattia, al cucciolo verrà probabilmente prescritto un antibiotico per un mese. Alcuni casi gravi di malattie trasmesse dalle zecche possono giustificare il ricovero ospedaliero, ma se rilevati e curati in anticipo, di solito è possibile evitarlo. Se il cucciolo è stato morso, tratta il sito del morso con un antisettico per prevenire l’infezione della pelle dopo aver rimosso la zecca.

Prognosi per cuccioli con punture di zecche

I cuccioli sottoposti a test e curati precocemente dopo essere stati morsi da una zecca malata guariscono in genere completamente. L’uso di antibiotici è efficace nel risolvere la malattia. Se la puntura di zecca malata del tuo cucciolo non viene curata, gli effetti possono durare tutta la vita o essere fatali.

Come prevenire le punture di zecche

Utilizzare un trattamento antipulci e zecche raccomandato dal veterinario sul tuo cane durante tutto l’anno è essenziale per proteggere il tuo cucciolo dalle punture di zecche. Questi farmaci possono uccidere le zecche prima che possano trasmettere malattie. Chiedi al tuo veterinario qual è il modo migliore per proteggere il tuo cucciolo, poiché l’età e le condizioni di salute preesistenti influenzano il tipo di prodotto che dovresti scegliere.

È anche utile tenere l’erba bassa nel tuo cortile e tenere il cucciolo lontano dalle aree con erba alta dove le zecche sono diffuse. Anche ripulire la vegetazione nel tuo cortile che potrebbe contenere roditori portatori di zecche può essere utile. Nelle aree con un alto volume di zecche, trattare l’habitat delle zecche con prodotti chimici sicuri per gli animali domestici aiuta anche a ridurre la popolazione di parassiti. All’interno della tua casa, passa l’aspirapolvere e lava regolarmente la cuccia del tuo cucciolo.